Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Две совершенно незаметных удара — и два других бандита, потянувшихся за висевшими на поясе подобиями мачете, почему-то именуемыми здесь ножами, повалились, как кегли, сбитые тяжёлым шаром.

Данеро, обладавший быстрой реакцией и великолепной сообразительностью, за те секунды, что «кошка» расправлялась со своими врагами, сделал две вещи: шагнул к столу и что-то сделал — похоже, вызвал подмогу — и второе — бросился к потайному ходу, открывшемуся за стеной, на которой висели картины с пейзажами.

Обои треснули под напором потайного механизма, открыв сводчатый кирпичный ход, ведущий куда-то вниз, в сторону порта. Андрей хотел крикнуть, предупредить Шанти, но та успела перехватить негодяя прямо на пороге, зацепив его за одежду огромными когтями и отбросив в сторону, на противоположную стену. Пролетев по воздухе метров десять, преступник ударился о неё с противным шмяком, будто огромная жаба, и сползя вниз, остался недвижим, как труп.

— Эй, дорогая, аккуратнее! — взволновался Андрей — он мне нужен живой! Вот этих можешь терзать как хочешь, а его поаккуратнее!

Андрей имел в виду «этих», которые ворвались в кабинет с оружием в руках — пятеро одетых в кольчуги и шлемы бойцов с короткими, тяжёлыми абордажными саблями в руках, и два арбалетчика со стальными арбалетами двойного заряда — каждый мог выпустить по две стрелы, расположенные друг над другом.

Увидев громадную чёрную кошку, они на долю секунды оторопели, но к их чести — тут же бросились в атаку. Арбалетчики спустили курки и тяжёлые стальные болты полетели в «кошку».

Два из них Шанти смахнула лапой, как мошкару, а два ударили ей в грудь, и видимо ощутимо, потому что она утробно заревела, и бросилась вперёд с яростным криком:

— Шкуру портить?! Чешую царапать?! Грязные твари!

Через секунду тела арбалетчиков валялись на полу. Драконица сорвала их головы с плеч, и они покатились по разным углам как детские мячики.

Пятеро остальных попытались ударить её со спины, один даже успел опустить свою саблю ей на спину, отчего по всей комнате раздался скрежет, как ножом по сковороде, но это был последний удар в его жизни.

Молниеносным движением Шанти буквально переломила бойца пополам. Остальные расстались с жизнью в течение двух секунд — за ударами драконицы мог уследить только Андрей — настолько они были молниеносны. Через несколько секунд после начала расправы, в комнате наступила тишина, прерываемая лишь хриплым дыханием выживших бандитов, лежащих в бессознательном состоянии.

Андрей удовлетворённо осмотрел поле боя, потом ухватился за стенку клетки, и дёрнув вверх, вырвал её из зацепов на полу. Поднял, и вышел наружу, не глядя бросив клетку позади. Подошёл к лежащему на полу Данеро, и внимательно посмотрел его ауру. У того была сломана ключица, раздроблен плечевой сустав, которым Данеро врезался в стену, три ребра, сотрясение мозга и перелом костей ноги. Андрей обернулся и погрозил кулаком «кошке», с довольным видом поглощавшей какое-то угощение с тарелки Данеро:

— Чуть не прибила гавнюка! Я же тебе сказал — аккуратнее! Вот ты негодная! Развлекаться надо со смыслом! Слушать надо, что тебе говорят!

— Ну — извини, извини — ответила Шанти без всякого смущения — ну — погорячилась. Больно уж шустро он удирал! Вот я и перестаралась. Но ведь живой же? Живой. Подлечи гада, и будет как новенький!

— Подлечу, не сомневайся! — буркнул Андрей, и вздохнув, приступил к лечению. Ему очень не хотелось этого делать, но… куда деваться. Этот человек был ему нужен. Впрочем — человек ли? Разве можно назвать таких тварей людьми?

Через пятнадцать минут чёрные и красные пятна в ауре бандита были сведены до едва заметного уровня, а цвет лица Данеро стал из землистого розовым, дыхание нормализовалось. До лечения тот дышал прерывисто, как будто задыхался.

Проверив остальных оглушённых, Андрей остался доволен — побиты, но не сильно. Шанти била лапой с закрытыми когтями, так что они пребывали в банальном глубоком нокауте.

— Вот тут всё в порядке! Что, не могла и с этим обойтись помягче? Иэххх… руконогая! Вот есть у нас пословица — «Заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибёт» Ты не пояснишь её? А то я всё думаю — о чём это она?

— Ну хватит измываться! — буркнула Шанти — ну погорячилась — с кем не бывает? А сам-то, сам-то…

— Ну, и чего сам-то? Где я допустил такую ошибку? Расскажи — вкрадчиво спросил Андрей, грозно глядя на «кошку».

— Не хочу. Настроения нет — сварливо ответила та, опасливо косясь глазом на «брата» — и вообще, чего ты пристал? Думай, как доставить этих гадов во дворец. Ты же для того их сохранил? Чего-то от них хочешь?

— Сиди тут и охраняй. Всех, кто сюда зайдёт — глуши. Можно не до смерти. Или у тебя лапа может только убивать?

— Ты бываешь таким нудным! Таким вредным! Даже вреднее меня — сварливо парировала драконица — куда пошёл — за охранниками?

— Само собой. Думал, вначале — послать гонца, потом передумал. Тут идти пару кварталов — сам добегу. Пока дождёшься… Постой-ка — надо посмотреть, куда ведёт подземный ход. Не хочу вытаскивать их на глазах посетителей. Нам лишний шум ни к чему.

— А чего такого? Может кто-то возмутится… есть повод его выбросить в окно. Веселье будет!

— Нет! Я же тебе сказал — всё должно быть тихо и мирно. Пока что тихо и мирно. Мне кое-что надо обдумать.

Потолок был низким — Андрею приходилось нагибаться, чтобы не бить макушкой по кирпичам. И скорее всего, этот подземный ход был гораздо старше самого здания — кирпичи старые-престарые, позеленевшие от времени, покрытые каким-то сероватым мхом. Освещения не было никакого, но Андрей великолепно видел в темноте, его глаза оборотня улавливали очертания коридора, круто забирающего вниз под углом почти в тридцать градусов, повороты направо и налево — коридор разветвлялся на три таких же тоннеля, ведущих в неизвестном направлении.

Немного подумав, Андрей выбрал прямой тоннель, ведущий в сторону порта и ничуть не удивился, когда тот метров через сто пятьдесят выправился, стал пологим, и через ещё сто метров вывел в широкий канализационный тоннель, сквозь который городские нечистоты выливались в бухту.

Выйдя в канализацию, Андрей прошёл туда, где брезжил дневной свет, и скоро оказался за портовыми складами возле береговой линии прибоя. Тут орали чайки, хватая куски пищи, сконцентрированные в потоке дерьма и бороздили океан плавники акул, занимавшихся примерно тем же.

Вдохнув свежий морской воздух, особенно сладкий после путешествия по миру нечистот, советник быстрым шагом стал подниматься в гору, проскальзывая сапогами по скользкому глинистому склону, заросшему бурьяном и забросанному различным мусором, вроде подозрительных костей и драных тряпок.