Константин Филиппов - Выбор. Шаг третий

- Почему? И что за равнина, ведь мы глубоко под землёй.

- Сначала посмотри вокруг себя.

О-па, вместо ожидаемых пещер вокруг ширь да простор, только вместо неба каменный потолок. Интересно как это всё держится и что такое впереди светится?

- Это место где хозяйка этого уровня держит свои сокровища. Правда в отличие от разумных собирающих золото и артефакты у неё здесь собраны статуи самых всевозможных существ счёт которых идёт на тысячи. Как мне известно она сама придумала способ их создания. Вначале из тел выкачивают кровь, убирают кое какие внутренности, а затем наполняют составом от которого они становятся полупрозрачными и светятся. Говорят что тут есть тела с душами и можно не только посмотреть на них, а даже пообщаться и выслушать их историю. Единственный минус - это необходимость постоянно протирать подобные скульптуры защитным раствором не дающим им разрушиться что и делают слуги хозяйки, а пахнут они точь в точь как ты сейчас. И так как обоняние у них весьма хорошее то сам понимаешь чтобы проскочить незаметно придётся немного потерпеть этот аромат.

- Мерзкое место, вонючие слуги и уродливая хозяйка. Хочу скорее свалить отсюда и никогда не появляться впредь.

- Вобще-то хозяйка ко всему прочему обладает способностью завораживать, так что если вдруг наткнёмся на неё, вот возьми это стекло. Будешь тогда смотреть на окрестности только через него.

- Так оно же липкое, грязное и ничего не видно.

- То что нужно для такого случая, и давай поспешим, впереди долгий путь.

Не знаю сколько часов мы продвигались вытянувшись в цепочку мимо навсегда застывших фигур разумных и полудиких существ стоящих кто на постаментах, а кто и замурованный по пояс в камень, как огибая широко раскинувшего лапы крылатого льва услышал немного хриплый шипящий голос.

- Какая неожиданность. У меня гости а я только сейчас узнала о них. Как это нехорошо. Надеюсь вы знаете чем можете загладить свою вину?

- Нам лучше разойтись мирно.

Спокойно ответил Скала разворачиваясь к фигуре появившейся из-за рогатого монстра разукрашенного всеми цветами радуги. Посмотрим кто же это так внезапно нарисовался из темноты? Женский торс с внушительной грудью переходящий в змеиный низ, только на привычном месте для рук не было ничего, но зато имелись десятки щупалец разной длины выходившие у неё из спины. А большие изумрудные глаза это вообще нечто. Едва взгляд мельком коснулся их, как я уже не мог оторвать его всматриваясь в завораживающий узор манивший скрытой тайной и сулящий что-то запредельно нереальное. Лишь рука Дождя поднявшая выпавшее стекло и прилепившее его ко лбу, а затем наградившая мощной затрещиной вернула к окружающей действительности и продолжающийся на повышенных тонах разговор стремительно ворвался в голову.

- Если вы не отдадите мне крылатого то все останетесь здесь.

- Мы не разумные и твои чары не подействуют. Пропусти нас с миром и я обещаю что получишь за это трёх пурпурных суринов.

- Кому они нужны эти черви переростки. Я собираю только редкое и уникальное, а не такое гавно.

- Как насчёт `Глаза Дракона'?

- Хмм, другое дело. Считай что я согласна и пропущу вас, только сначала поговорю с ним. - Тут же вылетевшее щупальце отшвырнуло прочь прижатое к глазам стекло, а затем с силой впечаталось в лоб и внутри головы отчётливо прозвучали слова.

- Разумный, я готова помочь тебе с испытанием в обмен на тело.

- Меня зовут Нагаш и меняться желания нет.

- Подумай хорошенько, ведь обратно ты всё равно не вернёшься, а я не только помогу продвинуться дальше, но и сделаю поистине божественный подарок - заберу на себя все твои грехи. И заметь, делаю это за кусок плоти который получу неизвестно когда и в каком состоянии.

