Павел Александров - Призвание миротворца

Через две недели бесплодных поисков Марк приуныл. Восьмого миротворца могло и не быть в Мелисе. Он мог уйти к пророку в Анфею, в Храм Призвания, как и полагалось новому миротворцу. Путь туда составлял семь дней. Понемногу Марк начал склоняться к мысли, что ему придётся отправиться в Анфею, но сказать об этом Никте не решался. Ей вся эта идея с новым миротворцем становилась всё больше не по душе. Она могла и не согласиться на новый поход. И тогда Лейна, конечно же, останется с ней. Только Сурок, пожалуй, разделит с ним путь.

Сурок же проявлял в поисках наибольшее усердие, всё чаще уходя в одиночку. К началу третьей недели с начала поисков он вернулся на постоялый двор позже обычного. Усталый, но восторженный, он сиял радостью:

— Нашёл! Нашёл! Ух, дайте чего-нибудь напиться!

Марк бросился к нему.

— Где?! Где он?!

— Здесь, здесь, в Мелисе! Я нашёл таверну, где он остановился на ночь прошлым летом. Его ограбили местные разбойники, а потом его увёл серый маг — этим-то наш миротворец и запомнился одному батраку при таверне…

— И где он теперь?

— Ну я, само собой, сразу к Гильдии серых смотался. Внутрь меня не пустили, но я и так с парой-тройкой учеников словцом перекинулся…

— Ну и? Что узнал, говори скорей!

— Узнал, что учится этот миротворец там же, в Школе серых у некоего Яннеса. Даже имя нашего героя узнал — Мелфай.

Сурок излучал радость — наконец-то он сослужил настоящую службу друзьям, взявшим его в поход!

Марк блаженно дышал полной грудью. На душе становилось легко, хотя впереди была куда более сложная задача, чем поиски. Если за нового миротворца взялся Яннес, то не стоит рассчитывать, что он так просто отпустит свою добычу. Марк хорошо запомнил коварного мага, которого он когда-то победил в состязании на Светлой Арене. Уж этот тип не упустит случая поквитаться за прошлое поражение.

— Отлично. Завтра я сам пойду в Дом Гильдии. Надо поговорить с Мелфаем один на один.

— Это опасно, — проговорила хранительница, поглядывая на Сурка всё ещё с недоверием. — Яннес вряд ли встретит тебя радушно.

— Он ничего мне не сделает в Доме Гильдии на глазах у всех.

— Мы можем выследить Мелфая, когда он пойдёт куда-нибудь в город. Надо только узнать, как он выглядит, — предложил Сурок.

— Нет, — твёрдо ответил Марк. — Выслеживать и подкарауливать Мелфая в переулках мы не будем. Я пойду один.

Наутро Марк, чисто вымытый и выбритый, в выстиранном плаще подошёл к воротам Дома Гильдии. Молодой привратник, видимо из учеников, на вопрос о Мелфае заявил, что сейчас узнает, есть ли такой ученик в их школе. Марка это удивило: как бы ни был юн привратник, Школа Гильдии не так велика, чтобы не помнить, есть ли в ней ученик по имени Мелфай. Через минуту привратник вернулся и, неумело скрывая сильное беспокойство, провёл Марка в небольшой круглый зал со скамьями.

— Тебе велели подождать здесь, — сообщил он и поспешно скрылся.

Сердце беспокойно билось. С минуту на минуту произойдёт встреча, ради которой, возможно, Марк и был призван в Каллирою. Новый миротворец. Эстафета миссии. Много раз обдумывая предстоящий разговор, Марк до сих пор чётко не представлял, что скажет этому человеку. Он абсолютно его не знал.

«Аделианин ли он? Если да, то почему оказался в этом месте? Учение серой магии в корне противоречит аделианскому Пути Истины. Но если он не верит в Путь, то почему ему предначертано стать миротворцем? Может быть, он попал сюда случайно?»

Марк вспомнил своё первое появление в Каллирое. Ему посчастливилось: его встретили добрые, заботливые люди. Слабый и боязливый, он попал в общество верных друзей, которые помогли ему освоиться в новом мире, поддержали, ободрили. А главное — они повели его вперёд, к его цели, к его миссии, к его призванию. И всегда оставались рядом, с риском для себя, порой расплачиваясь за преданность Седьмому миротворцу своими жизнями…

А этому парню, скорее всего, просто не повезло. Проводника миротворцев больше нет, встретить его было некому. А много ли надо серому Яннесу, чтобы завлечь обещаниями силы и знания простодушного юнца?

За дверями послышались шаги. Книга за поясом как будто тоскливо вздрогнула, предчувствую смену хозяина.

«Логос. Неужели мне придётся тебя оставить?»

Неожиданно Марк поймал себя на мысли, что до сих пор даже не допускал мысли, что Восьмой миротворец может отказаться от своего призвания.

— Зачем ты пришёл? — сухо спросил Яннес, совладав со своей вспышкой ярости.

«Эти двое давно знакомы, но их знакомство было уж точно не дружеским», — мгновенно понял Мелфай.

— Я пришёл к Мелфаю, Яннес, — спокойно ответил светловолосый парень и перевёл взгляд на юного мага. — Здравствуй, Мелфай. Ты не знаешь меня, но, возможно, слышал. Меня зовут Маркос-северянин, Седьмой миротворец.

У Мелфая внутри всё обрушилось и голова закружилась, словно он очутился на краю огромного обрыва. Перед глазами поднялись картины из недалёкого прошлого: вражда между селениями, травля односельчан, доведение до самоубийства соплеменников, молитвы и обещания принести примирение в свой край и, наконец, видение странствующего епископа — вестника, призывающего идти на юг. В пронёсшемся вихре воспоминаний Мелфай увидел своё селение и свою дорогу — от Мутных озёр до таверны в мелисских предместьях.

Изумлённый, он стоял, открыв рот, поначалу не обратив внимания, о чём спорят Седьмой миротворец и Яннес.

— …Удобное, однако, учение у вас, аделиан, — Яннес говорил уже спокойно и вкрадчиво, без признаков беспокойства или враждебности. — Запугать, запутать, убедить, что в мире нет правды, кроме вашей, а потом подчинить себе запутанную душу. А как насчёт свободы воли, Маркос?

— Я ничего не собираюсь делать без его согласия… Мелфай, я думаю, ты давно хочешь узнать, действительно ли ты Восьмой миротворец. Я пришёл помочь тебе найти ответ.

Юный маг встрепенулся, бросил взгляд на Яннеса, на миротворца. Главное — чтобы серый маг ничего не заподозрил.

— Не знаю, нуждаюсь ли я в твоей помощи. Я нашёл то, что искал. Мое место здесь, в Доме Гильдии.

— Если ты призван стать новым миротворцем, то твоё будущее совсем иное.

Мелфай рассмеялся, выражая иронию.

«Если этот человек меня нашёл, то так просто не уйдёт. Главное, чтобы Яннес поверил…»

— Если мне уготовано нечто великое, то оно от меня никуда не денется.

— Чем дольше ты будешь медлить, тем сильнее собьёшься со своего пути.

— Путей в мире не счесть, миротворец. Многие из них мне по душе. Извини, но ты пришёл зря. Не трать зря время. Тебе меня не переубедить.

Мелфай с опаской почувствовал, что Яннес пристально смотрит на него сбоку. Кажется, серый маг заподозрил, что его ученик попросту отводит ему глаза.