Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Парочка, что перешагнула порог заведения, не привлекла особого внимания — ну пара, как пара, ничего интересного. Девица, с наглыми зелёными глазами, задранным носом и пухлыми губами шлюхи, мужчина, прячущий лицо за капюшоном дождевика — мало ли сюда ходит искателей приключений? Тут бывают и аристократы, чтобы, так сказать, опуститься на самое дно, и затем полгода рассказывать своим менее смелым друзьям, что он, герой и отчаюга, посетил знаменитый притон! И ушёл оттуда живой и невредимый, прибив по дороге парочку хамов, посмевших сказать ему слово поперёк.

То, что он тихо, пугаясь каждого шороха, вместе со своими десятью такими же лопухами просидел тут всего пару часов и был обманут в расчётах минимум на золотой, а то и на два — об этом уточнять не стоит. Совсем не стоит.

И то, что если бы кое-кто захотел, не нашли бы даже его трупа — ему знать не нужно. Данеро выгодны такие посещения, тем более, что у него был целый штат проституток, обслуживающих его клиентов, среди которых были и очень важные персоны. После того, как сгорел корабль, которым владели конкуренты — корабль-бордель для особых лиц — главным заведением, поставлявшим «товар» для ВИП-клиентов, стал «Штопаный парус».

Нет, сам Данеро не получал удовольствия от того, что его партнёрша извивалась и кричала от боли, вытаращивая глаза и пытаясь умолить своего мучителя не делать ей плохо. Он не такой извращенец. Но если есть люди, которые платят за это большие деньги, почему бы и не дать им то, что они хотят? Тем более, что через них можно прокручивать кое-какие делишки и посерьёзнее… не все драгоценности, что он приобретал у пиратов, имели бросовую художественную и ювелирную ценность. Были и такие вещи, что стоили очень приличных денег, даже по меркам аристократов. И кому их сбывать? Рыночным торговкам? Башмачнику Пежару с его толстозадой дочкой? Нет, такие ценные вещи находят хозяев среди родовитых людей. Кстати — не гнушающихся иметь свои комиссионные с краденой вещички. Титул вещь хорошая, но частенько проку от него не больше, чем от шляпы с перьями экзотической птицы для домашней кошки. Впрочем — даже меньше — в шляпе кошка может хотя бы уснуть, а титул для неё пустой звук. Как и для тех титулованных людей, не имеющих за душой ни гроша.

Как так получилось? Да мало ли причин… немилость императора, лишившего всех поместий, дурные наклонности — пьянка, азартные игры, жадные красотки — всё это приводит к разорению, и к поиску непыльных источников дохода. В общем, Данеро тут бывал как раз на своём месте, место страшного, кровавого паука, держащего в своих руках многие нити на тёмной стороне жизни.

Зал был полон процентов на семьдесят. Время обеденное, но в такие заведения люди ходят совсем даже не просто так пообедать, притом, завсегдатаи трактира появлялись обычно поздним вечером. Хотя — и сейчас около десятка бандитов сидели в дальнем углу и пили горячее вино.

Данеро знал, что они скоро незаметно исчезнут, отправившись на вечернюю «охоту». Лавки закрываются ближе к вечеру, и есть шанс выследить купца, идущего домой с приличной суммой денег. Потому торговцы частенько старались совместить свой дом и лавку — живёшь наверху, торгуешь на первом этаже. Но что поделаешь, если дом стоит не в проходном месте? И если до него надо ехать минимум час? Потому и случались в городе время от времени исчезновения людей или кровавые ограбления.

Несколько проституток зорко поглядывали за входной дверью, чтобы броситься навстречу посетителю и перехватить его, прежде чем им займётся «коллега» по ремеслу. Доходило до жесточайших драк, однажды такая драка даже закончилась убийством. Данеро сквозь пальцы смотрел на это безобразие, если только оно не лишало его выгоды — никаких убийств, никаких членовредительств — девку, лишившую жизни свою товарку, он приказал задушить на глазах всего «коллектива», в назидание остальным шлюхам — драться деритесь, но уничтожать станок, штампующий деньги — не моги! И ломать его нельзя — изуродованная девка не принесёт дохода.

Так-то даже интересно, когда девки дерутся за клиента — народ ради таких зрелищ бросает игру в кости и свои разговоры о том, кто кого сегодня выгодно прирезал в переулке. Но — всё должно быть в меру.

Данеро даже время от времени, каждую седмицу, устраивал борьбу шлюх — совершенно голые девки боролись на ковре посреди трактира, пытаясь положить одна другую на лопатки, а победительница потом собирала то, что ей накидали щедрые, или не очень посетители.

Немногие знали, что из этих денег девкам достанется хорошо если треть — остальное забирал Данеро.

Честно сказать, он уже давно не испытывал необходимости в деньгах. Денег у него было столько, что он мог бы купить несколько таких трактиров со всем персоналом впридачу. В тайном укрытии у него лежало больше двух миллионов золотых. А кроме того — он тайно скупал недвижимость — дома, землю. Но — как жадный паук, он не мог удержаться, чтобы не высосать сок ещё из одной жертвы, не мог остановиться, отказаться от денег, так и плывущих в его руки. Но при всём, при том, он был скромен, питался простой здоровой пищей, не курил наркотиков, не выпивал вина более бокала за день, и то разведённого. Любил женщин, да — а кто их не любит? Но и это не было его страстью — любая из проституток, умелых, тренированных, и частенько довольно красивых, обслужила бы его так, как он хочет. И обслуживали. По первому требованию, или скорее — кивку головы. Они боялись его до потери пульса и говорили о нём только тихим голосом, десять раз удостоверившись, что никто их не подслушивает. За «язык» Данеро карал нещадно.

Внешне это был очень приятный человек лет пятидесяти, пятидесяти пяти — седоватый, с чистыми волосами, затянутыми сзади в воинский хвост. Одевался неброско, говорил тихо, вежливо, никогда не матерился и не богохульничал. Но при всём, при том это был один из самых страшных людей в империи, если не во всём мире.

Как он умудрялся при такой деятельности оставаться в живых? Имея при этом кругленький капитал? Легко. Это был главарь всего преступного сообщества столицы Балрона. Но самое интересное, что об этом не знал никто, кроме доверенных лиц — нескольких приближённых, осуществляющих от его имени управлением боевыми группами бандитов.

Все бандиты платили дань — двадцать пять процентов с награбленного, наворованного, отнятого и украденного. Чёткая бухгалтерия и многочисленные информаторы не позволяли преступному миру обманывать с «оброком», а те, кто противился воле Данеро, исчезали, как вода из лужи под летним жарким солнцем. Акул в море много… им тоже надо есть.

Существовало несколько «уровней» знания о Данеро.