Николай Романов - Рассвет

Он сделал кому-то знак рукой и рядом со скамьи поднялся и подошел к ним невзрачный человечек с письменными принадлежностями, держащими их в руках. Он протянул опешившему Сакару лист бумаги и перо.

Сакар, помявшись тяжело вздохнул и с видом идущего на плаху человека подписал ее, затем передал договор на подпись Дэггату.

— Да Тидер, уел ты нас, — Сакар понял, что им с Дэггатом опять придется выживать, как и в Синегорье два года назад.

— Много ль народу набрали? — обреченно спросил он у Тидера, который немного стушевался и, начав загибать пальцы, принялся перечислять соратников:

— Ну, с вами двумя орлами я, еще Кер, так, еще ты, Сакар, Дэггат тоже, куда же без него. Так, а Кера я не забыл случайно?

— Дак, нас четверо что — ли? — Сакар возмущенно посмотрел на Тидера, который растерянно, развел руками и сказал извиняющимся тоном:

— Кер сидит в Братстве отбирает добровольцев в десятку, но с теми бойцами глотку себе перерезать и то будет довольно затруднительно.

Сакар, посмотрев из глубины зала на ход судебного заседания, вполголоса сказал Тидеру:

— Давайте-ка присядем, и нотария энтого пока придержи, я те счас все растолкую.

Тидер что-то вполголоса сказал нотарию, и они все уселись на скамью, пока внимание всех зевак было приковано к дальнейшему ходу судебного разбирательства, которое уже близилось к завершению.

— Бывший декарх Ногард, что вы можете сказать в свое оправдание? — и судья приободряющее посмотрел на хмурого обвиняемого.

Тот встал и с отчаянием сказал:

— Клянусь Солнцем, не помню я ничего! По куполу мне дали, очнулся здесь, может, виноват, а может и не виноват, не помню я ничего — произнес Ногард и сел на место, обреченно ожидая решения судьи.

Судья с сочувствием посмотрел на него, и огласил свое решение:

— Восемь лет в лесорубной бригаде или семь золотых солидов штрафа.

В зале поднялся Тидер, которому Сакар уже успел объяснить, что из себя представляет декурион Ногард и учтиво сказал судье:

— Глубокоуважаемый судья вы позволите, обратиться к вам?

Зеваки в зале возбужденно загомонили. Будет о чем вечером рассказать друзьям, сидя за кружечкой пива. Они уже видели внесение Тидером судебного залога за двух бывших солдат.

Судья заинтригованно ответил:

— Что, неужели и этот декурион был вами нанят? Ведь вчера, он был еще в составе армии Раввены и никак не мог работать на вашего нанимателя?

Тидер глядя на судью, произнес:

— Я готов заплатить в казну Раввены сумму в восемь золотых солидов штрафа за обвиняемого декуриона Ногарда, если только, вы позволите мне предварительно переговорить с ним?

Судья с обвинителем, словно не заметив оговорки Тидера, в сумме штрафа в целый золотой солид, понимающе переглянулись друг с другом. Целый золотой солид прикипает к их рукам, не считая десятой части от суммы штрафов, поистине удачный день, видимо их, сегодня озарило Солнце, нет, недаром они все-таки купили эти судебные должности, все вложенное ими окупается сторицей.

Стражники подвели Ногарда к Сакару и Тидеру. Тидер предложил бывшему декарху участвовать в Игре Смерти, взамен пообещав освобождение от каторжных работ и четыре золотых солида, остающиеся после оплаты штрафа, не скрыл он и высокий риск, и возможность гибели.

Сакар горячо поддерживал Тидера, словно всю жизнь мечтал о такой возможности разбогатеть, попутно избавившись от всех неприятностей в виде соляных шахт или лесных работ:

— Ты сам подумай, паря? Если останешься жив, еще четыре золотых солида получишь, «вояка» ты видно сразу, знатный, знамо дело «павлинов» по углам раскидал, да так им и надо, будут знать, как на армейских руку подымать. Народная Гвардия, да чтоб им ни одна баба не дала, — Сакар дружески хлопнул Ногарда по плечу. — Али бери топор и айда в лес, будешь отрабатывать удары топором на деревьях годков восемь. Может, и жив останешься, ежели гигантские гиены тя не пожрут в Восточных лесах, али дикий кот тебя не утащит своим деткам малька похарчеваться. Выйдешь на свободу с чистой совестью и без гроша, гол как сокол, — продолжал он настойчиво увещевать Ногарда.

Ногард задумался и, видимо решив для себя все, сказал, как отрезал: — Я готов, где мне подписаться?

Подскочивший нотарий сунул ему перо, и он резко черкнул, не давая себе времени передумать, военная карьера была в прошлом, сломанная дракой с выскочками из Народной Гвардии. Будущее ему теперь не казалось подернутое дымкой тумана неизвестности.

Тидер отправился улаживать все бюрократические и финансовые формальности, которые более чем устраивали судью и обвинителя.

Зеваки, оживленно переговариваясь и обсуждая между собой происшедшее, потянулись к выходу.

Сакар дружески держал Ногарда за плечо, видимо опасаясь в глубине души, как бы тот не передумал и не сбежал от них на каторгу. На несколько декад они становились ближе, чем родные братья.

— Счас сходим в «Шапку» и все энто дело обсудим и обмоем! С Кером тя познакомлю! Силен он, однако. Убийцу из Триады разделал, похлеще чем дикий кот оленя…

Тидер услышав про «Шапку» недовольно поморщился, но повод был, в самом деле, знатный. Их отряд увеличился на трех человек, за это стоило поддать. Тем более, Кер скоро возьмет в оборот, будет не до выпивки, надо воспользоваться случаем надраться последний раз.

Моложавый мужчина, с вислыми усами, с плохо скрываемой гордостью, разглядывал большое стадо круторогих туров, пасущееся на заливном лугу.

Выборной правитель Беловодья князь Лукаш, ежегодно утверждаемый на сходе старейшин, решил проехаться по близлежащим окрестностям.

Сильные туловища туров бугрились мощью. Они были словно большие валуны камней, разбросанные неуклюжим гигантом среди высокой травы, и лишь взмахи хвостов, отгонявшие надоедливых слепней, являли взору могучих животных.

Стада туров были основным богатством Беловодского княжества и приносили хорошую прибыль от продажи. Упряжка туров, запряженных в повозки, были необходимой потребностью торговых караванов. Речной путь был извилист, крутые перекаты тоже не отличались месторасположением для удобства купцов. Морские пути имел свои преимущества с доставкой товаров и перемещении, но не все государства имели выход к морскому побережью, да и от портов вглубь страны, опять же, нужны повозки.

Княжество было единственным поставщиком туров: лесные дубравы и опушки, множество мелких озер, — позволяли выпасать тягловых животных, приручая их.

В Синде, говорят, использовали буйволов, но там они мельче. Повозка же, запряженная упряжкой туров, особенно цугом, отличалась большей грузоподъемностью, да и буйволы теплолюбивые, не для промозглой, с холодными ливнями зимы, получили распространение только в Синде.