Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

Ваня покачал головой.

- Тогда приступим к фехтованию.

Без всяких сюрпризов они стали, подобрали деревянные мечи и начали бой. Сегодня Андрий словно преобразился. Он не был неподвижным, как статуя, и не бил короткими отточенными ударами. Сегодня Андрий двигался быстро, словно порхал вокруг Вани. Ваня немного растерялся, и пропустил три коротеньких тычков в предплечье и грудь.

- Будь готов к сюрпризам, - заявил Андрий, нанося длинный рубящий удар.

Ваня отбил удар. Сделал разворот, и ударил Андрию в грудь. Тот сделал шаг назад, внимательно проследив за кончиком деревяшки, прошедшим в трех сантиметрах от него. Ваня опять пропустил удар в ногу.

- Не гляди на клинок, смотри сквозь него, сквозь врага. Так ты сможешь следить за всем, - прокомментировал Магистр.

Ваня нанес колющий удар, резко отводя его от курса, ударил в ногу. Андрий шагнул назад, сделал переход и ударил по руке. Ваня провернул меч, защищаясь, и тут же ударил по руке Андрия. Магистр успел в последний момент, выставив глухую защиту, без возможности контратаковать. Ваня, закрепляя успех, нанес сразу три колющих и два рубящих удара. Андрий с легкой улыбки отбил их, и нанес страшный удар: он подпрыгнул, разворачиваясь в воздухе, и ударил мечом в шею.

Ваня рухнул на землю, пропуская меч над головой. Такой удар был очень рискованным, ведь во время разворота теряешь координацию и попасть очень сложно. Ваня пере-катился, уворачиваясь от добивающего удара. Он подскочил, и тут же упал, хватая ртом воздух. Андрий обрушил меч на спину ученика.

Сколько Ваня пролежал, он не знал. Казалось бы - вечность, хотя очень уж быстро она пролетела. Подняться он смог только с третьей попытки. Спина саднила, но кости вроде целы.

- Чего раскис после первого удара? - голос Андрия сек словно бич. - В бою может быть хуже. Ты должен орудовать мечом даже с отрезанными ногами, сломанными руками и тяжелой контузией, превозмогая все телесные слабости.

- Сможешь тут превозмочь, - пробормотал Ваня. - Я сегодня... э-э-э... не выспался.

- Ты слышишь, что я говорю?! - повысил голос Андрий. Тело - это тот ступор, который мешает обычным людям. Это оно все время ноет и мешает выложиться на полную. Человек может все, только этого нужно добиться. Ты боишься боли, старайся отодвинуть ее, забыть, убрать, ведь ее нет. Боль - понятие отсутствующее. Душа болеть может, а тело только ноет. Понял?

Ваня склонил голову в поклоне:

- Да, Магистр. Я смогу.

Андрий даже содрогнулся. У него даже сомнений не возникло - сможет. Мозг Вани впитывал знанья и уменья так быстро, что уже сейчас мог в магическом бою одолеть Андрия без особых проблем. В бою на мечах Ване не хватало ловкости и опыта. Он все еще придерживался стандартных тактик, не избрав своей окончательной. Но заклинания стря-пал сам, Андрий даже не вносил в них поправок. Нечего говорить - мальчишка магиче-ский гений.

- Ты свободен, - отпустил его с занятий Андрий. Ваня поклонился, подобрал деревянный меч и подошел к костру. Ваня уже в совершенстве овладел друидизмом и теперь взялся за отрасль волхвовничества - алхимию. Его запас пополняли теперь склянки с це-лебными настойками, ядами, метаморф-зельями и другими полезными варевами. Сейчас Ваня кашеварил какую-то дрянь, в основе которой состояла нефть. По указанию книги, в конце должна была появиться смазка для меча, из-за которой меч заходился магическим пламенем. Желтовато-черная масса с бульканьем вырывалась из котла, но Ваня держал ее при помощи телекинеза в ежовых рукавицах.

