Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

- Тогда зачем ты за мной тащишься?

- Мы вообще-то невесту ищем, не забыл?!

Мужчина промолчал, продолжая уверенно шагать вперед. Я не вовремя вспомнила, что так и не доела ту вкуснейшую отбивную, и живот тоскливо вторил моим мыслям.

Так мы шли не меньше получаса. Я уже стерла правую ногу в кровь, а левый каблук подозрительно пошатывался. На платье налипли веточки и листочки, через которые мы пробирались. Волосы превратились в привычное гнездо, от укладки не осталось и следа. Не хватало только порвать платье и разрыдаться, размазывая по лицу румяна. Не думала я, что веселое соревнование может превратиться в такой кошмар.

- Вольв, может ну его этот приз? Я больше не могу.

- Заткнись, мешаешь.

- Чему?!

- Я сказал - заткнись.

Я обреченно закатила глаза и решила, что еще пять минут, и я действительно сниму эту обувь для пыток и закину в самые дальние кусты. Но тут мое внимание привлек какой-то странный звук. Волколак остановился, прислушался и, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Меня же охватил какой-то непонятный страх. Стало жутко и холодно, только сейчас я поняла, что сильно замерзла. Мужская спина скрылась за деревьями, а я все стояла как маленькая одинокая скала и не могла пошевелиться. Перед глазами всплыл давно позабытый сон, но сейчас он как будто обретал краски.

- Вольв? - голос дрожал почти так же сильно, как и колени.

Поднялся ветер. Над головой зашелестела листва, а где-то совсем рядом хрупнула ветка. Мне показалось, что темнота сгущается вокруг меня плотным коконом, а из мрака тянутся чьи-то скрюченные пальцы.

Я очень, очень громко заорала, когда чья-то рука взаправду опустилась на мое плечо.

- Закрой рот, идиотка! - волколак помог мне в этом, зажав рот ладонью. - Решила здесь корни пустить? Нашла друзей по разуму?

- Убр св рк дшть нчм!

- Что?

- Уже ничего, - обиженно буркнула я, отходя на шаг.

- Ну и шевелись тогда, чего раскорячилась?

Я хотела высказать ему все, что думаю по этому поводу, но лишь устало махнула рукой и поплелась следом. Однако уже через пару шагов мы снова остановились около небольшого оврага.

- Теперь жди здесь и постарайся никуда не провалиться. Я скоро.

Волколак бесшумно спрыгнул вниз, и исчез в темноте.

"Кто додумается запихнуть невесту в овраг посреди дремучего леса?!" - сокрушалась я, чувствуя какой-то подвох в происходящем.

До меня доносились звуки возни, слабый писк, принадлежащий явно не мужчине и лес опять погрузился в безмолвие. Когда я уже начала волноваться и с опаской заглядывать в темный провал, передо мной возник Вольвгант, державший за шкирку дергающегося волчонка. Шерсть была покрыта слоем грязи, уши плотно прижаты к голове, а белоснежные зубы скалились в моем направлении.

- Какой красивый... - я завороженно протянула руку, но светлоглазый вовремя отвернулся.

- Скорее безмозглый.

- Отпусти, ему же больно!

- С ним я сам разберусь.

- Погоди-ка! Так ты целенаправленно за ним сюда шел?! - Я аж рот раскрыла от подобной наглости.

- Да.

- Хочешь сказать, ты услышал его еще у самой деревни?

- А ты сомневаешься в моих способностях? - ушел от прямого ответа светлоглазый.

- Да-а-а... - протянула я, без сил прислонившись лбом к ближайшему дереву. - Может нам и за него полагается приз?

Волчонок щелкнул зубами и протяжно завыл. Я неосознанно поежилась и начала оглядываться по сторонам.

- Вольв, пошли отсюда. По-моему, скоро придет его семья и нам не поздоровиться.

- Меня они не тронут.

- Ах, ну да, конечно же. Тогда обратно я пойду одна.

