Евгений Щепетнов - Монах. Боль победы

Первая волна драконов была буквально сметена защитниками завода — около пятидесяти драконов были изрешечены картечью, крупнокалиберными пулями из «акуров», осколками разорвавшихся снарядов катюш.

Пушки били беспрерывно, выбрасывая картечь, против которой не спасала никакая чешуя. Снаряды «катюш» страшными птицами летели навстречу эскадрильям великанов, взрываясь на подходе, осколки визжали, и летели куда угодно, ранив и несколько человек. Пулемёты захлёбывались в судорогах, даря смертоносные остроносые подарки древнему племени существ, которые были старше любого из государств, живущих на это планете.

Огромные туши, искалеченные, изорванные, исторгающие фонтаны крови падали с неба, поднимая тучи пыли и брызг крови. Некоторые драконы сходу, уже умирая, врезались в стену Завода, расплескавшись по ней, как огромные меха с кровью и люди с ног до головы были забрызганы тёмно-красной липкой жидкостью.

Увидев происшедшее, оставшиеся в живых драконы резко развернулись, и ушли в сторону, усиленно работая крыльями и стараясь уйти из-под смертоносного дождя. Пока они были в поле зрения, из стаи выбили ещё не менее двадцати драконов, которые теперь копошились, умирая, на утоптанной пыльной земле предвратной площади.

Андрей дал отмашку, и канонада стихла. Он повернулся к Шанти — та стояла как статуя, её лицо было спокойным и холодным, глаза смотрели вдаль, а когда он спросил её, как она себя чувствует, драконица ответила:

— Я чувствую себя убийцей. И полным дерьмом. Это был мой народ.

— Они хотели тебя убить. Убить твою мать. Так что не надо…

— Я всё понимаю. Но на душе погано. Они сейчас вернутся.

— Уверена?

— Абсолютно. Теперь они хотят не наказывать. Они хотят мстить. И пока ты не перебьёшь всех — не успокоятся.

— Как думаешь, что они сейчас предпримут?

— Яд. Зайдут с подветренной стороны, и пустят ядовитое облако.

— Да. Я тоже так подумал — Андрей кивнул головой, и громко выкрикнул команду — всем надеть мокрые тряпки на нос и рот! Сейчас драконы пустят яд, и те, кто вдохнёт — заснут! И скорее всего, мёртвым сном!

— Пусть боятся — добавил он мысленно — у нас народ такой — всё на авось. Узнали про то, что могут умереть — может хоть поплотнее тряпку замотают.

— Думаешь — спасёт? — с сомнением спросила Шанти.

— Надеюсь. Если не спасёт — тогда останемся мы с тобой вдвоём. Помнишь, как стрелять из пулемёта?

— Ну я же не идиотка — ты мне полтора часа вдалбливал в голову!

— Пошли — покажешь, как будешь это делать.

— Не буду! Ты и вправду считаешь меня дурой!

— Не считаю. Но если в самый нужный момент у тебя перекосит ленту, и ты замечешься, не зная, что делать…

— Не буду метаться! Не буду, сказала! Ты за полтора часа мне всю печень съел с этим пулемётом! Гляди, гляди — началось! Вон — видишь? Из-за бугорка? Спрятались, и пускают яд! Ну вон, там! Ничего себе… смотри, какое облако! Они сильно рассердились…

— «Катюши» — огонь по цели за бугром! Миномёты! Огонь! Пушки! Огонь! Не жалеть снарядов! Пулемёты — навесом, навесом бить, смотрите! — Андрей перехватил ручки «акура», и выпустил длинную очередь, целясь так, чтобы дуга едва не касалась холма, и одновременно постаралась зацепить тех, кто прятался за холмом.

После залпа катюш на холме и за ним взметнулись высоченные столбы земли, перемешанные с кусками мяса. Миномёты хлопали, засыпая тех, кто остался жив хвостатыми минами, а пулемёты били не переставая, останавливаясь только лишь для замены лент.

Увы, несмотря на очевидный успех атаки, жёлтое облако тумана достигло стены Завода. Оно было выше неё метра на три, и свежий ветерок быстро гнал его, накрывая весь завод смертоносным одеялом. Андрей предвидел такое развитие событий — на заводе заглушили всё, что могло взорваться, или сломаться, если люди, обслуживающее производство потеряют сознание. Остановили всё производство — до него ли сейчас, когда на кону стоит сама жизнь!

По распоряжению Андрея, люди попрятались по домам и погребам, залепили лица заранее приготовленными мокрыми тряпками и пережидали атаку драконов. Инженеров и директора завода с его заместителями, несмотря на их протесты и ругань, спрятали в подземных хранилищах металлов, укрыв с ног до головы матрасами, в надежде, что даже если драконы всё-таки доберутся до Завода и взорвут его своим все сжигающим пламенем — главное останется целым — головы инженеров. А с ними можно всё построить заново.

— Ну что, подруга моя боевая, вот и наш черёд пришёл! — сказал Андрей, глядя, как падают его солдаты, вдохнув отравленный воздух. Как ни береглись, всё-таки яд проник сквозь тряпки. Ну что же — и это Андрей ожидал.

— Я у этого пулемёта, ты берись за тот! Ну что, родная, дадим им жару? — яростно крикнул Андрей, заправил новую ленту и стал дожидаться, когда из-за холма покажутся те, кто навёл газовую атаку.

И они не заставили себя ждать. Израненные, покалеченные, из-за холма полетели и поползли драконы. Их осталось штук двадцать после миномётной атаки, но и одного из них хватило бы, чтобы спалить Завод дотла. Танки этого мира, против которых раньше не было никакого оружия.

Способных лететь драконов оставалось штук десять, и они вылетели, как истребители, на полном ходу. Видимо набрали скорость уже заранее, разгоняясь низко над землёй. Они выпустили огромные, потрясающие воображение столбы пламени, и напоминали собой стратегические бомбардировщики, к которым какой-то безумный инженер приделал огнемёт.

— Шанти, бей летающих! — крикнул Андрей и вцепился в ручки пулемёта.

Двух он срезал в трёхстах метрах от стены, разнеся их головы, как тыквы. Брызнули куски костей, мозги, кровь, и драконы закувыркались на земле, присоединившись к своим убитым при первой атаке сородичам. Калибр пятнадцать миллиметров — это не шутка — подумал Андрей.

Трёх сбила Шанти, изрешетившая драконов с расстояния в двести метров — драконы разделились и зашли сразу с двух сторон. Струи пламени едва не обожгли её голову, и драконица шумно вздохнула, избежав адского огня. Оставшиеся пятеро сделали круг, и снова пошли на Завод, только с обратной стороны, не от ворот, а с тыла.

Андрей указал Шанти на заходящие «бомбардировщики», и развернул турель, встречая врага кинжальными очередями.

Внезапно пулемёт щёлкнул, патроны в ленте закончились и Андрей кинулся к другому пулемёту в десяти шагах от себя. Шанти сделала то же самое, но пулемёт, выплюнув несколько пуль, захлебнулся. Андрей нажал на спуск — щелчок! И он кинулся лихорадочно заправлять новую ленту.

Однако, драконы были уже близко, заходя на пороховой склад и склад химикатов. Их движения были замедленными, плавными, а струи пламени оставляли после себя выжженную полосу, полыхающую ярким липким пламенем.