Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны, или Урок выживания

— Мы должны попробовать, Алекс, — проговорила она, усилием воли сдерживая зубную дробь. — Здесь наверняка мелко. Мы перейдем вброд.

— Откуда ты знаешь? — пренебрежительно фыркнул тот, не поднимая головы. — Тут до камышей только шагов сто. А сколько еще до берега? Не дойдем. В такой воде долго не проживешь. Замерзнем.

Сайо чувствовала, что уже замерзает. Она присела рядом, убрала со лба мокрые волосы и попыталась заглянуть ему в глаза. К своему удивлению и ужасу в них она увидела дикий животный страх! Это было так необычно и страшно, что девушка испугалась. Алекс боится! Впервые за то время, что она его знала, парень чего-то испугался по настоящему. Из глубин памяти вспыли слова преподобного Кимцзы: «Тот, кто испугался, уже проиграл». С огромным трудом ей удалось взять себя в руки.

— Мы должны попробовать, — негромко произнесла она, сквозь барабанную дробь, выбиваемую зубами. — Это наш единственный шанс.

— Нет, — отвернулся молодой человек. — Тебя и так не тронут. А мне уже все равно.

Тогда дрожащими от холода руками она сжала его лицо и, преодолевая сопротивление, повернула к себе. Её посиневшие от холода губы тихо прошептали:

— Пойдем. Там спасение. Ты должен меня послушать, Алекс!

Он смотрел на нее теми же грустными и полными ужаса глазами.

— Очнись! — не выдержав, крикнула она. — Ты же мужчина!

При этих словах его лицо исказила кривая усмешка, а в глазах мелькнуло что-то жалкое. Такие же, как и у нее, синие губы мелко задрожали. Голова дернулась, глаза забегали, пытаясь спастись от ее пронзительного взгляда, как будто он жег его. Но девушка не отнимала ладоней от поросших мягкой щетиной щек. Молодой человек схватил ее руки, намереваясь оторвать от себя. Сайо неловко ткнулась губами в его губы, и хватка ослабла. Отодвинувшись, она вновь поймала его взгляд, полный смятения. Девушка понимала, что сейчас она должна спасти его и себя.

— Я очень хочу, чтобы когда-нибудь ты стал моим мужчиной, Алекс. Вставай! — последнее слова она прокричала, ударяя его по щеке. — Ты воин!

Его голова дернулась, а на бледной коже четко отпечатался красный след ладони.

— Ну, пошли, — проговорил он со знакомой усмешкой. — Только потом не жалуйся, Юмико!

Алекс встал, посмотрел на врагов. Соратники были уже в пятидесяти шагах.

— Поиграем в моржей? — спросил он у дрожащей Сайо.

— В кого? — удивленно переспросила она.

Парень махнул рукой и быстро вошел в воду. Девушка последовала за ним. Прямо у берега глубина уже была ей по грудь. От охватившего ее холода мгновенно перехватило дыхание. Казалось, она погружается в жидкий огонь. Ощущение было такое, словно в тело одновременно впились тысячи острых ножей. Даже в глазах потемнело.

— Пошли? — сквозь лязг зубов спросил Алекс.

Сайо кивнула. Сапоги вязли в жидком иле. Водоросли словно пальцы утопленников оплетали ноги, замедляя и без того неспешные шаги.

Когда на пригорке показались соратники, беглецы уже прошли около двадцати шагов. Ошарашенные воины молча наблюдали, как двое сумасшедших идут вброд по зимнему болоту.

— Эй! — крикнул один из них. — Возвращайтесь!

— Обещаем убить сразу! — подхватил второй. Но на этот раз никто не смеялся.

У девушки просто не было сил оглянуться. Её била крупная дрожь, голова моталась подобно горошине в детской погремушке, а зубы, казалось, вот-вот раскрошатся в пыль, с такой частотой они молотили друг о друга. Ноги словно жили отдельно от всего тела, как бы по привычке переступая с места на место. Внезапно Сайо увидела, что вода, до этого мертвым зеркалом расстилавшаяся впереди, вдруг встала вертикально. «Не хочу!» — подумала она, прежде чем её лицо врезалось в холодную гладь.

Александра атомным ледоколом разрезала воду, прогоняя холод и ужас многоэтажными синтаксическими построениями, отнюдь не предназначенными для ушей женщин, детей и подростков.

Откуда было знать Сайо, что с самого раннего детства болота внушали ей непреодолимый страх, поселившийся в сердце маленькой Саши Дрейк после просмотра фильма «А зори здесь тихие…». Сцена гибели девушки, захлебывавшейся в черной жиже, долгие годы была самым частым из ее кошмаров. И вот сейчас, когда ей самой пришлось идти по такой же темной, да еще и страшно холодной воде, воспоминания вернулись, обрушившись на сознание Алекс волной чудовищного ужаса. Страх оказался столь велик, что никакие ухищрения воли не могли заставить ее войти в воду. Александре казалось, что она непременно захлебнется как та девушка. Что это ее рот, нос, уши и глаза зальет противная ледяная жижа, проникая все глубже, это ее легкие будут разрываться и гореть в тщетной надежде на глоток воздуха, а сердце лопнет, лишенное живительного кислорода. Руки будут напрасно шарить в чернильной тьме в поисках спасительной соломинки, а под ногами разверзнется черная бездна. Кошмар казался столь реальным, что она уже чувствовала во рту противный вкус болотной воды.

Слова Сайо, ее робкий поцелуй, а главное пощечина, на какое-то время вырвали Алекс из кошмара собственных фантазий. Она оглянулась в поисках девушки, и словно дождавшись этого, шедшая позади Сайо вдруг беззвучно ушла под воду.

— ….ать!!! — захрипела Александра, бросаясь на помощь.

Вздохнув, она закрыла глаза и нырнула, вытянув вперед руки. Сейчас же её ладонь что-то коснулось. То ли водоросли, то ли волосы Сайо. Не рассуждая, Алекс схватила и резко выпрямилась, ударившись ногами о дно. Из воды показалось бледное, безжизненное лицо Сайо, окруженное облаком расплывшихся волос.

Александра тряхнула вялое тело, потом перевернула лицом вниз. Девушка закашлялась. Её вырвало, и тут же отбойными молотками задребезжали зубы.

— Пошли! — проговорила Александра, взваливая ее на плечи. — Затащила меня в это в эту ж…, а сама помирать! Ну, уж нет. Ты еще поживешь, поболеешь, помучаешься. Не мне же одному страдать!

Крякнув, она выпрямилась и тут же зашаталась. Сайо, всегда казавшаяся такой легкой и худенькой, внезапно обрела солидный вес. Перехватив переброшенное через плечо тело поудобнее, Алекс пошла к далекому, еще даже не различимому за камышами берегу.

Откуда-то сзади донесся крик.

— Иди сюда!

Алекс не стала даже оглядываться. Холод, пронзавший не только коченеющее тело, но даже сознание, на какой-то миг отступил, и она вдруг поняла, что должна сделать.

Александра плохо помнила, как добралась до первых камышей. Но и здесь вода стояла ей почти по грудь, а вот травы и водорослей на дне стало гораздо больше, и с каждым шагом приходилось выдирать ноги из их цепких объятий.

— Алекс, — тихо и как-то сонно проговорила Сайо, уткнувшись носом ей в лопатку.

— Живая, — с тихой радостью подумала Александра. Отвечать она не решилась, опасаясь прикусить язык.