Николай Романов - Рассвет

На городских воротах тоже было не так, как раньше. Там дежурила целая декархия в полном облачении и снаряженная воинской амуницией. Кольчуги, шлемы, копья, мечи — все, что полагается вооруженному стратиоту. Овальные щиты были прислонены к стене, но двое стоявших солдат, у поднятой подвратной решетки, держали щиты в руках, готовые отразить нападение.

Из-за зубцов стены надвратной башенки торчали арбалеты, установленные на особые штыри для улучшения кучности боя.

Их заметили издалека и конечно узнали своих. В Илеме, ожидали прибытия пополнения, но все равно остановили и потребовали у старшего колоны — декарха Корпуса Синей Стражи, необходимые бумаги. Дознаватель Гойтан начал пересчитывать по головам новобранцев, предъявляя их по списку старшему воротной стражи, отчего у прибывших старослужащих, отсутствующих здесь пару — вторую декад, глаза вылезли на лоб.

Знакомый понтонер, случайно ошивавшийся у ворот, сообщил ему, что на замену легату Кассию Удалу, прибыл Орин Лан и сразу принялся устанавливать новые порядки.

Наконец, с рутинной проверкой было закончено и, колонну пропустили в город.

Промаршировав по улице, они добрались до казарм, где их сразу накормили. К удивлению, каша была жирная, с плавающими в ней кусками свинины и не вареного склизкого сала, а мяса. Налили каждому по кружке молока, кто хотел еще, дали добавки.

Подкрепившись, кентархи сразу принялись распределять новобранцев. Больных сразу определили в лазарет к медикусам. У тех работы было немного, в основном, им жаловались на сбитые ноги.

Остальных, по мере сил, выстроили на плацу. Из здания штаба вышел неизвестный Колобу кентарх, с устрашающими отметинами на лице. Пожилой кентарх и так уже немало был озадачен разительными переменами, произошедшими за время их отсутствия. Откуда же взялись эти командиры, видимо, тоже явились с новым легатом?

Зыхарь Страхолюд, а это был он, если кто из читателей не узнал его, презрительно разглядывая нестройную толпу прибывших новобранцев, рявкнул:

— И, что за это сброд?

— Дак, пополнение к нам прибыло! — доложился ему Колоб, справедливо полагая, что у помеченного сталью оружия, были полномочия драть глотку.

— Какое это пополнение — пожива для гиен! Сколько из них сбежало по дороге?

— Да почти всех выловили!

Изуродованный страшными шрамами, кентарх, не скрывая гадливости, высказался на сей счет:

— Все скосить хотят, не хотят Родине воинский долг отдавать?

Следовавший из самой Мориты, Колоб и неоднократно видевший, как отмазывались от службы призывники на местах сбора, счел за лучшее — не доводить это до сведения рьяного служаки.

И так Зыхарь своим видом, устрашал любого, если с ним вступать в схватку, то, только хорошенько глотнув спайса, отбивающего всякий страх.

Зыхарь приказал:

— Вольно, можете сесть!!!

Новоявленные «стратиоты» разошлись по периметру плаца и, сбившись в кучки, принялись тихонько переговариваться.

Колоб рассказал, что еще произошло на марше:

— Позавчера, узнав, что скоро будем на месте, сбежало сразу восемь призывников. «Погранцы», которые с нами ехали, быстро поймали пятерых беглецов, а вот за тремя шустриками они долго носились.

Увидев несомненный интерес к известию о том, что их соперники не столь ловки, как они себя все время выставляли, он рассказал, как было дело:

— Те и след сбивали, обманки выставляли, а один изворотливый проходимец, у ловивших его «погранцов», прямо на ночном привале, ухитрился добытого ими дикого индюка спереть.

Стоявший рядом с ними, курчавый, тоже незнакомый ему кентарх, оскалился ухмылкой и спросил:

— Поймали?

С невольным уважением, к мастерству «погранцов», Колоб произнес:

— Выследили их конечно, следопыты все-таки они, а не хухры-мухры какие-то!

Щерящий Урий, которому помимо всего, вменялась в обязанности турма разведки, вдруг встрепенулся и переспросил:

— А где эти трое-то?

— Так «погранцы» их себе забрали!

— Эх, таких ребят упустили — с невольной завистью к более удачливым соседям, удрученно воскликнул Урий.

Колоб, кивнув в сторону, где с гордым видом, обособленно от остальных, сидели трое новобранцев, пояснил:

— Да нет, вона те ловкачи сидят, ждут пока «погранцы» выяснят, какие бумажки следует подмахнуть у легата. Остальных, самых лучших новобранцев, они уже себе подгребли и оставили нас еще у Дамурского перекрестка. А сами они двинули в Намадан, где ихний лагерь обучения, натаскивать там будут.

Эти же бегуны задержались малька, неразбериха по уставу. Счас подмахнут у легата бумаженцию, чтобы эти хорьки, наказание отбыли у них, а не в гарнизоне и заберут к себе!

Урий, понимающе переглянулся с Зыхарем и злорадно ухмыльнувшись, высказался на сей счет:

— На хитрый кол всегда найдется твердый зад!

Он подозвал костлявого, только что отошедшего от пополнения, с виду обманчиво нескладного турмарха, бывшего старшим у разведчиков.

— Бойко, ну что, подобрал кого себе?

Турмарх разочарованно пожал плечами и известил:

— Взял несколько человек, пять местных и еще двух нашел, родом со Студеных озер, как их «зеленые» упустили, сам не пойму. Все равно у меня нехватка, а брать лишнюю обузу из новичков влом. Больше провозимся, нянчась с ними и обучая!

Урий подбодрил его, указывая на трех «дезертиров», обнадежив турмарха:

— Не тушуйся, Бойко! Видишь, тех трех молодчиков, заберем их себе! Быстро залети в штаб, найди там кентарха Светана, и шепни ему тихо, чтобы он «погранцов» маленько промурыжил!

Турмарх галопом ринулся в здание штаба, надеясь, что он успеет. Заодно и насолит зазнавшимся «зеленым», презрительно называвшим его разведчиков «охотничьей командой».

Ну да, им частенько приходилось организовывать охоту на лысых кабанов, большерогих оленей и лесных антилоп для Наместника и прежнего легата Кассия Удала. А спрашивается, куда ему было деваться то?

В разговоре с ним, Урий Вихор заверил его, что все эти охотничьи потехи остаются в прошлом и с беготней за хряками покончено. Ну, если только сами разведчики не пожелают разнообразить армейский рацион свежатинкой.

Между тем, сам Урий не спеша, словно на прогулке, направился к сидевшим особняком, троим новобранцам. При приближении к ним незнакомого кентарха, они даже не соизволили встать. С одной стороны, Урию это и понравилось, дерзость нужна стратиотам, а с другой, если посмотреть, солдатикам и субординация ведь тоже необходима.

Ну ничего, с гордыми соколиками он тоже дело имел. Главное, здесь палку не перегнуть, излишняя смелость разведчикам ведь тоже нужна.

Он широко улыбнулся, показав щербатые зубы и, подначил их:

— Ну что, ребятки, добегались? «Погранцы» вам теперь этого не спустят, будете теперь дерьмо за ними до конца службы выгребать!!!