Константин Филиппов - Выбор. Шаг третий

С утра появился отряд кьри. Черноволосые, около двух метров ростом они робко смотрели на нас и откровенно говоря было приятно ловить их взгляды полные уважения. У большинства из оружия были луки, метательные ножи и только несколько персонажей держали в руках заряженые магией жезлы. Один из них подошёл ко мне.

- Меня зовут Ларини. Позвольте сражаться рядом с вами.

Кивнув я попробовал разговорить его о будущей битвы и узнал что мы расположимся у подножия холма, а лучники прикроют нас сзади.

- Как они стреляют? - полюбопытствовал желая прикинуть чего ждать от союзников.

- Прекрасно. - оживился, по его словам, архимаг. - с наложеными чарами усиления стрелы летят как молнии.

Это хорошо. Главное чтоб такая молния не прилетела сзади, думаю что это мне ОЧЕНЬ не понравится. За такой нежданчик сразу покрошу на ноль и пофиг что гипотетически это мой народ. Который пока не в курсе своей судьбы, но это не надолго. Просветят. Тем более что ухо приложеное к земле услышало шум, а через пару часов показались враги. Выкрикивая команды Марентий скакал как подстреленый выстраивая линию защиты, а образовавшие клин воины уже неслись на нас набрав приличную скорость.

Фьюжж, фьюжж, фьюжж - над головой засвистели стрелы выкашивая высоких плечистых бойцов. Выставив подрагивающими руками в сторону не сбавляющего скорость клина Ларини выпустил рой сверкающих игл. Из отряда под тысячу воинов что атаковал нас в живых через пару минут боя осталось немногим более трёх десятков, почти все они были ранены и казалось что их судьба решена. Но те смогли удивить и взять свою кровь. Когда расстояние между нами сократилось до десятка шагов они ускорились и превратившись в размытые пятна врезались в наши ряды. Тройка стоящая левее была вырезана за доли секунду, а потом пришла и наша очередь скрестить клинки. Интуиция помноженая на мастерство позволила отразить шесть ударов, но не седьмой который как бумагу рассек крыло. Боль добавила сил и перейдя в атаку увидел как падает с рассечёнными доспехами Лориста и спешат на помощь бойцы правой тройки. Общими усилиями, потеряв одного кьяри поймавшего метательный нож в глотку мы завалили воина и вскоре переводя дыхание нарисовался наш командир.

- Каково?

- Могли и не справиться. - ответил за всех смотря как появляется румянец на щеках раненой девушки. Похоже что даже простенькое плетение исцеления наполнясь моей энергией становится весьма действенным и может соперничать с чарами высокого уровня.

Хмыкнув Марентий показал глазами в сторону и отойдя на десяток шагов сказал:

- Проморгали стрелки последний рывок, а ведь я предупреждал их. Две с половиной сотни за пару секунд вырезали. Представь теперь что было бы дай такому народу укрепиться здесь. Пятьдесят - сто лет и весь мир принадлежит им. Теперь насчёт тебя. Бой будет вечером. Вас будет четверо, один уже своё получил. Кьяри всё объясню. И ...не дай себя убить. - такими непонятными словами закончил Марентий и развернувшись размашистым шагом зашагал прочь.

Блин, чувствую себя как бумажный кораблик в быстром ручье. Мотает во все стороны и сделать ничего не могу. Плыву по течению, а не туда куда надо. Как же вырваться из этого, а?

- Спасибо. - прохрипел знакомый голос и увидев сконфуженую Лористу позволил себе усмехнуться.

- Это тебе не тренировка.

Помолчав та кивнула и развернувшись ушла. Мне же надо готовиться к бою и вытащив браслет снова погрузился в разглядывание запечатаных в камнях плетений. Ничего не понятно. Вынужден был констатировать спустя пару часов, значит придётся полагаться на собственные силы и сделав парочку надрезов отправился к трём фигурам застывшим на расчищенной поляне. Кто тут у нас? Неизвестно. Морды дикие, угрюмые, незнакомые. Смотрят искоса и недобро. Из оружия у одного щит плюс булава, второй помахивает топором, а третий как и я секирщик. Ну что, начнём?

Делаю приглашающий жест, а в ответ двое покачав головами развернулись и ушли. Оставшийся топорщик минут пять мерился со мной взглядами, а затем обречённо вздохнув последовал за предыдущими товарищами. Удивление длилось недолго. Появившийся Марентий пояснил:

- Подобные тебе умеют оценивать свою силу и противника. Они посчитали что лучше отступить чем ввязываться в бой с сомнительным шансом на успех.

- Знаешь, это первая бескровная победа и .... она мне нравится!

Улыбнувшись Марентий ответил.

- Думаю в будущем ты окажешься в ситуации когда самому придётся отступить. Так что не слишком радуйся.

- Похоже ты мне завидуешь.

- Немного.

- ?

- Присядем? - показывает он на груду собраного трофейного оружия. Усевшись на пробитый в восьми местах щит жду продолжения и помявшись Марентий говорит.

- Это я должен был быть пятым. Понимаешь. - устроился он рядом со мной. - весь мир - он как огромная доска по которой мы двигаемся, а расположившиеся сверху игроки делают ходы давая нам команды. Мой покровитель расчитывал на меня, но я подвёл его. В бою на меня налетели шестеро, пришлось потратить на них все заготовки, а без них мне не победить.

- Что за заготовки? - живо заинтересовался я, - но отмахнувшись Марентий продолжил. - Секрет. Остались вы четверо. Хоть я и выбыл, но влияния немного осталось. Сказал одному то, другое это, а третий сам передумал. Наверное хочешь спросить почему так поступил?

- Не без этого.

- Хмм. Есть шанс что ты примешь моё предложение в отличие от тех. Они ведь все опытные, знают что, как и для чего, а ты новичок. Вот и подумал что могу в обмен на знания заключить с тобой договор.

- Поподробнее. - превратился я весь в слух.

- Расскажу что такое Хранитель, какие плюсы, минусы. Где можно проиграть, где выиграть. Кого бояться, с кем дружить. В обмен - договор о помощи. Не той что ты наверняка подумал, нет. Помощи силой. Очень скоро у тебя появиться сила которой ты сможешь распоряжаться по желанию и вот она будет ценой.

- И сколько ты хочешь? - голосом прожженого барыги открыл приглашение к торговле и всё понявший Марентий ухмыльнулся - много.

Столпившиеся на расстояние кьяри ждали окончание разговора после которого отправился знакомиться с моими поддаными. Уныние и тоска сразу бросились в глаза, но я уже знал что делать. Чуть взмыв, с расчётом что меня видно всем, громко объявляю.

- От вас нужны трое. Старший над магами, старший над лучниками и та кто готова стать старшей жрицей.

Шум голосов, переглядывание и спустя пару минут знакомый мне Ларини, обладатель красивого изящного чёрного лука по имени Хазари и будущая жрица которую звали Йолия стояли напротив меня.

- Ваш бог погиб. Этот мир жесток к слабым, а он оказался слаб. Слаб, но благороден, потому что последняя его воля была о вас, его созданиях. По условиям которой отныне и навеки я ваш Хранитель и лидер. И первым моим распоряжением будет следущее. Соберите оставшиеся трофеи, завтра утром мы уходим отсюда, а пока готовьте погребальный костер для погибших. Отдадим им последние почести и пожелаем хорошего послесмертия.