Николай Романов - Рассвет

Сейчас они, под его присмотром проверяли работу лебедок. Внедрение этих полезных устройств, установленных через равные промежутки, были его личной инициативой.

Также, по его наброску дополнительно сооружались две небольшие площадки, поднимающиеся на канатах вверх. Подъем припасов и снарядов, во время осады, значительно облегчал их доставку на стены, вниз можно было бы опускать раненных защитников.

На главных воротах Илема, на надвратной башне, тоже появилось нововведение. По ее углам были установлены два штыря, на которые закрепили два тяжелых арбалета. Теперь, поворачиваясь на штырях, можно было вести стрельбу не только по фронту, но вести фланкирующую стрельбу вдоль стен, сметая тяжелыми стрелами противника, решившего штурмовать стены.

За стенами лежали груды камней, подножия башен и стен были обновлены и имели небольшой угол. При сбрасывании округлых камней на парапет, каменюка, ударяясь об него рикошетом, уходила вперед, ударяя наступающих в грудь, когда они держали щиты над головой защищаясь от снарядов, летящих со стен.

Котел для варки смолы находился этажом ниже. Там же и горшки с грибным маслом, трижды очищенным, упрятанные в каменных нишах, уж слишком опасна и неустойчива была эта смесь. Несколько проемов выведено наружу, чтобы лить через них горючие жидкости на таран, если его доведут до ворот осадившие их враги.

На вершине надвратной башни осталось лишь несколько человек — кентарх, с когда-то изрубленным сталью оружия лицом, и два стратиота: вихрастый, с неумело подогнанным снаряжением и второй- чернявый раввенец, с одинокой нашивкой старшего стратиота.

Все остальные, провожающие Наместника, вместе с легатом Орнином, спустились вниз, торопясь наверстать отложенные дела, оставив на стреме Зыхара Страхолюда.

Когда из поля зрения людей, стоявших на надвратной башне, из поля зрения скрылся последний всадник из свиты Наместника, Зыхарь не скрывая своих чувств, пожелал им счастливой дороги:

— Всем вам, в седалища, здоровенный попутный хер!

Не расслышавший реплики кентарха, вихрастый стратиот, видимо из недавнего пополнения, с благоволением произнес:

— Да, тяжело Наместнику, все о народе думает, чтобы защитить Матушку — Раввену.

Чернявый тоже внес свою нотку соболезнования и произнес сочувственно, но слабая тень кривой ухмылки противоречила его словам:

— Совсем устал, даже на ночевку не остался! Отдохнуть ему надобно!

Зыхарь Страхолюд, знавший изнутри подоплеку посещения, поневоле взъярился на глупость стратиотов, веривших в непогрешимость сановника. Он оглянулся и рявкнул на них:

— Чего лясы точите!? Службу я за вас тащить буду!? А ну-ка, быстро давай уложение по сторожевой службе?

Вихрастый, нерешительно оглянувшись на товарища, словно ожидая подсказки и помявшись неуверенно начал:

— Э-э, сторожевой обязан бдительно наблюдать за прилегающей местностью и горизонтом!

Вперившись в него неподвижным взглядом, кентарх потребовал:

— Дальше?

Стратиота словно пробрало, от начал быстро тараторить заученный текст:

— При обнаружении одиночных и мелких групп — вызывать старшего наряда! При получении тревожного сигнала от дозорных — незамедлительно подымать тревогу! При приближении крупных групп людей к воротам, вызвать старшего наряда и незамедлительно подымать тревогу!

Интересно смысл уложения, хоть стратиот понимает? Кентарх резко задал наводящий вопрос солдату, стараясь заставить его осознать произнесенное:

— Как думаешь, почему?

Не услышав ответа от растерявшегося вихрастого солдата, он перевел взгляд на его товарища и спросил:

— Ну?

— Отсутствие тревожного сигнала от дозорных, может означать их захват противником! — выпалил чернявый стратиот.

Зыхарь сдержанно похвалил бойца:

— Молодец! Давай дальше?

— Дождавшись указания старшего наряда, занять указанные места в и запереться изнутри, ожидая прибытия сил гарнизона!

Заставляя солдата соображать пошустрее, Зыхарь Страхолюд, внезапно задал тому каверзный вопрос:

— Как думаешь, отчего?

Чернявый задумался, в уложении об этом ничего не было сказано. Он неуверенно начал:

— Возможно, нападение изнутри, засланных раннее лазутчиков.

— Вот, Вот! Некоторые говорят, что отличный раввенский солдат, должен быть хитрым, толстым и ленивым. Я считаю по-другому! Жирок и лень, я из вас выбью, а вот хитрость пусть остается, в бою она пригодится!

Погоняв еще солдат по «Уложению гарнизонной и сторожевой службы», он снял признаки раздражения.

А неглуп, чернявый то стратиот. Надо будет взять его на заметку. Он спросил у них:

— Как звать?

Чернявый назвал себя:

— Старший стратиот Плавт Витруий!

Полное имя в староимперском стиле, без всяческих выкрутасов.

Следующим отозвался вихрастый солдат:

— Стратиот Кол Невстал!

Уяснив второе имя солдата, Страхолюд не удержался и соизволил съязвить:

— Не встал!? Да, не свезло тебе, с таким имечком к девкам не подходи!

Покрасневшего от смущения солдата, выгородил его товарищ:

— Да с этим у него все в порядке. В первый день службы, на утреннем подъеме, дежурному кентарху доложили, что Кол — не встал. Пока разобрались, что к чему и выяснили, что новобранец Кол еще спит…

Страхолюд заржал, представив себе зрелище:

— Эдак, поди кентарх долго разбирался?

— Вот и кентарх, в наказание поменял ему второе имя до тех самых пор, пока службу не окончит.

— Тогда все понятно.

Окидывая взглядом окрестности в последний раз и собираясь сойти вниз, он увидел приближавшихся, со стороны кустарника, трех человек. Что интересно, шли они не с дороги, а из лежащего в стороне, небольшого пролеска колючего терновника. Небольшой кустарник оставили после зачистки и вырубки зарослей, вокруг прилегающей территории. Все остальное вокруг вырубили, оставив лишь его.

На этом настоял младший офицер Бойко — командир турмы разведчиков, не то чтобы он был большим любителем природы. Но в его предложении был определенный резон, в случае боевых действий, в нем не спрячешь большие силы, зато вражеские лазутчики туда будут притянуты, как мухи на мед. Там их можно и повязать. А выруби его и рыскай по округе, ищи скрывающихся пластунов в высокой траве и мелких распадках.

Эти-то не похожи на лазутчиков, сейчас же не война. А кто это? Может охотники, так вроде налегке, возможно, мелкую добычу: зайцев каких несут или перепелов наловили. Так им лучше с утра на рынок, или они ее перекупщику хотят сдать, чтобы дичину поскорее разделали и в холодный погреб.

Спустившись вниз и чуть не ударившись головой об притолку, Зыхарь встретил внизу дежурного турмарха. Тот маялся, ожидая, когда доверенный человек легата уйдет отсюда, чтобы войти в рабочее русло.