- Вообще-то другой такой в этом Мире нету.

- Поэтому я готова рискнуть и заключить с тобой Договор на восемь дней. Если будешь по прошествии этого времени жив, чтож значит я проиграла, а если нет то она моя.

- Звучит заманчиво.

- Значит ты согласен?

- Да.

Одним движением хозяйка здешних мест оказалась возле меня, её щупальца облепили голову, а из груды пришедшей информации уяснил что сейчас она ставит магическую печать где изложены все условия сделки между нами и когда прекратилось лёгкое покалывание кожи перед глазами возникла пентаграмма словно паутина опутавшая голову. Переливающаяся сотнями оттенков цветов она пришла в движение и из её середины располагавшейся ровно на макушке выползла уменьшенная копия моей визави и шустро унеслась обследовать тело.

- Это частица моей сущности она будет находиться на твоём животе, в случае надобности положи на неё руку и сформулируй желание.

- И что произойдёт?

- Либо через созданный канал между нами я смогу повлиять на ситуацию либо она приняв мою форму выйдет из тела и поможет в бою.

- Чтож посмотрим что из этого выйдет, а пока нам надо спешить, ибо времени в обрез.

- Не переживай об этом смертный, мои слуги проводят вас короткой дорогой.

Двигаясь за уродами непонятно каким образом выбравшимися из залов Кунсткамеры, настолько пропитанных вонючей слизью что она с них постоянно текла и капала оставляя небольшие лужицы мы с Клиорцем обсуждали извечный вопрос - что делать? По его мнению поставленная печать не давала душе в случае смерти возможности покинуть тело через канал связывающей её с Мирозданием, а в случае попытки прорваться другим путём в дело вступила бы змейка - сторож которая наверняка неспроста заняла такую позицию. Когда у меня кончились ругательства после осознания произошедшего, а случилось это довольно нескоро в голове родилась мысль которой тут же поделился с Проводником.

- Ёжик может помочь в этой ситуации?

- "Мне понятен ход твоих мыслей, но тут он безполезен. Тебе необходимо чтобы во время прохождения испытания змейка покинула тело, а ты тем временем успел оттуда выбраться без неё."

- Но она же наверняка последует за мной.

- "По - этому надо сделать так, чтобы она задержалась там пока вы не опуститесь на следующий уровень. Если это произойдёт, то её связь с печатью будет разорвана и появится возможность освободиться от опеки."

- Скажи, а почему ты заранее не предупредил о последствиях?

- "Шанс выкрутиться у тебя есть. И потом, на мой взгляд, довольно скучно всё знать наперёд, принимать верные решения, говорить правильные слова, идти в нужную сторону. Нагаш, это твоя жизнь, твои ошибки и твои победы. Живи её на полную, а я помогу советом, как сейчас например - смотри внимательно куда летишь!"

Встрепенувшись я в темпе огляделся и причина беспокойства Проводника сразу стала понятна.

Слуги хозяйки завели нас в место где из многочисленных трещин в стенах вырывался обжигающий пар и хотя заветный камушек по словам Дождя поймавшим мой вопросительный взгляд был где-то за поворотом, добраться до него не ошпарив шкурку казалось нереальным. Аватары богов переглянулись и приблизившийся Скала сообщил что для продолжения пути и сохранения наших тел в целости и сохранности надо закинуть в трещины куски липучей смолы из вечного дерева. Под воздействием пара она мигом расплавится и закупорит дыры, только есть один нюанс - в каменных трубах по которым шпарит на полную кипяток после этого могут появиться новые незапланированные отверстия, а так как рядом довольно много скульптур хозяйки, то возможен вариант что пар прорвётся возле них, они пострадают и тогда .... И тогда нам всем придёт пиздец продолжил я его фразу и судя по согласным кивкам попал в точку. Чтож, семь бед - один ответ, давайте куски смолы - давно я не занимался художественной лепкой. Аватары вновь переглянулись, а затем Шелест ответил.