Эрик де Би - Темноты

Рэйз потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки, — самообладание редко её подводило.

В комнату вошла Таланна Тэнфезэр — волосы девушки по-прежнему были уложены в форме модных нынче рожек. На нагруднике были изображены три латные рукавицы — знак шилдлара.

Будь Таланна одна, её компания была бы Рэйз более, чем приятна. Но следом за девушкой вошёл мужчина лет тридцати: каштановые волосы, цепкий взгляд и вечно рассеянная улыбка, — внешность, знакомая Арэйзре слишком хорошо. Знаком коммандера Борса Джерти был меч, сжатый в латной рукавице.

Таланна застыла и посмотрела сперва на Арэйзру, затем перевела взгляд на Калена. Губы девушки расплылись в улыбке — Таланна всегда так улыбалась прежде, чем сказать нечто колкое.

— О-о, — протянула она. — Мы ведь не помешали, да, Рэйз?

Арэйзра открыла было рот, но Кален проворчал «нет», не отрываясь от своей работы.

— А жаль, что не помешали, — добавил Борс. Он указал кивком на нагрудник и шлем Арэйзры. — Наслаждаемся отдыхом, девушка?

— У меня всегда доспехи под рукой, — Арэйзра с натяжкой улыбнулась. — Мне их надеть?

— Из-за меня ? Боги праведные, нет! — Борс ухмыльнулся. — Как-то я не горю желанием чинить неудобства двум лучшим леди-дозорным, — он кивнул Калену. — День добрый, вигилант Дрен.

Кален оторвался от журнала и попытался встать, немного неуклюже, явно намереваясь отсалютовать в ответ, но Борс жестом остановил его. Коммандер улыбнулся Арэйзре, но та даже взглядом его не удостоила.

— Вам что-то нужно, сэр? — успела произнести Арэйзра прежде, чем её перебила подбежавшая к Калену Таланна.

— Видишь это, Кален? — указательный палец левой руки девушки украшало колечко в форме соединённых между собой золотых перьев. — Подарок от Лорда Неверэмбера, — она криво улыбнулась. — Публичный Лорд без ума от меня, знаешь ли.

— Ох, не будь дурой, — сказала Арэйзра. — Он знает о твоих предпочтениях.

Таланна с покрасневшими щеками повернулась к ней.

— Но маленький флирт никому ведь не повредит, да?

Арэйзра недовольно поморщилась. Всё эта пресловутая зависть: Рэйз сама в тайне мечтала выйти замуж за кого-нибудь типа Неверэмбера, только гораздо могущественнее. Она хотела выйти замуж за одного из Тайных Лордов — самого главного, если возможно. А потом, используя могущество мужа, Арэйзра смогла бы избавить весь город от скверны. Переписать законы, чтобы не оставить виновным и шанса. Создать тайное отделение Гвардии — они бы изменили Глубоководье, сделав город чище и безопаснее. Разобраться с предателями, работорговцами и иным злом — со всем, что ей было так хорошо ведомо. Так, мелочи.

До Арэйзры дошло, что она отвлеклась и ушла в себя, — Таланна с Борсом уставились на неё в ожидании. Кален снова над чем-то работал.

— Да, — ответила Арэйзра, — с чего же это он решил подарить тебе кольцо, Таланна? — то, что Арэйзра назвала имя подруги полностью, должно было послужить предупреждением.

Рыжая женщина ухмыльнулась.

— Ну, как мне сказали, кольцо зачаровано: упади я с большой высоты, оно меня защитит. Заклинание называется «невесомое перо» или «парящее перо», или ещё как-то. Ну, конечно, это связано с моей…

— ...фамилией [22] Фамилия Таланны в оригинале пишется как Taenfeather, а «перо» на английском — это “feather”. , ага, — закончил Борс. — Но повод какой? Неужели я пропустил именины моей милашки? — он взъерошил волосы Таланны, из-за чего заколки на рожках зазвенели. — Причёска у тебя — просто загляденье.

— Да будь они прокляты! — Таланна вырвалась из его рук и принялась выдирать из волос заколки. Арэйзра едва не поморщилась: Таланна никогда не церемонилась с собственной внешностью.

— Вот, — Таланна отбросила с лица рыжий локон. — Как я уже говорила, это подарок от лорда Неверэмбера в связи с тем инцидентом, что произошёл десять дней назад.

Борс с Арэйзрой поморщились.

Кален недоумённо посмотрел на Таланну:

— А что случилось?

— Она преследовала вора с Анджетте в Районе Доков, — ответил за неё Борс, — и упала...

— Прыгнула! — поправила его Таланна. Она показала кольцо на правой руке, которое позволяло прыгать на большие расстояния.

— ... прыгнула со здания, сломав себе ногу, — продолжил Борс. — Жрецы Торма [23] Торм по прозвищу Неистовая Верность является богом законов и правил, долга, преданности и правильности. Символ Торма — почти такой же, как у покойного Хельма, — перчатка правой руки, обращённая тыльной стороной. Последователи учения Торма веруют как в добро, так и в закон. Правильность, честь, преданность и правда стали их основными целями. После событий Магической Чумы, в полном тьмы и опасностей мире тормиты подобны маякам надежды и храбрости. , конечно, её тут же залатали, но слух успел распространиться. Об этом судачил весь город — наша рыжеволосая любимица-дозорная чуть было не убилась.

Кален медленно кивнул и снова перевёл взгляд на Таланну.

— Ты поймала вора?

— Конечно! —воскликнула девушка. — C чего бы мне, по-твоему, прыгать ? Я ему переломала при падении костей больше, чем себе.

Кален, словно Таланна не сказала ему ничего особенного, кивнул.

— А что с тем воришкой, за которым ты вчера погналась от Колача?

— Мне не удалось его поймать, — созналась Таланна. — Треклятый оборванец оказался быстрее меня.

Арэйзра недовольно постучала пальцами по столешнице — ей не нравилось то, что на неё не обращали внимания.

— Годы проходят, а вместе с ними уходит и скорость? — ухмыльнулся Борс Таланне

— А кто-то дряхлеет, — парировала Таланна, указав на живот Борса.

Арэйзра громко прокашлялась — чтобы привлечь внимание — а не прочистить глотку.

— Ах, да, — сказал Борс. — Что же привело нас сюда в столь поздний час? Во-первых, я забираю Калена на весь сегодняшний вечер и ночь. Поэтому патрулировать стены ты отправишься вместе с Таланной.

— Что? — спросила Арэйзра. — Но Кален мой помощник.

— Во-вторых, —продолжил, как ни в чём не бывало, Борс, — как мне стало известно, вам требуется некоторая помощь при разговорах с вигилантом Дреном, валабрар Хондил.

Железное самообладание Арэйзры дало трещину.

— Что?

Девушка уставилась широко распахнутыми глазами на захихикавшую Таланну. Понятно, тут без неё не обошлось, дошло до Арэйзры.

Борс возвёл очи горе и распахнул объятия.

— Может ли быть такое, что доблестная Арэйзра волей судьбы оказалась расстроена и некому её утешить безлунной ночью, некому помочь преодолеть ей боль одиночества? — вопросил коммандер. — Может быть, станется так, что я, как никто иной, смогу...

Арэйзра зло отбросила волосы с лица и уставилась на Борса.

— В последний раз, коммандер, нет. Никакие поэмы, сложенные в самых дальних Королевствах, не заставят меня прыгнуть к Вам в постель.