Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Первый — для большинства — трактирщик, в трактире которого можно хорошенько выпить, и куда редко захаживают патрули городской стражи, то есть — здесь безопасно. А ещё — можно найти доступную женщину.

Второй уровень — для завсегдатаев — трактирщик, скупающий награбленное, тёмный махинатор, но — барыга, человек не их круга. Презираемая личность. Кто уважает барыг? Никто, кроме них самих. И кто уважает сутенёров? Вообще никто. Ни клиенты, ни проститутки. Почему до сих пор башку ему не разбили? Да кто знает — говорят, кто-то за ним стоит, кому-то он платит за защиту.

И третий уровень — это настоящая жизнь Данеро — главарь преступного мира столицы. Об этом уровне знали единицы. Три человека приближённых, главари самых крупных банд города, да ещё пара-тройка доверенных лиц.

Данеро не был женат. Зачем? Женщины есть всегда, а детей он не любил — от них одни хлопоты. Власть и деньги, деньги и власть — вот что главное в мире. Ему доставляло удовольствие смотреть на посетителей трактира из-за своей стойки и думать о том, что он мог бы любого из них стереть в порошок. Сломать жизнь, уничтожить, убить морально и физически. И не делает это только потому, что он МОЖЕТ это сделать. А раз можешь — зачем делать на самом деле? Разве предвкушение не слаще самого удовольствия? Вот ты добился, получил то, что хотел, а потом? Разочарование. Как с женщиной, которую ты добивался, взял её, как хотел, а потом, застёгивая штаны, разочарованно подумал: «И зачем это было? Что у неё по другому, не такое, как у предыдущих женщин?» И остаётся лишь чувство досады… до следующего предвкушения, до следующей победы.

Данеро был в некотором роде эстет, и если бы он знал, что говорили по этому поводу мудрецы из параллельного мира, очень бы удивился — насколько их мысли совпадают. «Главное не цель, главное — путь к цели». И сказал бы, что они совершенно правы.

Парочка прошла в освещённый из окна угол — тут было меньше всего народа. Посетители трактира, как ночные животные, не очень любили освещённые места и старались забиться в угол, где темно. Пусть даже солнце и было скрыто за облаками, но инстинкт говорил — спрячься, не показывай себя!

Похоже, что этой паре инстинкт изменил. Или его не было вообще — мало того, что они уселись на самое освещённое место, так девица ещё скинула свой дождевик и осталась в одном зелёном шёлковом платье, тесно облегающем её упругие бёдра и грудь, норовившую выскочить из лифа.

Данеро невольно вздохнул — девица была хороша! Она просто светилась молодостью, чистотой, каким-то добрым весельем, и после взгляда на неё, трактир казался ещё более грязным, тёмным и подозрительным местом, чем даже на первый взгляд.

Трактирщик задумался — девка-то высшего сорта. Может, заняться ей? Граф Турасов любит таких — невинных, свежих. Обламывать их любит. Пытать. Можно взять с него большие деньги. Очень большие. Сомнения вызывает только этот мужчина в надвинутом капюшоне — кто он такой? Впрочем — важные персоны сюда не ходят. А с остальными справиться легко. Сравнительно легко. Все люди смертны… всё-таки, вначале нужно посмотреть, присмотреться к посетителям.

— Как я поняла, ты привёл меня сюда развлекаться — промурлыкала Шанти, оглядываясь по сторонам и примечая, где кто находится. Она вздохнула, и с удовлетворением отметила, что несколько мужчин неподалёку дёрнулись, сопровождая её соблазнительные полушария жадным взглядом.

— В общем-то да… только уже жалею, что привёл тебя сюда — сознался Андрей, оглядывая зал из-под капюшона — ощущение у меня нехорошее. Знаешь, я некогда воевал в горах, так вот, бывало идёшь, и вдруг — чувствуешь, что кто-то на тебя смотрит. И не просто смотрит — он твой враг! Он тебе хочет зла! Он сейчас в тебя выстрелит! Падаешь — и вовремя. Выстрел! И если бы ты не упал, лежать бы тебе с пробитой пулей башкой. Это непередаваемо. И не всем дано. Но я умел почувствовать. Может потому и жив до сих пор. И вот здесь — тяжёлая атмосфера. Угроза не от этих придурков с разбойничьими рожами, нет. Что-то другое. Более опасное. Как будто где-то в темноте сидит чудовище и поджидает меня, приготовившись к прыжку.

— Поэтично как! — восхитилась Шанти — вот так надо излагать свои мысли! А то — крысы, мыши… пугаешь меня всякой гадостью. А тут весело. Очень интересно! А что, хорошее место — много придурков, которых можно выкинуть в окно, много еды… кстати, чего там насчёт еды? Эй, милая, ну-ка, поди сюда! Брось ты их — иди сюда.

Подавальщица, девица лет двадцати пяти в ярком, облегающем её прелести сарафане подошла к столику, и завлекательно улыбнувшись мужчине в капюшоне, ласково спросила:

— Чего изволите? Есть хорошая оленья поджарка с крюолями, суп из осьминогов с мидиями и артусами, сладкие булочки с мёдом, пироги с олениной и ещё много, много вкусного! И вино — хорошее, кракасийское — белое и красное. А ещё — она наклонилась пониже — возбуждающие мушки! Если мужчина употребит их за полчаса до постели — потом с себя не скинете! Затопчет!

Шанит хихикнула и спросила по мыслесвязи:

— Не хочешь меня потоптать? А потом я тебя!

— Жесткосердная драконица! После того, как ты потопчешь своей тушей… нет уж, обойдёмся без топтания!

— Нет, пока обойдёмся без топтания — лучезарно улыбнулась Шанти — оленьей печени. Почти не обжаренной, чтобы кровь сочилась. Мяса без специй. Слегка обжарить. Ну и… пирогов, пряного мяса с овощами, сладостей, пива — тащи всего побольше.

Подавальщица удивлённо вскинула брови, но переспрашивать не стала. Кивнула, и пошла выполнять заказ, виляя бёдрами так, что казалось, она извивается, будто змея. Видимо такой эффект создавали узоры на её сарафане, выполненные в виде переплетённых нешироких линий. Мужчины за столиком рядом проводили девицу взглядом, а один, когда девушка проходила мимо погладил её по заду, за что получил соблазнительную улыбку. Похоже, что девушка работала тут не только подавальщицей…

Андрей привычно осмотрел зал, как когда-то вышибалой, и отметил для себя трёх здоровенных парней — собратов по ремеслу, которым он некогда промышлял в Славии. Вышибалы были не очень крупные, но такие… квадратные, что ли — жилистые, сильные, с цепкими внимательными глазами. Они гасили конфликты в зародыше — достаточно было им только лишь подойти к скандалистам, как те сразу же замолкали, утихали, или выходили наружу, за дверь.

Проследив за взглядами вышибал, советник нашёл главного — мужичка лет за пятьдесят, скромно стоящего у стойки, и прихлёбывающего что-то похожее на сок из высокого хрустального стакана. Именно хрустального, а не стеклянного — Андрей отчётливо видел прихотливые изгибы стакана, а ещё — тонкую золотую гравировку в виде вычурных вензелей. Похоже, что это был именной стакан с гербом его владельца. Такие изделия были недёшевы, если даже забыть, что отделка золотом стоила больших денег.