Подошедший Богрод приветственно хлопнул Ваню по спине. Ваня от удара пересыпал дубовых опилок, и зелье в один миг вспыхнуло, расплавило котел и вылилось на костер. От взрыва их спасло только заклятье Стальной Щит, наложенное Ваней.

- Ой, - пробасил Богрод, - извини.

- Ничего, - смягчился Ваня. - Ты Даншу не видел?

- Не, они с леди Элинеретой как ушли в лес, так их и не видать. А ты разве не можешь ее найти? Ты же шаман.

- Друид, - поправил Ваня, - хотя шаманом я тоже являюсь. Я просто не хочу, чтобы Данша считала, будто я за ней слежу. А если она купается?

- А если она в бою? - в тон ему ответил Богрод.

- Если она в опасности, я об этом узнаю.

Ваня попытался восстановить расплавленный котел, но лужа расплавленного металла только противно завоняла.

Ваня затейливо выругался под хохот Богрода.

- Чего смеетесь? - раздался позади голос Данши.

Ваня, не оборачиваясь на голос, восстановил погасший костер и подбросил туда дров. Данша обняла его сзади за шею. Ваня чуть подался назад, чувствуя своей щекой ее щеку. Но почти сразу он почувствовал разницу. Что-то неуловимое, но заметное. Ваня обернул-ся, и увидел, что роскошные черные волосы Данши, раньше достававшие до низа спины, теперь едва доходили до лопаток. Без сомненья, ей это шло не хуже, чем с длинными волосами, но как-то...

- Ты постриглась? - удивился Ваня.

- Эльфы раз в полгода обрезают волосы, - гордо ответила Данша.

Ваня хотел было начать качать права в духе "немогламеняспросить???", но плюнул на это и просто обнял Даншу.

Сейчас он был сосредоточен. Он слушал магию внутри себя. Интуиции у него не было как таковой, зато ее с лихвой заменял дар. Магия настойчиво шептала ему тревогу.

- Где твоя мать? - негромко спросил Ваня.

- Вон она, - Данша кивнула в сторону лошадей.

Ваня сделал вид, что целует Даншу, но вместо этого тихо шепнул:

- Пойди скажи ей, чтобы вы по моему сигналу легли на землю. Хорошо?

Данша ничем не показала, что его услышала. Она прекрасно владела собой, как и лю-бой эльф. Она только громко, чтобы Богрод услышал, сказала "А как там Эльза?", и ушла к лошадям.

Ваня тихо предупредил Богрода, и тот едва заметно кивнул. Телепатический импульс Андрий встретил согласием, он тоже просек.

Ваня повернулся так, чтобы видеть и Даншу и Андрия.

Ровно пять секунд, и Ваня с воплем "ложись" швырнул в кусты Огненный Шар. Вслед за расплавленной плазмой устремилась Красная молния от Андрия. Взрыв был таким, что деревья пошатнулись, из-за них раздались крики боли и ярости.

С мелодичным звоном Лунар покинул ножны. Из леса показались фигуры, закутанные в черные плащи. Больше десятка. Белым бельмом на черном фоне мелькали лишь мечи и кинжалы. Богрод вскочил и с ревом бросился на них. Зачарованные Ваней топоры ускоряли и без того расторопного орка. Ваня набросился на первого ассасин. Тот с метеоритной скоростью отбивал удары и контратаковал. Но свалился он после короткой фразы: "Господи Иисусе, твой верный раб просит защиты". Эта просьба в устах волхва больше, чем заклинание, это обращение к самому Богу. Да и само имя Светлого Бога губительно для тех, чья душа - мрак. Два новых заклятья превратили двух других убийц в кучу мусора. Андрий убил еще двоих, Богрод - одного, а две эльфийки пристрелили оставшихся. По окончанию стычки Ваня произнес, взглянув на пустые плащи - все что осталось от наемников: