Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

находили на островах кладоискатели. Один писот весил в полтора раза больше

солита.

- Я не знаю. Этот человек разговаривал с Юлгом Луракином.

- Кто такой Юлг Луракин?

- Это один из хозяев "Морского волка".

- Откуда этот человек узнал про вещи? - наугад спросил Корин.

- Я не знаю, - пробурчал гном.

- Где вы были должны передать ему вещи?

- В Катареле. В гостинице "Сосновая шишка".

- Как он вас узнает?

- С нами был Юлг, который знает его в лицо.

- Как вы хотели открыть сундук мага?

- Маг сам должен был отрыть свой сундук, - сообщил гном, заставив Корина

удивленно поднять брови.

- Каким образом вы хотели захватить мага и заставить его открыть вам

сундук?

- У Юлга есть сок кэлура. Его надо дать магу и приказать открыть нам

сундук.

- Как вы собирались дать ему сок кэлура?

- Надо ранить мага стрелой, намоченной соком, или дать ему выпить его.

- Где эта стрела?

- У Юлга.

- Как ты оказался здесь?

- Мы приехали сюда ночью, чтобы встретится с Бэмегулом.

- Откуда вы узнали, что Бэмегул здесь?

- Бэмегул почти всегда прячется в гостинице "Утес". Артэш Тауршин его

единокровный брат.

- Почему вы устроили засаду именно здесь?

- Сначала мы хотели обрушить на мага каменную лавину, да боялись разбить

сундук и испортить вещи, которые нужны незнакомцу. Да и ливень смешал наши

планы, мы ожидали, что он будет ждать, пока дорогу расчистят от камней.

- Значит, вы решили напасть на мага именно здесь?

- Да, - вздохнул гном. - Мы не ждали его так скоро. Мы знали, что на

дороге есть завалы, поэтому не думали, что он появится раньше полудня.

- Кто-нибудь из спутников мага помогал вам? - спросил на всякий случай

Корин, вспомнив об Энюе.

- Нет, - болезненно поморщился гном.

- Кто приехал в повозке из Палинсаны?

- Юлг и четверо людей Бэмегула.

- Ты тоже ехал с ними?

- Нет, я ехал верхом по тропе вдоль дороги и следил за магом.

- Почему вы надеялись, что мага удастся захватить врасплох.

- Я всю дорогу изучал его поведение, ехал по лесной тропе вдоль тракта,

пока она не закончилась, и следил за повозкой. Я заметил, что маг всегда

сидит рядом с возницей, с правой стороны, он обычно останавливает повозку и

спрыгивает при виде препятствия на дороге примерно за сотню аршей.

Сообщение пациента заставило Корина недовольно поморщиться: оказывается,

гном валил деревья не только, чтобы они не догнали повозку с его сообщниками.

- Что вы собирались сделать с магом и его путниками?

- Убить, - хладнокровно сообщил гном.

Ответ гнома рассердил Корина, но он имел дело с пациентом, поэтому сдержал

гнев, но у него было над чем задуматься. Стрела и таинственный незнакомец

напомнили Корину ситуацию с Энюем. Тот тоже пытался использовать какую-то

специальную стрелу с соком кэлура, которую они так и не нашли, похоже

незнакомец подобрал ее и продолжает упорно его преследовать. Корин решил

после окончания лечения гнома еще раз хорошенько допросить Энюя.

После стычки с разбойниками путешествие проходило спокойно. Через десяток

миль вдоль дороги пошли небольшие чистенькие деревушки, в одной из которых

они и пообедали, затем начали встречаться встречные повозки, возницы которых

с удивлением и интересом смотрели на повозку ехавшую из-за гор, видимо, они

слышали про завалы на дороге.

Тюн, удачно порывшийся в карманах бандитов, погибших от огненного шара

Корина, снова выглядел веселым и довольным. Карманы двух гномов, погибших от

стрел, очистил сам Энюй.

Возница постоянно напевал задорные песенки и чуть посмеивался, поглядывая

на постанывавшего на лежанке гнома, который все еще находился под действием

сока кэлура. Энюй, с которым Корин поговорил о нанявшем его человеке, как

казалось магу, выглядел несколько удивленным.

Впрочем, и самого Корина немало удивляла столь огромная разница в оплате

услуг наемников. Если Энюй говорит правду, и ему было обещано всего десять

солитов, то после его неудачи либо цена на вещи Корина подросла более чем в

пятьсот раз, либо что-то изменилось в ситуации.

Корин из предосторожности ничего не сказал парню о том, в какую сумму

оценивает его вещи неизвестный преследователь. Его и самого интересовало, за

что назначена такая баснословная цена. Неужели за эти две книги, несколько

лет пылившиеся на полке в убогой лавке антиквара-старьевщика?! Хотя, по

мнению Корина, они и стоили намного больше, но только для того, кто мог их

использовать по назначению.

Через полтора десятка миль от места стычки с бандитами путешественники

натолкнулись на повозки с дорожными рабочими, которые выехали из Катарела

расчищать дорогу. Их возглавлял маг-инженер в шляпе со значком выпускника

университета.

Встретившись взглядом с магистрантом, он кинул быстрый взор на его шляпу,

где был указан год выпуска и приветливо раскланялся с однокашником. Корин

обратил внимание, что инженер закончил университет всего на пять лет раньше

его. Они могли встречаться в университете, но Корин его не помнил.

- Откуда путь держите, коллега? - спросил маг-инженер.

- Из Кордовы.

- О, столичный гость в наши края! Зачем пожаловали?

- Собирать материалы для диссертации, - вздохнул Корин.

- Уж не в "Огненное кольцо" направляетесь? - прищурился инженер.

- Нет, но собираюсь работать неподалеку.

- Чем собираетесь заниматься?

- Оборотнями.

- Что ж, это, конечно, тоже опасно, но в живых остаться можно, - со

знающим видом кинул маг. - Как горная дорога, завалы есть?

- Хватает, - торопливо кивнул Корин, которому не хотелось касаться этой

темы. - Извините, коллега, но я очень спешу. Поговорим в Катареле, если

встретимся.

- Когда думаете направляться на место?

- Еще не знаю. Предварительно мне хотелось бы встретиться с Тубарусом.

- Он в городе, - кивнул маг. - Старина Ойлах как раз на днях вернулся из

очередной экспедиции. Думаю, он вам может помочь с темой.

- Я тоже на это надеюсь, - усмехнулся Корин. - До встречи.

- До встречи, - махнул рукой маг, и его повозка покатила дальше.

Солнце уже перевалило за полдень, когда с невысокого холма путешественники

увидели и сам Катарел. До него оставалось не больше пяти миль. Городок

оказался довольно обширным, он лежал на широкой густонаселенной речной

долине, со всех сторон окруженный множеством ферм и деревушек,

многочисленными садами, виноградниками, полями, лугами, пастбищами.

Мулы, почуяв приближение окончания путешествия, невольно прибавили шагу.

Повозка покатила вниз еще быстрей. Путешественники с интересом разглядывали

открывшуюся перед ними панораму. Приближающийся городок, выглядел очень