Екатерина Боброва - Асхалут дракона

- Я уж думал, ты так и не рискнёшь показаться, - ворчливо заметил Ласти. Присутствие брата и сестры он ощутил давно.

- Прости, брат, не хотел идти, но не смог её удержать, - повинился Кэстирон, - нюхом чую - интересное дело крылатится.

- И Пухлик очень беспокоился, - проговорила Гранта, кидая выразительный взгляд на Тарка. Тот присел на корточки, поглаживая подобравшегося к нему гронна.

- Понимаю, - усмехнулся Ласти. Он и сам бы не устоял под напором Гранты. Та, если хотела, могла быть весьма настойчивой. Уловив беспокойство собственного асхалута, она, не раздумывая, кинулась ему на помощь. Дракон кинул оценивающий взгляд на втянувшего голову в плечи Таржка и принял решение, - присоединяйтесь. Здесь довольно безопасно. Не думаю, что у этого ещё остался яд в запасе.

Сбоку раздалось неуверенное курлыканье. Из-за крупного обломка показался Грозный. Он осторожно огляделся по сторонам и, заметив Риль, издал радостный вопль, но спешить не стал, а медленными шажками двинулся в её сторону.

- Сразу видно - Грозный, - не смог сдержать ухмылку Тарк.

- Да, Грозный, - вступилась за питомца Риль, - если хочешь знать, он не побоялся полгорода пройти в поисках меня.

- Это мы и так знаем, - Ласти поморщился, - нам тоже пришлось эти полгорода пройти, а кое-где и проползти. Умный у тебя гронн, умный и осторожный.

Грозный ощутив спокойствие, идущее от девушки, вкупе с волной одобрения и нежности, заковылял быстрее. Внезапно он замер, встопорщив ещё редкие перья.

Воспользовавшись тем, что его противники отвлеклись на птиц, а остальные не сводили восхищённых глаз с драконицы, Таржок крутанул простое медное кольцо на пальце. Кольцо заиграло хищным алым блеском.

Ласти среагировал первым. Вздрогнул воздух, пропуская сквозь себя отточенное лезвие, веером разлетелись красные брызги, с тихим стуком упала и покатилась по полу отрубленная кисть, рухнул, жалобно подвывая, на колени Таржок, прижимая к груди культю, из которой толчками вырывалась кровь.

Тарк дёрнулся было, но Кэстирон остановил: "Это наше, не вмешивайся". Остальные послушно застыли на месте. Лишь капрал вздохнул - орден окончательно исчез из его ожиданий.

Асхалут отступил. Хоть ему и дано видеть драконью магию, но за короткую человеческую жизнь он сможет разве что приблизиться к её пониманию. Чтобы овладеть чужой магией, нужна, как минимум, ещё одна жизнь.

Ласти одним движением клинка очертил отрубленную кисть кругом. Кольцо, став багрово-красным, быстро распространяло своё свечение дальше по уже мёртвой коже.

Дракон повернулся к скрюченной фигуре.

- Себя или других? - прозвучал только им понятный вопрос.

- Себя, - сдавленно прохрипел Таржок.

Ласти повернулся к брату, и они обменялись выразительными взглядами. Кэсти недовольно поморщился, поджал губы, но вслух ничего не сказал.

- Милая, - обратился он к сестре, - мне кажется, Пухлик плохо выглядит. Не посмотришь, что с ним?

Гронн насторожился и нервно покосился в сторону драконицы, а та уже спешила к своему любимцу.

"Головой за неё отвечаешь" знаками изобразил Кэсти. Тарк понятливо кивнул и усилил защиту, одновременно с этим отвлекая Гранту от происходящего.

Целитель присел на корточки около раненого. Через пару мгновений он тяжело выдохнул и встал. Таржок неуклюже завалился набок и замер на полу.

- Я остановил кровь. Этого достаточно, чтобы не подох. Заодно усыпил. Сердце могло не выдержать, да и нечего ему под крыльями мешаться.

