Эрик де Би - Темноты

В таком случае Арэйзра без тени сомнений взяла бы с собой Калена — или Таланну, окажись та свободна, — но тогда Рэйз не смогла бы свободно разговаривать с Каленом. Девушка могла попытаться пообщаться с ним сейчас, если бы только Кален соизволил обратить на неё внимание.

Арэйзра отложила в сторону медальон с наполовину законченным рисунком: на картинке была изображена залитая золотистым солнечным светом, пробивавшимся из окна, комната. Это было её любимое занятие, за которым Арэйзра коротала свободное время в казармах перед очередным патрулём.

Женщина прямо посмотрела на Калена: на грубое, немного серое от постоянной щетины лицо, обрамлённое тёмно-каштановым ёжиком волос . Странным образом бесцветные глаза, похожие на льдинки, избегали встречного взгляда, но гвардеец не собиралась сдаваться теперь, когда ей удалось привлечь внимание мужчины.

— Эллис Колач, — снова повторила Арэйзра. — Тот самый жуликоватый торговец, с которым мы столкнулись прошлым вечером.

— А, — Кален поправил очки.

Целый день Дрен изучал документацию Стражи к большому недовольству Арэйзры. Кален ни разу не объяснил ей, для чего это было нужно. Впрочем, женщина его и не спрашивала.

— Мне рассказали... — Арэйзре, наконец, удалось сесть так, чтобы Калену пришлось смотреть на неё. — Колач явился сегодня во дворец в ужасном состоянии: одежда изорвана в клочья, глаза опухли, — и потребовал, чтобы мы посадили его за нарушение торговых законов и торговлю краденым.

Арэйзра улыбнулась уголками губ. Девушка знала, что от этой улыбки все мужчины сходили с ума.

— Ты, случаем, не в курсе, с чего это торговец так себя повёл?

Кален пожал плечами. Он подвинул бумаги к себе и продолжил что-то писать.

Арэйзра нахмурилась, а затем наклонилась прямо над бумагами — глаза её оказались на одном уровне с его глазами.

— А ещё, на его челюсти и физиономии в целом добавилось фиолетового. Не так ли?

Кален встретил её взгляд. Арэйзра заметила, что уголки губ гвардейца дрогнули. Недовольство? Или всё-таки улыбка?

— Арэйзра, — сказал Дрен холодно, — я работаю.

Никто не произносил её полного имени. Никто, кроме него — вечного, будь он проклят, господина любезность и равнодушие.

Женщину выбешивал его официоз даже тогда, когда у них был отдых, когда они были не на службе. К примеру, Арэйзра носила форменные штаны и сапоги, но сняла нагрудник и оружие. Ей было хорошо известно, насколько она привлекательно выглядит с чёрными распущенными локонами, водопадом ниспадающими на льняную сорочку. Тем не менее, треклятый идиот, Кален, её даже не замечал.

Раньше для неё не составляло труда привлечь внимание мужчин. Обычно-то всё происходило с точностью до наоборот — назойливых поклонников приходилось чуть ли не палкой по шаловливым рукам бить.

— Что ты там так выискиваешь? — спросила Арэйзра.

Кален посмотрел на неё поверх очков.

— Аррас Вир, дварф. Бороды не носит — в знак отказа от собственной крови, полагаю. Подозревается в преступлениях против города и граждан.

— С чего такой интерес? — спросила Арэйзра.

Кален не отрывался от чтения. То ли женщина раздражала его, то ли гвардеец попросту решил не обращать на неё внимания — тяжело было сказать наверняка. Кален никогда не делился собственными мыслями.

Арэйзра не сдавалась.

— Этот шрам на руке, — девушка указала пальцем на длинный розовый шрам, оставшийся как будто от ожога. Шрам немного выступал из-под левого рукава. — Откуда он у тебя?

Кален пожал плечами.

— Был неосторожен с кипящим котелком, — ответил Дрен. — Иногда я обжигаюсь и не замечаю этого, потому что... — он замолчал.

— Я... прости, пожалуйста, — извинилась Арэйзра. — Я не хотела напоминать об этом.

— Ничего, — он поправил рукав, прикрыв ожог.

Арэйзра вздохнула и возвела очи горе. Как бы ей хотелось поговорить с Каленом просто так, без всяких лишних и ничего не значащих фраз. Болезнь... На мгновение женщина задумалась, почувствует Кален что-либо, отвесь она ему подзатыльник в раздражении. Скорее всего нет.

Арэйзра предприняла ещё одну, третью попытку.

— Кален, в храме Красоты в День Зелёной Травы пройдет костюмированный бал, — с запинкой произнесла она. — Я надеялась... э, я думаю, присутствие гвардейца может...

— Как прикажешь, Арэйзра.

Крашеные ногти Арэйзры с силой впились в столешницу из тёмного дерева, но девушка сдержала яростный вопль. Кален вновь обратил внимание на бумаги, поправил очки и черкнул очередную заметку. Женщина заметила кольцо на левой руке Калена — на нём было выгравировано изображение латной перчатки. Дрен перевернул страницу и повернул руку — более детально изучить кольцо Арэйзра не успела.

В досаде она снова принялась за медальон: взяв тонкую кисточку, женщина стала прорисовывать льющийся из окна свет. Кален методично скрипел пером.

В конце концов, терпению женщины пришел конец.

Арэйзра закатила глаза, бросила на стол медальон и всплеснула руками.

— Боги, Кален! Просто Рэйз . Как давно мы работаем вместе? Неужели ты не можешь научиться называть меня так?

— Как прикажешь, Арэйз...

— Рэйз, — девушка схватила его за плечо, и Дрен вздрогнул. — Чёрные очи Бэйна, Кален... после всего, что мы пережили? После того...

Арэйзра тут же оборвала себя. О боги, неужели она едва не сказала это? Таланна прибьёт её.

Но пусть её проклянут боги — Арэйзра больше не могла сдерживаться. Она, та самая Арэйзра, прославившаяся своим железным самообладанием, пошла на поводу у собственных эмоций.

— Арэйзра, — хотя выражение глаз Калена не изменилось, но на лице у гвардейца появилось нечто, с натяжкой способное сойти за тёплую улыбку. — Нужно ли?

Сердце забилось чаще.

— Кален, мы должны поговорить, — тихо сказала она.

— О чём? — Кален вновь посмотрел на бумаги. — Ты положила этому конец, а не я.

— Только потому... — нахмурилась Арэйзра. — Кален, только потому, что ты бы... стлэрн [21] В Королевствах существует собственная нецензурная лексика. Три слова были придуманы самим Гринвудом и активно употребляются всеми жителями по поводу и без повода. Эти слова: « стлэрн », « тлюин » и « храст », а также их производные. .

Женщина ожидала, что Дрен не применёт указать ей, что так выражаться нельзя, но Кален только покачал головой.

— Рэйз, ты знаешь о моей болезни, — произнёс гвардеец. — Ты знаешь, я не... Я не могу. Ты знала об этом.

— Ты не сделаешь мне больно. — Арэйзра мягко коснулась его щеки. — Я не позволю тебе.

Кален мягко улыбнулся.

— Дело не в том, что я не хочу...

Дверь распахнулась, и рука Калена отпрянула от её. Арэйзра чуть не упала, но сумела удержать равновесие. Девушка встала и расправила льняную рубаху, мысленно проклиная себя за снятый доспех. Посеребрённый нагрудник лежал на соседнем стуле рядом со шлемом — пять небольших рукавиц, знак валабрара, Арэйзре виделись эдакими глазами, хитрющими и подмигивающими с пониманием.