Дмитрий Чвилев - Зарождение

— Столовая охраны налево, выход направо. Тебе решать, — съехидничал Каин.

На наше счастье, начкар попался такой же нерадивый, как и его подчиненные. Тревогу никто не поднимал, убийства на посту — не обнаруживал, пленников — не искал. Внаглую используя систему охраны, к которой на удивление удачно подключился мой сожитель, мы вовремя замечали патрули стражников, что позволяло нам беспрепятственно от них ускользать. Коридор, на наше счастье, имел множественные ответвления и изредка — комнаты с приоткрытыми дверьми, что давало возможность спрятаться от дозоров, то и дело прохаживающихся взад-вперед.

Омрачил все лишь один случай: почуяв приближение стражников, Каин велел нам спрятаться в одну из комнат, в которой согласно системе охраны никого не было.

Заскочив в неосвещенное помещение и затаившись, мы с парнем замерли по обе стороны от двери, обнажив мечи. Сзади, из темноты, раздался жалобный стон. Вздрогнув, я резко обернулся, выставляя перед собой клинок. Никто не нападал.

За дверью затопали стражники, так что пришлось прижаться спиной к стене и затаиться. Стон повторился.

— Его еще не добили? — рассмеялся один из патрульных.

— He-а. Пилат приказал, чтобы мерзавец подольше помучился.

Радостно гогоча, дозор удалился. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, я окинул комнату взглядом. У дальней стены стоял стол, на котором смутно угадывались очертания человеческой фигуры. Стоило подойти поближе, как в нос ударил резкий запас крови и человеческих выделений.

— Убе-эй… — простонало существо и болезненно застонало.

— Ночное зрение, вкл, — активизировался Каин. — Фу, мерзость какая. Не жилец. И вправду — убей.

Перед глазами посерело, а размытые очертания обрели четкость.

Приглядевшись, я едва сдержал рвотные позывы. У человека были отрублены ноги и руки, а оставшиеся культи замотаны какими-то грязными тряпками, сочившимися кровью. Все лицо и грудь незнакомца были покрыты жуткими шрамами и струпьями. Многочисленные язвы и ожоги на теле были покрыты гноем, а лицо казалось потрескавшейся глиняной маской — его явно совали головой в огонь или раскаленные угли.

— Пощади… — прохрипел узник. — Доб… ей…

— Патруль скоро вернется, — испуганно прошептал мой спутник, не отходя от двери.

— Прими этот удар милосердия и упокойся на небесах. Мы отомстим за тебя, — коротко вздохнув, я резким движением перерубил жертве церковников горло. Недолгое бульканье — и человек затих.

— Если я — дверефил, то ты — сестра милосердия, — радостно захихикал Каин.

— Заткнись. Не так-то легко убить беззащитного человека, смотрящего прямо тебе в глаза, — передернулся я.

Благополучно миновав еще три развилки, мы вышли в небольшую залу, отдаленно похожую на подземную пещеру. У одной стены был выход в ярко освещенный коридор, захламленный разной церковной атрибутикой. Вдоль стен там и тут лежали свечи, иконы, символика различных форм и прочее подобное. У другой — винтовая лестница, круто уходящая вверх, с массивными каменными ступенями и факелами вдоль них.

— О! — раздался такой звук, как будто внутренний собеседник втягивал носом воздух, жадно принюхиваясь. — О! о! о! Нам наверх.

— Уверен? Мне кажется — выход в коридоре. Другое освещение, другая обстановка. Даже вещи — обычные, а не тюремные. Выйдем в молебню или часовню какую-нибудь, а оттуда уже на улицу.

— Молебню? Там тебя тут же покрошат в капусту злобные паладины, которые именно в этот момент по закону подлости будут молиться. Наверх, я сказал! Бягом!

Ничего не оставалось, кроме как послушаться. Поднявшись по лестнице, я огляделся. Ровная круглая площадка, скамеечка, цветочки в горшках. Дверь напротив, покрытая каббалистическими символами. Ответвления коридоров влево и вправо. Мой спутник уже заносил ногу над последней ступенькой, как последовала смена указаний:

— Тпр-р-у. Патруль идет. Живо обратно вниз.

— Я тебе лошадь, что ли?!

Из левого коридора раздались шаги и негромкие голоса. Пришлось в срочном порядке спуститься и затаиться у стены. Стражники, оживленно болтая, прошли комнату и было углубились в правое ответвление, как за моей спиной раздался громкий чих. Мысленно схватившись за голову, я едва не застонал. Только бы пронесло.

— Эу, что ты?

— Кажется, я что-то слышал, — ответил один из стражников, направляясь к лестнице.

— Вляпались, — сказал Каин. — Фактор внезапности. На счет три. Готов? Раз… ТРИ!

Я молнией метнулся вверх, перескакивая сразу через несколько ступенек. Удача вновь улыбнулась мне — один из светильников прямо у выхода в комнату потух, и патрульный, не обнажая оружия, склонился в лестничном проеме, щурясь и вглядываясь вниз.

Появление человека с обнаженным мечом стало для него неожиданностью. Без размаха, я ударил его кончиком клинка прямо в челюсть и, оттолкнув падающее тело, бросился без остановки ко второму стражнику. За спиной раздался предсмертный вскрик — мой спутник завершил доброе дело.

Второй патрульный, к моему несчастью, успел выхватить оружие и с ходу отбил мою атаку. Обменявшись несколькими пробными ударами, мы сошлись в схватке. Буквально через пару секунд на моем предплечье расцвел первый порез, к счастью, неглубокий. Кольчуга убитого в подземелье охранника была слишком коротка, чтобы защитить от попадания по конечностям, и атакующий меня воин это прекрасно понимал.

Патрульный наседал, с каждым ударом увеличивая темп боя. Ему не было нужды даже финтить или проделывать обманные удары — мне критически не хватало опыта. Черт, черт, черт! Выживу — научусь фехтовать, как и подобает королю. Не буду больше откладывать, честно!

Зашипев от очередного пореза, я попытался сосредоточиться на защите и ушел в глухую оборону. У меня оставался последний шанс выжить. Вся надежда на парнишку-карманника. Внезапно взвинтив темп, я принялся атаковать стражника, слегка растерявшегося. Выигранной секунды мне хватило, чтобы крикнуть: «На пол вали!»

Тут же опомнившись, патрульный парой выпадов достал меня, украсив ранами на груди и руке. К счастью для левши, правой. Кольчуга выдержала удар, а вот мое тело — нет. Болезненно зашипев, я отлетел от удара на шаг, стараясь разорвать дистанцию и восстановить равновесие. Стражник, отбив мой неумелый выпад, перешел в контратаку.

В последнюю секунду отпрыгнув из-под удара, я понял, что уйти из-под второго попросту не успеваю. Мимо меня пронесся горшок с цветком и врезался прямиком в голову воина, осыпавшись кучей земли вперемешку с осколками.

— Давай! — проревел Каин.

По корпусу было бить бесполезно — даже будучи дезориентированным, патрульный инстинктивно выставил перед собой меч, защищая грудь и голову. Весь вложившись в стремительный рывок, я пригнулся и со всех сил ударил стражника по колену, судя по хрусту, явно там что-то сломав.