Елена Подзорова - Дорогами чужих Жизней

Я подхлестнула свою лошадь, и мы с радостными криками и ржанием влетели в речку, подняв тучу брызг. Вообще-то, неподалеку был аккуратный мостик, но он не удостоился моего внимания, как впрочем, и внимания моих спутников, которые несколькими секундами позже очутились рядом со мной. Лошади наклонили морды и жадно пили холодную воду. Подождав пока конь напьется, Дарен отогнал его на другую сторону реки, достав из сумки флягу и пройдя выше по течению наполнил ее до краев.

- А ты уверен, что ее можно пить-то? - с сомнением покосилась я на бурлящую под лошадиными копытами воду.

- Можно-можно. Все пьют, и мы не отравимся.

- Дай попробую!

- Слезь и попей из ручья.

- Не могу, - честно призналась я.

- Это еще почему?

- Я с непривычки ног не чувствую. Боюсь, вам придется меня стаскивать, а обратно - закидывать.

- А ну слезай живо, сумасшедшая! Объявляю внеплановый привал.

Я покорно съехала с лошадиного бока, прямо в руки к ведьмаку. Вольвгант уже развалился в траве, потягиваясь всем телом, а Лейв сорвал травинку, засунул ее в рот и задумчиво уставился вдаль.

- Долго нам еще ехать?

- Не больше недели. - Дарен поглаживал своего коня по бархатной морде, не забывая следить за моим шатающимся неподалеку телом.

Мы перекусили пирожками, заботливо приготовленных Тари и пока мужчины сверялись с картой, я решила размять ноги и пробежаться вдоль ручья. Какое же это удовольствие - мышцы приятно ныли, а лицо освежал ветер. Я вспомнила, как мы со Свейном бегали к широкому ручью, протекающему около соседней деревни, и наперегонки пускали самодельные кораблики. А один раз даже без спросу стащили чью-то лодку, и течение унесло нас далеко-далеко от дома. Мы так и не узнали, кому она принадлежала, но надеялись, что хозяин не сильно огорчится. К тому же эта развалюха подвела нас в самый ответственный момент, когда мы с визгом неслись по речному порогу, а глупая деревяшка развалилась. Мы разбили колени об острые камни и кое-как выбрались на берег. В деревню воротились ближе к ночи и загадочно молчали на все расспросы Селины.

Я очнулась от воспоминаний, когда меня окликнул Дарен. Он призывно махал рукой, чтобы возвращалась назад. Пока мужчины закидывали свою поклажу и негромко обсуждали дальнейшие планы, я пыталась самостоятельно забраться на лошадь. Та жалобно всхрапывала и косила на меня черным глазом. Я успела отбить себе левый, а лошади правый бок, пока волколак наконец не пожалел бедное животное и не закинул меня наверх.

Всю оставшуюся дорогу до ночного привала, я восхищалась красотой природы и буйством цветов. Правда, восхищалась молча, про себя. Потому что голова опять начинала болеть, и каждое слово отдавалось в висках.

С непривычки у меня ныло все тело, особенно ноги и спина, поэтому, когда я приняла горизонтальное положение, то чуть не зарыдала от счастья. Костер разводить никто из мужчин не стал, а скинув сумки, завалились рядом со мной и почти сразу уснули. Я не была исключением. Однако выспаться мне не дали кошмары, мучившие практически до самого утра. Сон вышел беспокойный и прерывистый.

Я покачивалась в седле, уронив подбородок на грудь и завесив лицо волосами. За три дня нашего пути, выспаться так и не удалось. Вернулись давние кошмары, от которых я просыпалась почти каждый час. Говорить об этом я не стала - и без меня проблем предостаточно.

Тихий разговор мужчин вводил меня в транс, и я даже не заметила, как уснула.

Пробуждение оказалось не самым приятным. Я попросту выпала из седла. Точнее, мне так сначала показалось. Судорожно ухватив пальцами воздух, я неудачно рухнула на правый бок, сильно повредив колено.

- Что за... - возмущение застряло в горле, и тихонечко, заползло обратно, уступая место испугу. Нас окружали мужчины не самой приятной наружности. У каждого из них на правом предплечье располагались шрамы по форме напоминающие глаз.

Вот так везенье. Средь бела дня наткнуться на Сизых охотников, о которых никто не слышал на протяжении пяти лет, а они, оказывается, отсиживались на старых землях. Об их кровожадности ходили легенды, они зарабатывали не только грабежами, но и заказными убийствами, контрабандой и даже работорговлей, поставляя молодых девушек и парней в закрытые страны. Они были превосходными войнами, потому что любая, в том числе и своя собственная, жизнь не представляла для них особой ценности. Поговаривали, что они и так обменяли души на силу, так что терять было нечего.

Меня попросту сдернули с лошади, словно мешок с крупой. Стоило шевельнуться, как грубые руки сомкнулись на запястьях и дернули вверх - я и пискнуть не успела, ощутив леденящую сталь возле горла. Мои спутники находились не в лучшем положении, но хотя бы успели достать оружие и следили за каждым шагом врага. Точнее - врагов. Трое против восьмерых кровожадных убийц всех времен и народов. Не самый лучший расклад.

- Не стоит даже пытаться убежать, один неверный жест - и вы трупы, - от голоса этого лохматого, неотесанного громилы с бельмом на глазу, захотелось втянуть голову, но в моем случае это было чревато. - Не часто здесь прогуливаются подобные компании.

- И еще столько же не появлялись бы... - буркнула я себе под нос, чем тут же привлекла внимание главаря.

- Увы-увы, сегодня не ваш день. - Мужик ухватил меня за подбородок, осматривая лицо со всех сторон. - Да за такую редкость отвалят не менее пятисот золотых! Главное, не дергайся. Досадно навредить столь дорогому созданию. Подумать только! Может, я даже оставлю тебя для личных нужд.

Он провел шершавой рукой по моей щеке и начал плавно опускать ее вниз. Вторая рука крепко держалась за талию.

- Убери лапы, - прорычала я, с трудом узнавая собственный голос.

- Ох, действительно, что это со мной, - притворно смутился главарь и с силой рванул ткань. Я осталась в тонкой нижней рубашке и сиротливо висящими кусками материи по бокам. - Мне продолжить?

Разбойники одобрительно загудели, требуя зрелищ.

- Да пошел ты...

- Знаешь, что я делаю с такими неуступчивыми сучками вроде тебя? А вот что! - и наотмашь ударил меня по лицу.

- Ублюдок! - рявкнул волколак, нанося первый удар, стоявшему рядом Сизому.

Начался абсолютный хаос. Мелькали свои и чужие мечи, кто-то с хрипом оседал на землю, благо я видела всех своих спутников и могла точно сказать - они живы.

- Дарен, сзади!

Быстрый удар назад и еще один мужик с хрипом повалился в траву. Внезапно, земля под ногами затряслась, и стоило нам отскочить назад, как все охотники с ревом провалились в глубокую трещину. Ведьмак вовремя ухватил Вольва за руку, не дав свалиться следом.

- Вот так удача, - утерев лицо рукой, сказал Лейв.

- Удача ли? - Ведьмак опасно заглянул в образовавшуюся трещину и сплюнул.