Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

- Дарен, ты только подумай, какого он о тебе мнения! Да я бы за такое язык узлом завязала.

- Твои попытки избежать наказания бессмысленны.

- Да я сейчас вас... ой, мамочки, это еще что там такое?!

- Где? - хором откликнулись мужчины, повернув головы в указанную мной сторону.

Я недолго думая вырвалась из захвата и с ведьмовским хохотом умчалась вперед. Меня естественно догнали, обозвали нехорошими словами, но мстить не стали. Мы и так были мокрые, растрепанные и уставшие, но счастливые до невозможности. Пару раз нам навстречу медленно шли утомившиеся люди, но завидев нашу развеселую компанию, прибавляли скорость, стараясь как можно быстрее миновать подозрительных незнакомцев. Один раз мимо промчались расписные сани, запряженные белоснежной лошадкой. Я залюбовалась ими, чуть не свалившись носом в сугроб.

Солнце потихоньку клонилось к горизонту и до города оставалось не больше двух часов медленным шагом. Я умудрилась промочить сапог, который теперь грустно хлюпал при каждом шаге. Воспользовавшись тишиной, я стала обдумывать свою новую жизнь. Та, прошлая, как будто была не моей, а какой-то другой Мелании. За время нашего недолгого путешествия я повидала и повидаю еще такого, о чем раньше даже подумать не могла. Я загорелась идеей научиться обращаться с оружием, чтобы в случае опасности могла среагировать и чем-нибудь помочь, а может и спасти жизнь. Мечтала увидеть дальние страны, познакомиться с их жителями, узнать больше об окружающем меня мире. Со мной были хорошие сопровождающие, к которым я успела привыкнуть. В общем, планы имелись грандиозные.

Довольно быстро мы оказались у главных ворот города. Над нами грозно возвышалась стена, и я невольно залюбовалась белым камнем, из которого она была построена. Пока мужчины убеждали стражу, что мы не купцы и взымать с нас три серебрушки непредусмотрительно, я нетерпеливо топталась на месте, мечтая поскорее добраться до трактира. Наконец, переговоры были завершены, в карманы блюстителей перекочевала одна серебрушка и нам пожелали приятного пребывания в городе. Мне подмигнул толстый стражник с пышной растительностью на лице, от чего я смутилась и прижалась к Дарену. Заленец встретил нас всеобщим весельем и шумной весенней ярмаркой. Я увлеченно крутила головой по сторонам, разглядывая всевозможные товары, прятала руки в карманы, от особо навязчивых продавцов, и один раз так засмотрелась на красивые расписные платки, что практически потеряла из виду своих спутников. Благо они вовремя обнаружили мое отсутствие, и теперь руку крепко сжимала рука ведьмака. Я возмущалась, но недолго: когда на нас хлынули восторженные зрители, закончившие смотреть кукольное представление, я чудом избежала ушибов, прячась за мужскими спинами. Пройдя главную площадь и основные торговые ряды, мы вышли на небольшую улочку с однотипными домами по обе её стороны. Нас уверенно вел волколак, изредка комментируя происходящее.

- Видишь углубление в дороге? - я пригляделись и покивала. Дороги в городе чистили, поэтому проблем не возникло. - Так вот это знаменитая "Каротинская звезда".

Я с сомнением всмотрелась в небольшую выемку округлой формы.

- С чего такое странное название?

- Ты слушай и не перебивай, а то вообще рассказывать не буду. - Я благоразумно замолчала, для наглядности прикрыв рот ладошкой. - Так вот, возникла она несколько лет назад, когда один незадачливый мужик по имени Карот, решил доказать возлюбленной всю силу своей любовь. Дама, как и полагается, была капризна и несговорчива. Бедный мужик днями и ночами носил ей цветы, пел песни, одаривал украшениями, но так и не добился взаимности. Нет бы плюнуть на эту дуру, проявить гордость, в конце то концов, так нет - он решил любое её желание исполнить, о чем незамедлительно и сообщил. Та хоть и была дурой, но как отвязаться от мужика догадалась. "Достань мне звезду!" - капризно потребовала она, мысленно распрощавшись с надоевшим ухажером. Думаете, он сдался? Не тут-то было! Этот настырный человек залез ночью на памятник прекрасной богине Ворраны, у которой в опущенной руке был мешочек с золотом, а в вытянутой - как вы думаете что?

- Звезда! - изрекла я.

- Какая догадливая. Этот умелец умудрился не только не замечено отпилить тяжеленую звезду, но и спуститься с ней вниз, примотав ее веревками к плечам и животу, дотащить до дома возлюбленной, подняться с ней аж на второй этаж и постучаться в окно. Лишь одного он не учел... - Вольвгант сделал многозначительную паузу. Я нетерпеливо уставилась на волколака.

- Не учел он того, что окно открывалось наружу. Удар получился не слабый. Причем окно открыл не кто иной, как лучший друг того несчастного. Когда эти двое глянули вниз, то увидели злополучного влюбленного припечатанного злосчастной звездой.

- Он хоть живой остался? - сквозь смех уточнила я.

- Весь переломанный, ничего не соображающий, но живой. Звезду в итоге вернули на место, но, к сожалению, год назад памятник снесли. А вмятину решили не трогать, уж очень живописной была связанная с ней история. Над незадачливым мужиком смеялись всем городом, а впечатленная такой старательностью обожательница, бросила чуть не убившего "ее героя" невежу и почти три месяца выхаживала калеку. Но когда тот оправился после лечения, то уплатил городу золотой за порчу имущества, плюнул под ноги женщине своей мечты и переехал в деревню.

- Жалко девушку, - не выдержала я. - Выхаживала его и никакой благодарности!

- А раньше надо было думать и не портить мужику жизнь! Все вы бабы такие.

- Это мы такие?! Да вы на себя посмотрите! Никаких обязательств, никакой ответственности! Вам только смазливых дурех на один вечер подавай, а про последствия кто думать будет?

- Чернявая, тебя кто так по жизни обидел, что ты всех под одну гребенку стрижешь?

- Никто меня не обижал, - угрюмо буркнула я. - Дарен, ну скажи ему, что все мужики одинаковые!

- Я вообще-то тоже мужик! - оскорбился ведьмак.

- Ой, и правда...

- Чего?!

- Дареньчик, миленький, ты только не обижайся. Я просто не правильно выразилась. Ты всем мужикам мужик! Во-о-от такой вот мужик! Честно-честно!

Ведьмак обиженно засопел, но промолчал, зато волколак ржал в голос, распугивая редких прохожих.

- Все, пришли.

Мы остановились возле обшарпанного дома. Фактически - этажей было два, но по моим прикидкам чердак так же использовался под комнаты. Внутри было шумно, тесно и жарко. Стучали кружки, звенела посуда, из углов слышалась сочная ругань, а кое-где храп. Волколак уверенным размашистым шагом дошел до стойки, где довольный хозяин протирал кружки и общался с бородатым гномом. Я восторженно вглядывалась в лица, впервые в своей жизни видя представителей других рас.