Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

Я слышала, как на крыльцо выбежали люди, и как незнакомец заталкивает всех обратно. Слышала, как с руганью разбегаются мужики, выскочившие было за зверьми из леса. Но лучше всего я слышала тихое рычание и тяжелое дыхание около своего лица. Голова намокла от снега, и он предательски сыпался за шиворот, отрезвляя разум, который почти уже решил, что это плохой сон.

- Вольвгант! - яростный крик заставил меня распахнуть глаза.

Страшная морда повернулась в сторону мужчины, стоявшего в трех шагах от нас. "Если он шевельнется, то точно сломает мне ребра", - и стоило мне об этом подумать, как волк начал неестественно подрагивать и сжиматься от спазмов. То, что я увидела, надолго отпечаталось в моей памяти. Его морда втягивалась, шерсть понемногу исчезала. Я отчетливо слышала хруст ломающихся костей и рвущихся мышц. Это лишь мне казалось, что процесс бесконечно долог, на самом деле он трансформировался буквально за три удара сердца. На меня смотрели почти прозрачные зеленые глаза, а на грудь давили уже не лапы, а сильные, мускулистые руки. Темно-русые волосы свисали вдоль лица, щекоча мне нос. Не удержавшись, я чихнула, чудом не проломив себе ребра. Для второго волка (и волка ли вообще?) это было сигналом к действию. Он вспрыгнул мужчине на спину, но тут же был откинут назад. Светлоглазый схватил меня за шиворот и дернул на себя. Полушубок жалостно затрещал. К моему священному ужасу, мужик оказался совершенно голый.

Волк прижал уши к голове и зарычал. Да так, что у меня мурашки побежали. Он попытался броситься на нас, но был сбит магической волной, подломившей ему ноги и оставившей за собой мерцающую снегом бурю.

- О, да мы за нее боимся? - с издевкой спросил светлоглазый. Я с сомнением покосилась на хищника, яростно скалившего зубы. - Тогда покажи нам свое личико.

Разумеется, никакого эффекта это не произвело, и тогда меня швырнули в снег. Я еще не успела отплеваться, когда вновь оказалась в вертикальном положении. Волк громко рявкнул и оскалился.

- Зря стараешься, малыш. С нами такие фокусы не проходят. Ну, так что, будем по-хорошему или, по-твоему?

Я чувствовала себя куклой, которую швыряли на землю, заламывали руки, хватали за волосы. Когда моя тихая ругань достигала ушей светлоглазого, он со смехом просил повторить по громче. Я уже не понимала, где конкретно нахожусь - то ли в снегу, то ли опять в руках у сумасшедшего мужика. Это продолжалось до того момента, пока, стоя на коленях, я не почувствовала удар в лицо. Из носа потекла кровь, а губа, распоротая зубом, сильно саднила и кровоточила.

- Хватит! - Этот голос я бы узнала из тысячи.

- Свейн?! Какого черта?

- Отпусти ее.

Меня отшвырнули в руки темноволосому, который все это время стоял рядом.

- Даже не думай убегать. Или твоя девка сразу же отправится на небеса.

- Если бы хотел, то давно убежал.

Светлоглазый хохотнул.

- Ты еще щенок.

- Может и так. Но я быстрее.

- Ты нарушил законы Небесной Волчицы. Надеюсь, ты знаешь, что за это бывает?

- Знаю. Смерть.

- Тогда зачем ты это делал?

- Затем, что люди жалкие и никчемные. В их душах давно пропал Лунный свет.

- Сомневаюсь, что он там вообще когда-либо был. Вот только тебя это никак не касается.

- В этой деревне я никого не убивал, - уверенно сказал Свейн и посмотрел на меня глубокими, янтарными глазами. Глазами настоящего хищника.

- И с чего мы должны тебе верить?

- Вы не должны. Но моя совесть чиста.

- Неужели?

- Я вас помню. Вы были в той деревне, когда Далика предала меня. В тот момент я думал, что никогда не научусь верить. Но я ошибался.

- Да, тогда ты действительно обвел нас вокруг пальца, щенок. Но всем и всему приходит конец. Особенно, таким как ты, возомнившим, что способны изменить подлунные законы.

- Я никогда и ничего не делал ради забавы. Все жертвы этого заслуживали.

- Не тебе это решать, мальчишка.

Я во все глаза смотрела на того, кого знала четыре года. Смотрела и не узнавала.

- Свейн, ты?..

- Да, Лана. Прости меня. В твоей душе света хватило бы на всех нас. А они были способны лишь причинять боль и разочарование. Понимаю, это нелегко принять. Я дал себе слово, больше никогда не трогать людей. Однажды я уже понес наказание. Но ради тебя я бы мог сделать это снова.

- Ты настолько глуп, что готов пожертвовать своей жизнью, ради человеческой девки? - Мужчина презрительно сплюнул.

- Да. Один раз я ошибся, но в ней я уверен.

- Идиот.

- Может и так, однако Луна и Волчица были на моей стороне. Но эти убийства совершил не я.

- А кто же тогда это сделал? Может он сам разорвался на мелкие кусочки и размазал себя по снегу?

- Не знаю. Я нашел лишь чужие следы.

- Убейте этого ублюдка! - заорал староста, выбегая на крыльцо. - Я нанял вас для убийства зверя, а не для разговоров!

- Что за чушь вы все несете?! - Я вырвалась из чужих рук и подбежала к другу. В тот момент мне было абсолютно все равно, что на нем не было ни клочка одежды, я просто уткнулась в горячую грудь и дала волю слезам, давно душившим изнутри. Он гладил мокрые, облепившие лицо и шею волосы, стирал теплой ладонью кровь и что-то шептал на ухо.

- Ну, все, хватит сопливых сцен. Отойди, девка.

- Нет.

- Мало я тебя потрепал?

- Он мой друг. Вам придется убить меня, прежде чем тронете его хоть пальцем.

- Никаких проблем. Начнем?

- Рискни.

Я понимала, что шансов у меня нет. Он может убить меня одной рукой, но сдаваться сразу не собиралась.

- Он не сделал ничего, за что заслуживал бы смерти.

- Он убил жителей вашей деревни.

- Это не мог быть Свейн! - Перед глазами промелькнули кровавые пятна на молочном снегу, ошметки, бывшие когда-то человеком и следы, ведущие в лес. Ссора с Воряхой не была забыта и могла стать отличным поводом для мести. Мне поплохело, но я взяла себя в руки.

- Ошибаешься. Он нарушил священный Закон.

- Мне плевать на все ваши правила! Он хороший че... ладно, не человек. Но это не делает его хуже!

- Зато ты человек. И не можешь понять наших законов. Скоро в нем пробудиться истинный зверь. Если в первый раз ему повезло и он смог побороть в себе убийцу и доказать это Старейшинам, то дважды подобный фокус не пройдет. Через несколько лет он превратиться в того, кто обретет небывалую силу, но впоследствии потеряет разум. В того, кто будет убивать любого встречного. Соглашусь, соблазн большой. Но Луна не принимает тех, кто пошел против нее.

- Это был не он! - голос сорвался на крик. Щеки расчертили теплые дорожки от слез.

- Откуда тебе знать, волчья подстилка?! - истерично гаркнул голова, не решаясь подойти ближе. За его спинами маячили перешептывающиеся мужики, то и дело, вытягивая шеи, чтобы лучше разглядеть происходящее. Староста цыкал на надоедливых помощников, вытолкнув их в итоге с крыльца. - Чувствовал, что не надо пускать тебя под свою защиту! У-у-у, пригрел ведьмовскую скотину на свою беду!