Екатерина Боброва - Асхалут дракона

- Если бы не одно опрометчивое обещание, мы не были бы вместе, - парировала девушка.

- И что мне с тобою делать?

- Как что? Доказать, что Дон Маррон не виновен, - Риль с надеждой посмотрела в такие родные нечеловеческие глаза.

- Эх, ты, спасительница! - ей ласково взъерошили волосы, привлекли в себе и коснулись губами лба, - и дался тебе этот пират.

- Дался, - прошептала Риль, чувствуя, как трепещет сердце, как замирает в груди, и подкашиваются ноги, слабея от нахлынувших чувств.

- Кхм, - сбоку нетерпеливо кашлянули, Тарк внезапно проявился на фоне стены, чем довёл стоящих рядом солдат до нервного срыва, но маг лишь махнул рукой в сторону наставленных на него ружей, и те отлетели в сторону, - я извиняюсь, что отвлекаю. Риль очень рад тебя видеть, но у меня там Пухлик один, так что давайте решим эту задачку побыстрее.

- Кто один? - непонимающе переспросила Риль.

- Гронн, я назвал его Пухлик, - пояснил, почему-то смущаясь Тарк, - тебе же удалось тогда взять птенца?

- Да! - гордо ответила Риль, - Грозный где-то здесь, но, наверное, испугался солдат и спрятался.

- Грозный, ну, да, конечно, - скривился Тарк, - капрал, - он обратился к военному, - вы не против, коллега, если моё ведомство окажет посильную помощь в данном расследовании, неофициально, конечно. Три года слишком большой срок для отсутствия результата, вы не находите?

Капрал находил, но профессиональная честь не позволяла ему признать собственных ошибок. Против участия коллеги он не возражал. Если этому прихвостню драконов хочется разбираться с пиратами - его дело. Главное, что это участие нигде не будет упомянуто в расследовании. К тому же только безумец станет возражать магу. Давно он просил короля снабдить отряд хотя бы одним, пусть плохеньким, но магом. Но казна не собиралась платить за прогресс, и приходилось выкручиваться собственными силами, иногда нанимая магов для специальных дел.

- Так ты уверена, Риль, что капитан не виновен? - Тарк не медля приступил к работе, - а вы, уважаемый, - обратился он к военному.

- Капрал Дитрих, - мужчина прижал кулак к груди и поклонился.

- А вы, капрал, утверждаете, что некто, предположительно именно этот мужчина, целенаправленно охотится за грызем, а затем сплавляет его грабителям. И те в свою очередь с его помощью обворовывают денежные лавки?

-Так точно, - Дитрих кивнул.

- Я это тоже подтверждаю, - подал голос Дэгишь, - За последнее время мне неоднократно делались разные предложения о продаже порошка. Но королём наложен строгий запрет на продажу грызя частым лицам. Мне, по роду деятельности, требовалось его приличное количество. По сути, вот уже полгода весь запас этой части королевства хранится у меня. Я ожидал, что грабители перейдут к активным действиям, и поставил защиту, но в основном на лабораторию. Прикрыть, как следует дом у меня все время руки не доходили. После нескольких попыток проникновения, я все же восстановил защитный контур, но нападения избежать не удалось. Правда, меня в тот момент в спальне не было, и пострадал невиновный. Но целью без сомнения был ключ к подвалу, где хранится весь запас грызя.

- Нападение? - глухо пророкотал дракона.

- На Лейтора, - маг кивнул на паренька, - но на другой день кто-то напал на Риль.

- Вот как? - даже воздух нагрелся вокруг Ласти, а в его глазах заплясало гневное пламя. Дэгишь побледнел, нервно сглотнул и пожалел о своей болтливости. Надо же было так сплоховать! И кто мешал умолчать о нападении, раз оно, скорее всего, к делу не относится?

- Так, давайте сначала разберёмся с первым нападением, - Тарка ничуть не смутил разгневанный дракон, за последнее время он привык к подобным вспышкам гнева, - Может уважаемый хозяин, - маг поклонился коллеге, - подскажет, покидал ли кто дом после нападения? И мог ли чужой проникнуть сюда? Я видел остатки вашей защиты - сделано на совесть. Жаль, что она пострадала от взрыва.

- Благодарю, - Дэгишь поклонился в ответ, лестная оценка его творчества была ему приятна, - после некоторых событий, - маг кинул выразительный взгляд на Риль. Та напряглась - графу ничего не стоило сдать их сейчас, обвинив в попытке ограбления, и тогда в тюрьму отправятся все вместе, - мне пришлось обновить защиту на весь дом и парк. Могу гарантировать, что чужих здесь не было. Все, кто жил в доме, в данный момент находятся здесь.

- Неужели? - усомнился Тарк, - проверьте ещё раз. На месте злоумышленника я бы обязательно воспользовался суматохой и скрылся из дома, прихватив грызь.

Дэгишь встревоженно охнул и бросился к столу. Он внимательно оглядел его поверхность, нервно пересчитал хрустальные кубики, потом ещё раз и, наконец, выдохнул: "Вы правы, не хватает двух".

- И? - терпеливо повторил Тарк.

- А где Тхарра? - удивлённо воскликнула графиня.

- Действительно, где она? - заозирались остальные. Капрал отдал короткую команду, и Тайл с четвёркой солдат бросился к лестнице.

- Жаль, - поник граф, - я только начал к ней привыкать, и мне так нравились её булочки.

- Не спеши с выводами, - попыталась утешить его Николетта, - может бедняжка испугалась солдат и убежала.

- Убежала, прихватив с собой грызь, - хмыкнула Риль.

- Ты знала? - вскинулся Дэгишь

- Подозревала, - не стала отпираться девушка, - это ты в каждом из нас видел грабителя, а у меня было лишь две кандидатуры. Дон Маррон, я вам верила, - Риль улыбнулась капитану.

В ответ тот с благодарностью улыбнулся своей заступнице, но его улыбка тут же увяла, натолкнувшись на предупреждающий взгляд драконьих глаз.

- Вот ваша беглянка, капрал, - Тайл с гордостью ввёл в подвал хмурую Тхарру, - пыталась прорваться сквозь внешнее оцепление, но была задержана. Лавочник опознал новую служанку графа, и ребята решили, что вам будет интересно познакомиться с ней поближе.

- Молодцы! - гаркнул капрал, солдаты приосанились. На их лицах заиграли довольные улыбки.

- Так-так, - Дитрих шагнул к враз побледневшей женщине, - и кто же у нас тут? - он вытащил из кармана объёмный список, зашевелил губами, вчитываясь в описание преступников. Время от времени капрал поднимал взгляд, внимательно всматривался в лицо Тхарры. Наконец, его лицо просветлело, и он радостно воскликнул, - Ба! Никак сама огненная Вальра пожаловала к нам в гости.

Бывшая служанка лишь пожала плечами. На её лице застыло выражение полного пренебрежения. Даже осанка изменилась, плечи расправились, а в глазах появился нехороший блеск. Но она не стала сопротивляться, когда Тайл начал её обыскивать. Лже-шкипер с нескрываемым торжеством продемонстрировал всем хрустальный кубик с грызем.

- Никак крупная рыба поймалась в сети? - задумчиво уточнил капитан. Удача вновь заиграла радостью в его сердце, а маячившая на горизонте тюрьма подёрнулась дымкой маловероятности.