Пирс Энтони - Совмещение

Откуда ни возьмись появилась толпа эльфов, сообща они отодвинули кусок стены, открыв сквозное отверстие в горе — выход наружу. Хотя снаружи сияло яркое солнце, оказалось что эти эльфы были светоустойчивыми и могли работать даже днем. Пирефодж быстро попрощался и затерялся среди теней — он не выносил прямого солнечного света, в отличие от… Труля.

— Труль! — крикнул Стайл. — Как тебе…

— Когда я оживила его, то первым делом наложила на него чары автоматического затенения, — объяснила Шина. — Может я и металлическая, но учиться на ошибках умею. Отныне солнце Трулю не помеха.

Вздохнув с облегчением, Стайл перевел внимание на эльфов. Представители Маленького Народца с помощью рычагов сдвинули массивный шар с места. Сто пятьдесят метрических тонн весили прилично, но, к счастью, шар был отлично сбалансирован, а рычаги применялись очень грамотно. Фазит двигался непрерывно — масса обеспечивала достаточную инерцию. Потом он покатился вниз по склону, и эльфам пришлось убраться с дороги. Шар скатился вниз, затем вверх по следующему склону и снова вниз, придерживаясь заданного Стайлом курса, оставляя за собой на земле глубокий след.

Но затем шар немного ушел в сторону, и Стайл понял, что тот сейчас врежется в большую сосну. Это могло стать катастрофой: вполне вероятно, что шар повалит дерево на землю и при этом резко изменит курс; возможно, дерево выдержит и шар отскочит назад; в любом случае, будет потеряно драгоценное время. Все шло так хорошо, что Стайлу не хотелось нарушать ход движения шара, и он пропел небольшое заклинание. Дерево перестало быть материальным именно в тот момент, когда фазит почти коснулся его, и снова обрело твердость, когда шар покатил дальше.

— Мне кажется, тебе не следовало колдовать, Стайл, — заметила Шина. — Адепты хорошо чувствуют, когда ты используешь магию.

— Я вынужден пользоваться магией в экстренных случаях. Жаль, что я не могу применить волшебство непосредственно к фазиту.

Он вспомнил, как чуть раньше наколдовал новый элемент питания для Шины, и в батарее был тот же минерал, правда всего лишь ничтожная доля грамма. Двигать с помощью волшебства шар весом в сто пятьдесят тон — это все равно что пытаться сдвинуть его одной рукой, результат будет тот же.

На следующей впадине шар с треском остановился. Стайл и Шина быстро настигли его, неотступно следуя по оставленной на земле гладкой колее.

— Големы уже близко, — донесся откуда-то сверху голос Труля.

— Веди их сюда, — скомандовал Стайл.

Вскоре прибыла колонна деревянных людей. Големы были разного роста: и большие, и маленькие; на гигантском големе восседала Коричневая, еще издали она помахала рукой в знак приветствия.

— Мы сдвинем его! — крикнула Коричневая.

Под ее руководством деревянные человечки энергично принялись за работу. Благодаря рычагам и невероятной силе големов шар медленно покатился вверх по склону.

Внезапно по местности пробежала полоса огня. Големы истошно закричали, а вместе с ними в ужасе кричала и Коричневый Адепт: деревянных человечков обволокло языками пламени. Огонь был тем единственным, чего боялись големы.

— Ты была права, — взволновано сказал Стайл. — Враг обнаружил нас.

Он стал играть на гармонике, придумывая заклинание пожаротушения, но Шина, опередив Стайла, подняла руку — и огонь погас.

— Ты советовал мне запоминать любые заклинания, которые я сочту потенциально полезными, — пояснила она.

Стайл посмотрел на големов, те явно были сбиты с толку: сначала они ни с того ни с сего загорелись, а через пару мгновений все снова стало хорошо.

— Так и есть, — согласился Стайл. — Расплата за соблазны магии. Ты можешь обеспечить големам постоянную защиту?

— Думаю, могу, в книге есть превосходный раздел, посвященный контрзаклятиям. Однако, если я заблокирую чары Адептов, то тоже временно лишишься магии.

— Книга настолько сильна?

— Очень сильна, Стайл. Это не просто сборник случайных заклинаний, это полное руководство по волшебству, можно сказать, атомная эра в истории магии. В книге показано, как соединить все режимы магии: голосовой, зрительный, символьный, музыкальный, зельеварение, прикосновение — в общем, все. Нынешние Адепты — это узкоспециализированные колдуны с весьма куцым арсеналом возможностей. То же самое, к сожалению, можно сказать и о тебе. Все, что Адепты делали до сегодняшнего дня, — не более чем царапины на поверхности подлинного волшебства. А я вот даже еще не поцарапала поверхность, осталось так много не освоенного…

— Понятно. Хорошо, заблокируй действие любой адептовой магии, а мы поговорим об этом, пока катится шар.

Шина совершила ряд телодвижений и восклицаний, а в конце мыском туфли начертила на земле рисунок. В воздухе появилось нечто — какое-то малозаметное мерцание.

— Визуальный эффект нужен просто, чтоб было видно, что заклинание действует, — пояснила она. — Теперь мы защищены от новых чар.

Големы снова толкали сферу, и шар медленно продвигался вверх по склону.

— Теперь, когда появилось немного свободного времени, — начал Стайл, — давай подумаем о создании нового тела для моего двойника.

— Твой двойник! — воскликнула Шина. — Ну конечно же! В книге есть заклинания для превращения дерева либо другого материала в живую плоть. Так мы поступили с Трулем. Душа Голубого сохранилась, но не уверена, что она сможет войти в новое тело, пока ты находишься на Фазе; скорее всего, это станет возможно, когда миры разделятся. Клеф может направить ее в тело, и тогда…

— …мой двойник оживет на Фазе, — закончил мысль Стайл. — Он пожертвовал жизнью, чтобы у меня появился шанс войти в его мир для сотрудничества с Оракулом. Самое меньшее, что я могу сделать, — это вернуть его обратно по завершению миссии.

— Но как насчет пророчества? Фаза не будет в безопасности, пока…

— Пока Голубой не покинет ее навсегда! — завершил Стайл. — Во всей этой суматохе я позабыл о предсказании! — Ощущая внутри волнение, он призадумался. — Нет, я не стану полностью полагаться на пророчество, буду делать то, что считаю правильным. Что будет, то и будет. — Но чувство тревоги не покидало Стайла, как и его двойника.

— Тело надо изготовить вручную, — начала объяснять Шина, — его нельзя создавать сразу с помощью волшебства. Иначе тело погибнет, стоит лишь волшебству ослабнуть. Прямо сейчас вряд ли у нас получится создать тело, но обещаю, что обязательно займусь его созданием до того, как все закончится, — Шина на секунду задумалась. — А что Голубой думает обо всем этом?

Стайл обратился к сознанию альтернативного «я». Прежняя гипотеза Стайла оказалась верной. Голубой узнал с помощью особого заклинания-предсказания о том, что ожидает Фазу в будущем, и понял: лучшее, что можно сделать для любимой Родины, — это умереть. Но, опасаясь, как бы его жертва не оказалась напрасной, он решил подстраховаться: Голубой с помощью волшебства поместил свою душу внутрь гармоники и передал инструмент двойнику. Теперь он знал, что его смерть и переход в гармонику оказались не напрасны — с помощью гармоники Стайл добился необходимого уровня могущества.