Максим Грек - Человек по имени Феникс

- Так вы все поняли! - поразился маг и изменился ликом с удивленного на обреченно-решительное. - Значит, придется решать все грубой силой!

- Постой Назран, - с неуверенностью в голосе произнес Гром. - Это что же получается, на него не подействовало твое зелье? Ты же говорил, что оно точно сработает!

- Оно и должно было сработать! Этот Феникс, не такой как мы... и даже не такой как предыдущие Фениксы. Он - настоящее чудовище! Но не волнуйся, даже если зелье и не подействовало, то оно его, по крайней мере, ослабило... и не стоит забывать обо всех приготовлениях к этому дню. В данный момент, после всех наших действий у него должно быть осталось мало сил!

- Стоп! - гневно приказал я, выкидывая из головы прочно засевшие мысли о дневниках из секретной комнаты и возвращаясь в настоящее время, к настоящим проблемам. - О чем вы говорите?

- Не прикидывайся, Феникс! - крикнул Назран и отдал солдатам приказ окружить меня. - Ты же понял, что мы хотели тебя отравить! Кто же знал, что ты устоишь даже перед кровью Королевы Пауков! Но ничего, мы сумеем справиться с тобой.

- Не понимаю... - промолвил я и уставился на Грома. В голове стоял туман, а все тело заволакивало словно паутиной. Даже дышать и то становилось все сложнее. - О чем он говорит, Гром?

Могучий воин не выдержал моего взгляда и отвернулся.

- Все время пока ты жил в Сборе, тебя травили! - со злобным истеричным смехом прокричал Назран. - Заставили одеться в мантию, высасывающую твою силу; отравляли еду; подсылали зачарованных женщин. Пусть и не все, что мы делали, сработало, но думаю, если ты проверишь свои силы, то поймешь, насколько ослабел! Ха-ха-ха! Скажи ему Гром!

- Гром? - вновь посмотрел я на воина, но глаза уже застилало пеленой, и я почти ничего и никого не видел. Только голову освобождали мысли о дневниках, сменяясь одной: "Меня предали?!" Эх, это как же нужно забыться, закопаться в пыльные записи минувших веков, чтобы не заподозрить их мелкого заговора? Ну, я растяпа! А ведь раньше я считал, что способен читать мысли этих простодушных людей!

- Нет никакого заговора оборотней, - так и не посмотрев на меня, опустошенно проговорил могучий воин. - Есть лишь план по свержению Феникса, созданный твоими же подданными. Мы хотели отсечь тебя от личной охраны и Хагвара, доказав его неспособность раскрыть заговор, но ты не согласился сменить его на гарнизон и тогда пришлось немного изменить план.

- А что с беглецами и моими людьми?

- Мы освободили пленников, а затем сообщили твоим людям, что ты отправился в одиночку преследовать их. Они поверили и сразу же поскакали следом. Таким образом, ты остался без защиты...

Я не могу сосредоточиться на чужой речи. Мысли разбежались... хотя нет, мысли, словно угодили в липкую ловушку из которой им не выбраться. Думать сложно. Пришлось отсечь ненужные размышления и максимально сосредоточиться на чем-нибудь одном... только вот на чем?!

- Значит, ты желаешь мне смерти? - спросил я у Грома.

Воин ничего не ответил и лишь сильнее опустил голову. Вместо него ответил Назран:

- Твоя смерть нам не выгодна. Ты же бессмертный Феникс! Умрешь, и тут же возродишься. О нет, мы тебя не убьем! Ха-ха-ха, у нас для тебя есть участь веселее...

- Назран, ты ненавидишь меня?

- Еще бы! Я ненавижу всех, кто не проучившись и года, имея лишь предначертание судьбой, становятся сильнее меня!

- Гром, ты ненавидишь меня?

- Нет, - громко ответил Гром и прямо взглянул мне в глаза.

