Генрих Мамоев - Сет из Хада

— Какое сегодня число?

— С ночи было двадцать первое, — ответил Сет.

— Да здесь он, — она ткнула узловатым пальцем куда-то в центр листа, и добавила, — три ночи не спал, все с этими больными возился, а их все больше и больше, прямо как в войну! Вы не знаете, что там творится?

Подумав, что это уже было, Сет поспешил сменить тему:

— С удовольствием поговорил бы с вами на эту тему, Ада, но я очень тороплюсь. Где я могу найти Ксафана?

— На обходе, где ж еще? Пойдемте, поищем его.

Для своего возраста Ада была очень даже живой и бодрой. Настолько, что Сету пришлось даже прибавить шаг, чтобы не отстать от резво семенящей перед ним маленькой, иссохшей от времени старушенцией. Заглянув в несколько комнат и, не обнаружив в них никого, кроме храпящих больных, Ада и Сет поднялись на следующий этаж, где сильно пахло серой. Сет даже поморщился от резкого запаха. Заметив это, старушка усмехнулась, и объяснила:

— У нас здесь три операционные, вот и пахнет. Я-то привычная к запаху, а некоторым, кто приходит сюда в первый раз, становится даже плохо. Даже отпаивать приходилось. Вы как, нормально? — С участием взглянув в глаза Сету, она улыбнулась, — Ну, вижу что нормально.

Заглянув по очереди в каждую из операционных, Ада повернулась к Сету, и радостно сообщила:

— Наверное, он в реанимации.

Сет ничего не ответил. Запах серы был настолько сильным, что он подумал, что еще немного, и его точно придется отпаивать. Поэтому было понятно его облегчение, когда они оказались на лестнице, где пахло уже не так сильно. Заметив, как он вдохнул, Ада спросила:

— Вам нехорошо?

— Нет, все нормально, — быстро ответил Сет.

Как и предполагала Ада, Ксафан находился в одной из реанимационных палат. Заглянув в палату, она повернулась к Сету, и сказала:

— Здесь он, заходите. А я схожу, приготовлю чего-нибудь поесть.

Увидев входящего Сета, старый лекарь без каких-либо признаков удивления кивнул, словно сам назначил ему встречу. Сет подошел к койке, возле которой стоял лекарь, взглянул на находящегося без сознания больного, и не смог удержаться от удивленного возгласа — это был Хрон.

— Что это с ним? Мне сказали, он просто обожжен.

— Да нет, — вздохнул Ксафан, — хотя и я сначала так подумал. У него горят внутренние органы, а это…, - Ксафан горестно покачал головой.

— Органы? Но почему?

— Эти сигилы Светлых — один-два раза еще не так страшно, но Хрон слишком часто попадался, и у него начался необратимый процесс.

— Ты хочешь сказать, он умирает?

— Да, — ответил лекарь, — умирает. И я уже ничем не могу помочь ему. А я знал Хрона еще до того, как Ушедший заточил его в Тартар. Мы даже были друзьями. Он, я и Сайтан. И если б не его гордыня…

Хрон шевельнулся и, тихо простонав, открыл глаза.

— Сайтан, — тихо прошептал он, и посмотрел на Сета.

— Что? Что он говорит? — Спросил Сет, быстро взглянув на лекаря.

Ксафан наклонился к Хрону, и хотел уже спросить его, когда он снова открыл глаза, и прошептал чуть громче:

— Сайтан…

Сет удивленно посмотрел на Ксафана.

— Он бредит?

— Не думаю, — с серьезным видом ответил лекарь.

— Он… в Пус…, - недоговорив, Хрон снова закрыл глаза, и замолчал.

Сет посмотрел на вновь замершего Хрона. Внезапно пришедшая в голову мысль, сначала показалась бредовой, но чем, как говорится, черт не шутит.

— Ксафан, а Серафимы смогут ему помочь?

— Серафимы?! — Теперь настала очередь лекаря удивляться, — Не знаю. А зачем им это? У них было столько хлопот из-за него, что они…

— Так могут или нет? — Непочтительно перебил его Сет.

— Теоретически — да, но это должен быть Серафим, обладающий не только знаниями, но и властью снимать проклятье сигил.

— Кажется, у меня есть такой знакомый.

Ксафан посмотрел на Сета, и негромко спросил:

— Насколько я могу понять, ты имеешь в виду консула?

— Именно.

— Думаешь, он согласится? — С сомнением произнес Ксафан.

— Думаю, да, — ответил Сет, и незаметно коснулся кармана, в котором лежала диадема, — мне нужно время, чтобы привезти его сюда. Ты сможешь присмотреть за ним, чтоб он не умер, пока мы не приедем?

Прежде чем ответить, Ксафан снова взглянул на не шевелящегося Хрона.

— Какое-то время, но…

— Тогда не будем его терять, — Сет пошел было к двери, но вспомнив о деле, ради которого приехал, вернулся и, достав из кармана колчан с дротиками и завернутый в бумагу кусочек паркета из дома Ваанберита, протянул Ксафану.

— Что это?

— Мне нужно точно знать, что за яд на этих дротиках и дощечке. Поручи это кому-нибудь.

Ксафан взял колчан и сложенную несколько раз бумагу, кивнул, и сказал:

— Хорошо, к твоему приезду я попробую узнать.

Сет уже стоял у двери.

— Будь осторожен — этот яд убивает наповал, — сказал он и, не дожидаясь ответа лекаря, выбежал в коридор…

…Посмертный погонял лошадей так, что Сет даже пожалел, что приказал мчать изо всех сил. Щелканье хлыста, лихой посвист и крики вынуждали несчастных животных нестись по тихим улицам так, словно за ними гналась сама смерть. Но Сету позарез нужно было успеть привезти Метатрона раньше, чем умрет Хрон. Несколько слов, произнесенных умирающим демоном, заставили Сета принять такое решение, и он очень надеялся, что это решение не окажется поспешным и опрометчивым. Ведь за такую услугу Метатрон потребует выполнить то самое условие, о котором они говорили в кабинете Сета. Но сколько он ни думал, пытаясь представить себе последствия такого шага, всякий раз выходило, что он поступает правильно. Было опасение, что Хрон бредил, и пропавший в незапамятные времена Сайтан на самом деле давно умер, но Сет доверял своей интуиции. А сейчас она подсказывала, что старый демон не бредил, и этот самый Сайтан, о котором Ксафан отзывался, как о самом талантливом химике, еще жив. А раз так, то через него можно было найти тех, кто заказывал ему яд, рецепт которого, по мнению Ксафана, не был известен никому, кроме самого Сайтана.

Сет прекрасно понимал, что вся эта логическая цепочка состоит из очень слабых звеньев, и может оборваться на любом из них, но это был шанс, которым нельзя было пренебрегать ни в коем случае!

До дома, где жил Метатрон оставалось ехать еще несколько минут, и Сет попытался сложить известные ему факты. Обычно он любил это делать сидя в кресле перед камином в своем кабинете, неторопливо покуривая трубку, глядя в весело пляшущие языки неугасимого пламени, и рисуя картину расследуемого греха, но выбирать не приходилось. Сет мысленно перебирал известные ему факты, а их собралось немало и, несмотря на некоторую разрозненность, из них уже можно было кое-что сложить.

Факт первый — фигуранты дела о покушении на герцога: Жмуров, убивший Эсту и Скелетов, убивший Жмурова — оба рекомендованы в уважаемые семьи от их Департамента и с личной подписью директора на рекомендации.