Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

- И почему я не удивлен? - Я подскочила, когда над моим ухом раздался знакомый голос.

- Дар, я тут не при чем, честное слово! Всего лишь хотела пирожком угоститься...

Ведьмак оглядел нашу поникшую компанию и непредусмотрительно выглянул в окно. В комнате резко потемнело, от хлынувших на движение женщин. Дарен испуганно вздрогнул, и отпрянул. Непринужденным движением руки он сотворил "светляков" и отправил их под потолок, украдкой смахивая со лба выступивший пот.

- Ладно, отойдите-ка. Сейчас я все улажу.

Мужики прыснули в сторону, расчистив дорогу храбрецу. Ведьмак одернул рубашку, пригладил волосы и распахнул дверь.

- Уважае...

Бамц. Дарен захлопнул дверь и повернулся ко мне. Выражение лица не предвещало ничего хорошего. На лбу остался красный след от ложки, а на щеке белела мука.

- Лучше бы там была толпа нежити. А с ними сами разбирайтесь, - быстро сдался ведьмак.

Вот так все и закончилось, не успев начаться. Я хохотала до боли в животе. Когда меня скрутило пополам, я присела на пол и решила поумерить веселье. Пес, успевший прошмыгнуть в корчму, кинулся целоваться. Я все еще посмеивалась, пытаясь отогнать любвеобильного бобика, дергая за веревочки. За окном притихли. Теперь они шушукались, но нам были слышны обрывки фраз.

- Да я своего так приложу...

- ...и дома можно, а я из-за нее все пироги испортила.

- ...отдадут девку и дальше пьянствуют!

Я поймала на себе недобрые взгляды и начала защищаться:

- Не верьте! В такой ситуации не обойтись малой кровью!

- А мы им еще и псину отдадим, - нашелся лысый мужик.

- Ее - пожалуйста, а я здесь не при чем!

Пес обиженно зазвенел колокольчиками и улегся в ноги, тем самым выразив свой отказ сдаваться в одиночку. В дверь постучали. Все присутствующие вздрогнули и уставились на дверь.

- Я больше не пойду! - сразу же обозначил Дар.

Мужики приуныли. Никому не хотелось ввязываться в ругань с бабами. И тут очень кстати из комнаты вышел Вольвгант. Все взгляды обратились к новоприбывшему. Дверь сотряслась от новой порции ударов.

- Чего уставились? - опешил волколак.

- Понимаешь, тут такое дело, - начала я, подхватив еще не до конца проснувшегося Вольва под локоть, - в котором необходима твердая мужская рука. А ты прекрасно умеешь обращаться с женщинами, так что на тебя вся надежда.

Я намеренно делала паузы и растягивала слова, чтобы успеть дойти до двери. Сделав вдох, громыхнула засовом и вытолкнула ничего не понимающего мужчину за дверь. Я успела заметить, как его сцапали ловкие пальцы и затянули в толпу, не дав сбежать.

Дело сделано. Теперь оставалось ждать. Я бегом кинулась к окну, заняв самую выгодную наблюдательную позицию. А посмотреть было на что.

Женщины не признали в волколаке своих мужей и поначалу растерялись. Вольвгант удивленно крутил головой, явно не понимая, откуда разом взялось столько представительниц прекрасного пола. Через минуту толпа пришла в движение. Одна половина отряхивала передники, вторая поправляла прически. На их жертве была выгодно расстегнута рубашка, открывая взглядам могучий торс. Дамы затрепетали ресницами, кинувшись наперебой что-то объяснять, тыча в дом пальцами. Когда словесный поток иссяк, многие стали расходиться. Все-таки, на улице было холодно, а дома ждало хозяйство. Когда осталось три самых стойких женщины, Вольв вырвался из цепких рук и, поговорив с ними несколько минут, окончательно расчистил территорию. Победа была за нами.

Волколака впустили, усадили за стол и тут же угостили пивом. Я шмыгнула за Дареновскую спину, справедливо опасаясь гнева.

- Что же ты им сказал?! - с придыханием задал волнующий всех вопросы, проснувшийся по такому случаю гном.

- Ничего особенного. Просто разрешил принести эту идиотку в жертву Ворону.

Я не понимала, о чем он говорил, но слово "жертва" была мне явно не по душе. Я вцепилась в Дареновскую руку и зашептала ему на ухо:

- Что еще за ворон?

- Сегодня праздник - Ворони?ще. Люди готовят угощения и выставляют их около домов, чтобы задобрить Ворона. Те, к кому он явится, откроются тайны жизни, но если кто-то попытается его поймать или, еще хуже, убить - сам умрет в страшных муках в ближайшем году. Да и вообще вороны - символ мудрости и долголетия.

- Правда что ли? Странно, я всегда думала, что они символ мертвечины, гибели и разрушений. Но твое толкование мне нравится больше. А жертва тут при чем?

- Он шутит, Лана.

- Шучу, - громко согласился волколак, невесть как услышав разговор. - Но украшать всю деревню придется тебе. Иначе они вернутся и разнесут корчму.

Хозяин побелел, зная нрав сельских жен, забирающих своих мужей из-под столов, и боясь их пуще Ворона, начал умолять исполнить поручение. Дарен отодвинулся в сторону, давая мужикам подхватить меня под руки и бесцеремонно выставить на улицу. Я оскорбленно грохнула ногой по двери. Та приоткрылась, и я получила в напарники неутомимого пса. На последующие угрозы никто не отзывался. Чтобы окончательно не замерзнуть и не умереть со скуки, я поплелась в сторону заборов, дожидающихся моего художественного таланта. Правда, все кто видел его проявления, сочувственно хлопали меня по плечу.

Первым делом я размотала пса. Тот вильнул косматым хвостом и восторженно высунул язык.

- Ты должен хозяйство сторожить, а не представления устраивать! - отчитывала я рыжую морду, исследуя просторы для моей необъятной фантазии. - А мне пора заканчивать разговаривать с собаками...

Я честно старалась придать селу праздничный и зазывной вид. Пролезала под заборами, над заборами и даже между деревянными кольями, изображающими забор. Я так увлеклась процессом, что позабыла про голод и промокшие штаны. Энтузиазм возрастал с каждым новым витком разноцветных бус и ниток. Я вплетала в них засушенные букеты трав, найденные на порогах у обиженных хозяек, кое-где вставляла тонкие прутики и еловые ветки, отломанные у одиноко стоящей в чьем-то дворе ели, за которые на меня обрушился очередной шквал ругательств. Но даже это не омрачило воодушевление. Пес продолжал скакать рядом и страшно обиделся, когда я решила дополнить им композицию, подкравшись к животному с крашеной веревкой. Оглядев село после нескольких часов работы, я решила, что заслужила горячий ужин.

Корчма встретила меня запертой дверью.

- Эй, я закончила!

Несколько мужчин вышли на крыльцо, окинули взглядом мои труды и присвистнули.

- Прости, но это больше походит на погост, - прокомментировал Дарен, выглядывая из-за селян. - Причем не в лучшие времена.

- Да иди ты!

- А колокольца откуда взяла? - подозрительно спросил рыжебородый мужик, подслеповато щуря глаза.

- Так они возле дороги лежали... - ответила я, заподозрив какой-то подвох.