Elme Orta - Суждено быть рядом. Время перемен

Демонесса прикрыла глаза. И тот день, когда она впервые увидела сына Владыки, словно ожил перед ее мысленным взором.

Огромный зал родового поместья заполнен гостями. И каждый считает необходимым поздравить ее сестру с помолвкой. Вот она стоит под руку со своим будущим мужем одетая в легкое голубое платье. И изумрудные глаза от счастья сияют ярче факелов, освещающих зал.

– Мне так жаль, что я, будучи младшей сестрой, выхожу первая замуж. – Голос Марго звучит так тихо, что слова едва разобрать. Но темные боги! Как же это раздражает Нэю!

– Не беспокойся сестра! – Надменно бросает она. – Ведь мне уготована участь стать матерью особенного ребенка, рождения которого так ждут! Время пришло, и сегодня приглашенный на праздник Владыка сообщит нам об этом! – Нэя горделиво отворачивается, уже больше не глядя на светящуюся от счастья Маргариту.

– Но!.. – Пробует возразить та и тут же замолкает от слов сестры.

– Марго! Не надо так много брать на себя! – Постепенно все больше распаляется Нэя. – Ты ведь прекрасно знаешь, что по нашей женской линии через поколение передается чудный дар! Увы, ты выходишь замуж, и вряд ли твой муж способен наградить тебя таким ребенком, как хейлин! Я же остаюсь свободной и выйду за того, на кого падет выбор Владыки!

– Нэя, ты живешь в иллюзорном мире! – Едва шепчет Маргарита. – Я буду только рада, если твои мечты исполнятся, и ты тоже обретешь счастье. Но что, если все пойдет не так? Я искренне переживаю за тебя и не хочу, чтобы ты испытала боль разочарования. Не лучше ли трезво смотреть на вещи? – Марго берет за руки старшую сестру. – Ты ведь прекрасно знаешь, как я тебя люблю и как сильно желаю тебе благополучия. Но давай не будем торопить события!

– Сестра, вот увидишь, я получу самое лучшее в этой жизни. – И Нэя вырывает руки.

Как она ненавидит в этот миг Марго! Она ненавидела ее всю жизнь, с того самого дня, как младшая сестра появилась на свет. Ведь это был день, когда Нэя для всех перестала существовать. Только и слышно было: прелестная Марго, восхитительная Маргарита!..

Но вот огромные двери, ведущие в зал, распахиваются. Владыка прибыл!

Долгий разговор с ее отцом, томительное ожидание и предвкушение чуда. Нэя так ждала, что, наконец, настанет и ее час! Ведь она готова нести это бремя! Готова стать матерью для хейлин!

– Уважаемые гости! – Лорд Кроули говорит торжественно и четко, чтобы каждый услышал и понял его. – У нас сегодня двойное торжество! Сегодня мы празднуем помолвку моей младшей дочери, Маргариты. Но сегодня еще и тот день, когда мы заключаем необычный союз. Союз, который подарит нашему миру хейлин!

Легкий вздох пронесся по разодетой толпе, и Нэя замерла, едва сдерживая слезы торжества. Вот сейчас отец подзовет ее, и каждый присутствующий здесь обязан будет поклониться ей, как будущей матери великой демонессы!

И как же нестерпимо больно было ей, когда ее мечты разбились, словно хрупкое стекло! И опять Марго перешла ей дорогу! Ведь это именно ее сейчас звал к себе отец!

О, как же она ненавидела в этот момент сестру! Нэя во все глаза глядела на ту, что забрала ее счастье, чтобы запомнить этот миг навсегда, до тех пор, пока не настанет и ее день, к которому она придет сама, вырывая счастье из рук у неблагосклонной к старшей из дочерей Кроули судьбе!

А Марго, опустив ресницы, стояла рядом с Владыкой, который улыбался ей и пел хвалу ее красоте, надеясь, что и хейлин будет так же прекрасна. И на ее лице не было радости. Глупая дура! Вот Нэя бы вела себя, как должно! Только ведь Маргарита вбила себе в голову еще в детстве, что ни одна из хейлин никогда не принадлежала себе и не была свободна. И сколько раз она говорила, что не желает такой судьбы своему ребенку!

Да, пусть девочку забирают у матери! Пусть семью она будет видеть редко! Пусть всю жизнь ей придется провести в подчинении и выйти замуж за избалованного сына Владыки, который не сможет оценить такого подарка судьбы, а лишь сделает их брак несчастным! Но ведь какая это честь! Только глупая Марго все живет в романтическом, придуманном ею мире, забывая о том, что важна только власть!

Не помня себя от нахлынувшего гнева, демонесса даже не слышала, как огромная дверь в зал распахнулась вновь. И только голос Владыки, звучавший как сквозь туман, заставил ее поднять глаза, горящие от ненависти.

– Мой сын Дайсэ, будущий муж хейлин! – Тепло улыбнулся Владыка, представляя незнакомца. – Прошу, не судите мальчика строго, он лишь недавно вернулся домой. Путешествия и пребывание в армии еще не вредили ни одному юноше. К тому же, если бы не это, мы бы потеряли много невинных невест в этом городе! – И старый демон беззлобно рассмеялся над собственной шуткой, хотя было видно, что он гордится сыном.

Один взгляд и мир вокруг закружился с бешеной скоростью. И исчез, растворившись в его глазах. Только он и она остались стоять среди огромного зала. Темные боги! Как он был хорош! Как же неимоверно хорош!

Высокий, темноволосый юноша с черными, словно сама ночь, глазами. Окутанный тьмой, он проходил сквозь шепчущуюся толпу. И Нэе казалось, что это были твердые и уверенные шаги того, кто идет только к победе. Словно опасный хищник! Тот, кому она за один лишь взгляд отдала свое сердце. Черная ткань его одежд ласкала тренированное тело. И этот ироничный прищур, и его белоснежные клыки, и его глубокий и чуть хрипловатый голос, от которого все замирало в груди!..

– Леди, вас что-то огорчило?

Нэя едва сообразила, что он обращается к ней и, словно в тумане, покачала головой, вдыхая его невообразимый и терпкий аромат, доводивший до безумия.

– Так почему же вы так сильно кусаете свои милые губы? – Дайсэ было все равно, с кем флиртовать, ведь папенька доходчиво объяснил ему, какое будущее ждет наследника.

Назло отцу он выбрал самую нелепую девушку и теперь с соблазнительной улыбкой протягивал ей белоснежный платок.

– У вас кровь! Но, возможно, я сумею развеять вашу тоску? – И Дайсэ аккуратно стер алую капельку, упавшую из прокушенной губы Нэи. – Вы подарите мне первый танец?

Она словно провалилась в омут, давая согласие, не увидев ни его равнодушного и немного пренебрежительного взгляда, скользнувшего по ее несуразному платью, ни того, как он, продолжая свой путь к отцу, раздаривал комплименты направо и налево, ни того, как он улыбался даже ее сестре. Нэе казалось, что наследник не просто так обратился к ней, что это судьба, наконец, сделала ей долгожданный подарок. И она кружилась в мире своих грез, уже наперед предвидя свое блестящее будущее. Рядом с ним. Даже не смотря на слова Владыки, который жаловался ее отцу, что ему надоело улаживать вопросы с родителями девушек, побывавших в объятиях его сына, ведь Дайсэ – неисправимый ловелас и не может прожить и дня, не соблазнив какую-нибудь миленькую демонессу. Но что значили эти глупышки? Ведь он так посмотрел на Нэю!