Олеся Шалюкова - Книга теней

Стараясь не сосредотачиваться на ощущениях ее хрупкого тела, запахе ее волос, стуком ее сердца, дракон торжественно сказал:

— Мы сейчас — мы. Но на Лее нет клейма, а значит нет проклятья, оборвавшего срок ее жизни. Не укорочена жизнь Вира, поскольку не проснулась сила его Палача. Нет ледяного проклятья на Старе — и его жизнь по-прежнему так же длинна, как и должна быть. Соответственно, если сейчас мы пятеро разделим всю доступную нам вечность, мы ничего не сократим, а только продлим. Ну и вернувшись домой, мы останемся под властью уже свершившегося обряда.

— Это нагло, — первым отмер Стар. — Но может и сработать.

— Народ, да не сходите вы с ума! Обряд разделения вечности не просто слова! Мы станем друг другу ближе, чем самые родные братья и сестры! — начала Лея отговаривать от безумного плана друзей.

— Не вижу проблем в этом, — пожал плечами Нейл.

— К тому же, мы и так уже ближе, — улыбнулась лукаво Карен.

— Могут возникнуть побочные эффекты!

— Как-нибудь их переживем.

— Это попросту говоря, опасно!

— Ничего опасного не вижу.

— Вир, да скажи хоть ты им! — апеллировала Лея к самому взрослому и здравомыслящему из их компании.

Эльф виновато развел руками.

— Прости, принцесса. Но я целиком и полностью на стороне Нейла.

— Злюка!

— Увы.

— Нехорошая редиска!

— Увы, — в голосе Вира не звучало и тени раскаяния.

Лея замолчала, и ее голос зазвучал уже глухо и испуганно.

— Да вы понимаете, что мы связаны будем вместе крепче некуда?! И не сможем надолго расставаться!

— Мы и так не могли, причем, заметь, по доброй воле, — Карен улыбнулась. — Мы семья. Мы вместе.

— Поэтому, — подхватил Стар. — Лучше соглашайся по-хорошему. Не согласишься по-хорошему, — переглянулся он с Карен. — Мы тебя защекочем, и ты согласишься по-плохому.

Лея шарахнулась в сторону с писком:

— Не надо!

Нейл улыбнулся, погладил ее по голове:

— Это лучшая идея. И у нас есть шанс, данный нам Судьбой. Второй раз такой возможности она нам может и не дать.

Взглянув на Вира, дракон добавил уже только для него:

«Я не могу этого объяснить разумом. Я по-прежнему считаю тебя соперником. Но за это время мы стали друг другу больше, чем просто друзья. Мы втроем как братья, понимающие друг друга гораздо лучше, чем самые близкие и родные. А Лея… даже если забыть о прошлом, что очень сложно, в ее сердце ты занимаешь очень много места. И не только в ее. Мы четверо, никто из нас не хочет тебя потерять. Ты один из нас. Так было и так будет».

Что сказать на это, Вир не нашелся. Потом заставил себя разжать губы:

«Ты повзрослел».

«Что?»

«В твоих словах я слышу мудрость дракона. Не ребенка — мужчины. И это отрадно».

Нейл смущенно улыбнулся, затем взглянул на Лею.

— Мы все согласны с обрядом. Так что, только твое «да».

Девочка озадаченно почесала висок. Дурная привычка, оставшаяся с того времени, как на виске было клеймо. Клеймо исчезло, привычка — осталась.

Растерянно оглядев довольных друзей, она озадаченно махнула рукой.

— Да что с вами сделаешь! Согласна я!

— Урррра!

— Тогда рассиживаться не будем. Начнем?

— Это больно? — робко спросила Карен.

— Это никак, — улыбнулся в ответ Нейл. — Не будет ни света, ни звуковых эффектов. Ничего не будет. Просто мы что-то ощутим и все.

— И что нужно сделать?

— Сядьте дети, сядьте в круг, сядьте в круг, я — твой друг, и ты — мой друг, — пропела звонко Лея.

Нейл кивнул.

— Точно. Надо просто сесть в круг и взяться за руки. Потом я прочитаю заклинание и всем надо будет сказать «да». Имейте в виду, одно «нет» и обряд будет сорван. А моя попытка навсегда утрачена.

Лея, сбоку от Стара тяжело вздохнула, и вампир наклонил голову, пряча в уголках губ понимающую улыбку. Рядом уткнулась в его плечо Карен, даваясь смехом. Лукавое подмигивание подруги было предназначено ей одной.

— А все-таки мы шулеры, — вздохнула Карен, отлипая от плеча Стара и вкладывая одну ладонь в его руку, вторую в руку Вира.

Эльф улыбнулся ей понимающе, беря ладошку Леи.

Лея протянула руку Нейлу, а сомкнутые руки Нейла и Стара круг замкнули.

Потом дракон запел. Тихая мелодия зазвучала над поляной. Слова не складывались ни в песню, ни в заклинание. Только внутри в так мелодии что-то мелко вибрировало.

А потом чей-то голос шепнул каждому на ухо:

«Хочешь ли ты разделить на вас всех одну и ту же вечность?»

Тихой капеклью на поляну упали пять «да», и показалось вдруг, что мир остановился, сместился со своей оси, окутывая всех пятерых пленкой безвременья.

Потом время снова пошло, и дети, как подкошенные попадали на поляну.

Так их и нашел появившийся под утро чудь, посмотрел на спящих подростков, во сне так и не разомкнувших рук и торжествующе улыбнулся. План был приведен в исполнение и выполнен идеально.

Раскрыв под тенями дверь между мирами, чудь проследил за их падением, затем шагнул сам в открытый коридор и закрыл дверь за собой.

Вместе с закрытой дверью, закрылась книга теней в тронном зале. Приключение было закончено.

…А тени, как ни в чем не бывало, спустя несколько часов проснутся там, откуда исчезли. Лея — в остывшей ванне. Нейл в королевском зале, в окружении бухгалтерских талмудов. Вир в оружейной зале, стоя и в обнимку с алебардой.

Ну а Стар и Карен — в спальне, куда их перекинет амулет безопасности, поймавший парочку в полете с крыши замка…

Из окна были видны багровые небеса. Где-то отбивали полночь часы на королевской башне.

В тронном зале огромного и прекрасного зала на подставке лежала огромная книга в чёрном переплёте. «Книга теней» было написано на обложке.

Зал был пуст, и только огоньки магических свечей, то и дело колыхались, словно мимо них медленно шёл кто-то невидимый.

Никем не тронутая, раскрылась книга теней и тут же сама собой закрылась.

Архивариус поднял голову, а потом вздохнул.

— Чудь.

— И тебе доброй ночи, Архивариус, — сообщил незваный гость, обнаружив себя в темно-серой паутине. Зеркальный коридор был сверху донизу заполнен переплетениями воздушных нитей.

— Будет она добрая, раз ты ко мне в гости заглянул. Теперь хоть можно не гадать, кому хватило сил вытащить теней из плена книги.

— Да ладно, — отмахнулся чудь. — Я сэкономил тебе силы.

— Я обрадован? — свистящий голос Архивариуса звучал совсем не радостно.

Раздался тихий смешок чудя, и он устроился более удобно в той же паутине, в которую и угодил.

— Вот чего-чего, а радости или уж тем более, благодарности от тебя, зануды, не дождешься. Порадовался бы, что на прощание сможешь сделать этим теням подарок за то, что они так славно тебя развлекли!

— Чтоб ты понимал!

— Все понимаю. В том числе и то, ради чего была нужна эта книга.