- Капрал, ваш и вашим людям нужно покинуть дом. Этого, - Ласти кивнул на скрюченную фигуру, - мы забираем себе.

- Не..., - попытался было возразить Дитрих, но натолкнулся на угрожающее пламя в глазах дракона, нервно кивнул, шагнул назад, затем в сторону и, наконец, отдав честь, скомандовал, - всем на выход, операция завершена.

Когда подвал очистился от синих мундиров, Риль тихонько спросила: "Всё так серьёзно?" Могла бы и не спрашивать. Такими встревоженными были лица драконов.

- Да, моё сердце, - её крепко обняли, - прости, что не могу быстро вытащить тебя из неприятностей.

- Это ты прости, что тебя в них втянула, - прижалась к нему Риль. Она не боялась того, что ждёт их впереди, главное - не одна, главное - вместе, а вместе они сила и пусть только сунуться. За своего дракона она всех порвёт на мелкие клочки.

- Хм, - выразительно кашлянул Тарк, - здесь ещё много посторонних.

- Мы не посторонние, - оскорблённо вскинулась графиня.

- Мама, он прав, - Дэгишь утомлённо провёл рукой по лицу. Казалось, что за последний час он постарел лет на десять, - вы ведь останетесь здесь?

- Да, - немного виновато произнёс Ласти, - ваш дом удобно оборонять. В городе мы будем более уязвимы, а до берега нам добраться не дадут.

- Почему бы вам не уйти отсюда вашими порталами? - раздражённо уточнила графиня. Ей пришлось не по вкусу, что какие-то ящерицы выгоняют её из дома собственного сына.

- С радостью, - ответила Риль, - но огненный портал внёс нестабильность в межпространство, и нам не уйти этим путём. Я только что проверила, - повинилась она.

- Глупая, - Ласти взъерошил такие родные волосы, - могла бы сгореть даже при проверке. Если цените свои жизни, уходите, пока не поздно. Людей они пропустят, - добавил он с горечью.

- Капитан, - граф подошёл к Дону Маррону, - я могу вам доверить самое ценное в моей жизни?

- О чем речь! - возмутился тот, - все, что было между нами, считай, давно уже просохло. Не переживай, старый моряк найдёт куда спрятать ценный груз. В этом городе у него есть надёжные бухты. А если кто и сунется - живо проверю, какого цвета у него кровь.

- Надеюсь, до этого не дойдёт, - испуганно проговорила графиня, - но сын, разве ты не будешь нас защищать?

- Прости, мама, - граф подошёл и порывисто обнял Николетту, - мне нужно кое-что исправить. Я и так многое упустил в своей жизни. А вы, уходите. Медлить не стоит.

- Доверьтесь, милая графиня, опытному шкиперу. Мой курс будет безупречно точным и безопасным. Молодёжь, держите борта рядом. Дядя Маррон отведёт вас туда, где никто не будет пытаться отгрызть вам голову. Пока, Крошка. Знаешь, плавание с тобой было довольно увлекательным.

Сбоку от девушки раздражённо рыкнули, но капитан даже не обратил на это внимание.

- И крепко держи этого здоровяка за его крылышки, а то ещё упорхнёт, - Дон Маррон понизил голос, - помни, звери всегда нуждаются в дрессировке.

- Я придушу его, - прорычал Ласти в спину уходящего капитана.

- Нет, - улыбнулась Риль, - не только не придушишь, но ещё и компенсацию за корабль выплатишь.

Испуганная Гранта стояла, крепка сжимая руку Тарка. Не таким она планировала себе эту поездку. Какими сурово-собранными выглядят братья, Риль, и лишь асхалут спокоен, хоть и непривычно серьёзен. Пухлик, жалобно попискивая, прижался к ногам, ища защиту. Но Гранта - драконица, будущая лунму, ей нельзя поддаваться панике. Пусть она пока может немногое, но её сила лишней не будет.