Это положение вещей меня не сильно устраивало, но терпеть этого ухмыляющегося хама не было ни сил, ни желания. Я с противным чавканьем вытащила ногу, за время нашей остановки увязшую почти по щиколотку в рыхлой лесной земле.

Прекрасно, просто прекрасно. Вот и нашла развлечение на свою голову. Теперь иду одна, непонятно куда по темному зловещему лесу. Ладно, не такому уж и зловещему - через крону деревьев пробивался свет от яркой, но неполной луны. Его вполне хватало, чтобы разглядеть валяющиеся под ногами палки и заросшие травой ямы, присыпанные сверху прошлогодней листвой. Я молилась всем лесным богам, чтобы направление, которое я выбрала, оказалось правильным и вывело если не к деревне, то хотя бы к дороге. Вокруг было так спокойно и умиротворенно, что я начала получать удовольствие от прогулки. Даже подобрала большую и весьма удобную палку для опоры. Иногда, шарахалась от неожиданно появляющихся кустарников, принимающие при слабом освещении всевозможные пугающие формы, но потом быстро приходила в себя и посмеивалась над собственной бестолковостью.

Когда и вторая нога оказалась стертой в кровь, я забеспокоилась. Прогулка прогулкой, но все-таки безумно хочется увидеть, кто найдет невесту и какой за это дадут приз. Я ойкнула, когда волосы запутались в низко растущей ветке и больно дернули меня назад. Пару минут потребовалась на то, чтобы высвободиться. Я ругалась сквозь зубы, поминая самыми нехорошими словами дурного волколака с его ненормальным желанием тащиться вглубь леса. Да, я все понимаю - для него это то же самое, что спасти ребенка, но можно было хотя бы предупредить!

Над головой пронесся огромный филин, шумно хлопая крыльями. Следом взметнулись птицы поменьше, истошно перекрикиваясь между собой. Я настороженно обернулась, предчувствуя что-то нехорошее. Усиленно прислушалась к происходящему вокруг, но так ничего и не услышала, кроме продолжающегося птичьего гомона.

- Успокойся, Лана. Это все от бестолково потраченных нервов.

Сзади раздались мягкие шаги. Я остановилась и о-очень медленно обернулась. Между деревьев стоял здоровенный волк, со вздыбленной на затылке шерстью. Белоснежные клыки недружелюбно сверкали при свете луны, их размер завораживал и пугал до онемения. Шкура была светло-серая, как будто покрытая дымкой.

- П-привет... - неуверенно поздоровалась я, таращась во все глаза на незваного гостя.

Тот облизнулся, продемонстрировав розовый язык, и продолжил хрипло рычать. Захотелось дать деру до деревни, но здравый смысл рухнул в пятки, не разрешая двигаться с места.

- Если ты ищешь своего ребенка, то тебе в противоположную сторону.

Волк растопырил лапы и громко рыкнул.

- Мне конец, - я покрутила зажатую в руках палку, а потом медленно отвела ее назад и со всей силы кинула в хищника, после чего развернулась и со всех ног кинулась бежать.

За моей спиной яростно взвыли. Я бежала так быстро, что из глаз потекли слезы, а в груди разлилась пульсирующая боль, постепенно разливающаяся в оба бока. Стоило мне подумать о счастливом спасении, как передо мной открылся глубокий овраг, невидимый в темноте из-за плотной кроны деревьев. Я не успела затормозить и красивой (хотелось бы верить) ласточкой полетела вниз. Недолгий, но звонкий вопль разнесся по окрестностям. Я хорошенько приложилась лицом о толстую ветку, валявшуюся на дне, и крайне неудачно приземлилась на правый бок, подмяв под себя руку. Решив, что в таком виде меня грызть не станут, я прикрыла глаза и тихонечко заскулила от нарастающей боли. Над головой раздались шаги и на мою и без того несчастную голову упали комья земли. Ну вот, меня еще и живьем закапывать пытаются...