- Так встань же рядом, - прогремел я на весь лес, собрав остатки сил и развеяв на миг иллюзорную паутину, сковавшую меня. - Рядом со своим господином!

- Я... - только заговорил Гром, как раздался приказ мага "В атаку!" и все маги и воины бросились на меня.

"Так тому и быть" - подумал я и, создав вокруг себя магический барьер, с легкостью сдержал атаки врагов. Сколько бы они не били и не использовали магию, но они не могли пробить простой барьер основанный лишь на чистой Силе.

- Он не потерял свое могущество! - в страхе закричали нападавшие.

- Именно! - взревел я и взорвал защиту, перенасытив ее Силой. Окружающих разметало далеко по сторонам. Кто-то упал на землю, кого-то засыпало листвой и пылью, а несколько магов остались висеть редкими плодами на ветвях деревьев.

Но враги поднимались и под истеричный каркающий смех Назрана вновь собирались напасть. Ситуация критична. Хоть я и держался бодрячком, но я действительно ощущал, что моя Сила уж не такая как раньше. Я стал слабым. Да еще и иллюзорная паутина все сильнее и сильнее сковывает тело и разум. Нужно решать дело быстрее, а то они одолеют меня, а потом... кто знает, что задумал этот маг.

- Последний раз прошу прекратить это, - вновь взревел я, хоть и пытался говорить нежно и проникновенно. - Или я атакую всерьез.

- Раз ты просишь нас прекратить - значит, ты ослаб! - обрадовался Назран.

- Мне просто не хочется убивать, но в данный момент я не смогу сдержаться... сдавайтесь!

- Нападаем! - вновь прокаркал маг.

- Да испепелит золотое пламя врагов моих, но не тронет верных мне, - произнес я, словно молитву эти слова, хоть для магии они и не нужны. Они нужны лишь мне. Чтобы не поддаваться наркотику в моем теле. Чтобы продержаться еще немного.

Все тело окутал огонь. Я собирал и накапливал его, чтобы единым мощным взрывом охватить всю площадь и разом разделаться с врагами. Предатели встали в ступоре. Испугались и начали отступать, пытаясь уйти от бешено ревущего пламени. Наконец-то они осознали, что для них все кончено и им не победить. Если бы я мог видеть в данный момент, то увидел бы, как Назран в страхе смотрит на золотой огонь, наблюдая в нем гибель своих грандиозных планов, а Гром видит в огне расплату за грехи и ошибки. Все они готовились умереть. Умереть, как истинные грешники в очищающем жаре огня... Хм, последствия общения с Харимоном дают о себе знать. Если выберусь из этой передряги, то стоит написать пару страниц проповедей, специально для него... Грешники готовились умереть, как вдруг, огонь исчез. Моя магия пропала. Меня полностью окутало паутиной, и я оказался в ее непроницаемом коконе, словно муха, пленница злобного паука. Но я им не муха! Считайте меня гусеницей, вступившей в стадию куколки и готовящейся взорваться яркими красками, становясь прекрасной бабочкой. Ща взорвусь... Подремлю маленько и обязательно взорвусь!

Враги недоумевали. Ведь лишь доли секунд и считаные сантиметры отделяли их от мгновенной гибели. Назран отер слезы досады, выступившие, когда он уж было распрощался со своими планами, и дико рассмеялся.

- Вот и все! Кончились силы у нашего повелителя! Ха-ха-ха! Быстрее хватайте его и потащили отсюда.

Я еще не полностью потерял сознание и немного соображал. Как сквозь воду до меня доносились слова и мерзкий смех. Враги несмело приближались, все еще опасаясь меня. Но вот то один, то другой осмелели настолько, что стали тыкать в меня копьями. Потом бесцеремонно схватили, собираясь тащить, словно какой-то мешок с картошкой. Почему бы им не стать смелыми, одолев самое сильное магическое существо этого мира? Но я ведь еще не сдался! Ведь так?! Я же не сдался!