Валерий Атамашкин - Избранный. Печать тайны

– Хромой, зачем ты взял этого придурка?

– Затем, Джагер, что с его силой мы можем делать такие дела, о которых раньше и не задумывались.

– А если он узнает обман?

– Он тупой, как бревно. Пусть спит. Он только то и умеет, что жрать, срать, да драться, – ответил главарь. – Развяжи ее. Вытащи кляп. Посмотрим, что она захочет нам сказать.

Джагер подошел к девушке, склонившей голову, и развязал узлы, связывающие ее по рукам и ногам. Девушка тут же попыталась вырваться, но оказавшийся рядом Хромой приставил к ее горлу нож.

– Одно движение и ты сдохнешь, как собака.

– Убейте меня, лучше убейте, – слезы, горячие, обжигающие лицо капали с подбородка на подол платья. Девушка смотрела прямо в глаза Хромому. Главарь улыбнулся.

– Держи ее, – бросил он Джагеру.

Острие ножа скользнуло от шеи вниз по груди. Резкое движение и острая сталь срезало первую пуговицу упавшую наземь. Девушка дернулась, но руки Джагера крепко держали ее, не позволяя вырваться.

– Убейте меня, пожалуйста.

– Давай, Хромой, покажи ей кто тут папочка!

– Постой, Бруно.

Старл вернул меч в ножны и вышел на дорогу. Разбойники, увлеченные девушкой, не заметили возникшего в ночи силуэта. Юноша, воспользовавшись этим, быстро двинулся к лагерю.

– Какая непокорная, а?

– Точно, маг, точно!

Нож в руках Хромого скользнул ниже, к третьей пуговице, и в этот миг, на границе разбойничьего лагеря, появился Старл.

– Может быть, отпустите девушку, а, ребята? – он замер в нескольких десятках футов от костра – А то как-то некрасиво получается.

Разбойники медленно повернулись в сторону незваного гостя. На их лицах застыло изумление.

– Что это за сопляк, Хромой? – спросил Джагер?

Старл краем глаза заметил, как зашевелились губы мага. Самоучка не мог применить в бою магию мысли. Однако этому магу следовало отдать должное – он не пользовался жестами, что было столь распространенно среди тех, кто самостоятельно обучался магическому искусству.

– Тебе чего надо, придурок? – Хромой перехватил нож и окинул взглядом юношу.

– Ребят, вы, наверное, не поняли. Отпустите девушку, тогда и поговорим.

– Я тебе сейчас поговорю, ишак ты вонючий, – прошипел Джагер и, оттолкнув девушку, потянулся за луком.

– Взять его! – Он вытащил из-за пояса топор и двинулся на спокойно стоящего поодаль юношу.

Девушка, растерявшись, молча, смотрела на своего спасителя, не в силах пошевелиться. Старл в это время оценивал обстановку. Бой предстоял неравный. Топор, лук и… МАГ.

– Бруно!

Перевернувшись на земле, Старл вскочил на ноги и выхватил меч. Из леса выскочил Бруно. Волкодав в несколько прыжков преодолел разделявшее их расстояние и оказался рядом с хозяином, после чего секунду помедлив, кинулся на уже целившегося в него лучника. Зазвенела тетива, но стрела угодила в землю, как раз в то место, где только что был пес. Бруно, рыча, бросился на разбойника и вцепился ему в шею. Хромой, приблизившись к Старлу, вскинул топор.

– Убрал бы ты свой меч по добру по здорову, сынок.

Он схватил топор обеими руками и мощно атаковал. Оружие рассекло воздух и Хромого повело в сторону. Старл, уклонившись, выбросил подсечку, однако удар не сбил главаря с ног. Хромой был настолько тяжел, что, покачнувшись, устоял на ногах.

– Ах, ты, сучонок!

Юноша, показав ложное движение, ушел от удара главаря и, сделав кувырок, прихватил ком сырой земли.

– Ты будешь драться?! – проревел Хромой.

Старл, молча, вскочил на ноги и, вращая перед собой меч одной рукой, другую опустил вниз. Хромой замахнулся, но как только удар в очередной раз просвистел мимо, Старл, извернувшись, выбросил ему в лицо землю, зажатую в кулаке. Продолжая движение, он полоснул главаря мечом по ногам сзади. Хромой взвыл и упал на колени, одной рукой схватившись за ногу, а другой, протирая глаза. Старл, подойдя ближе, тыльной частью ладони ударил ему в висок. Грузная туша главаря рухнула наземь без сознания. Юноша, не теряя времени, огляделся. Бруно порвал горло стрелку и теперь боролся с магом, который выхватил из костра еще раскаленный вертел и пытался отбиться им от пса. Времени у мага-самоучки на сплетение еще одного заклятие не было – пес не давал сосредоточиться, и поэтому приходилось отбиваться вручную.

– Хватит, Бруно, – скомандовал Старл.

Пес послушно отступил. Маг отбросил вертел и бросился наутек. Старл, тяжело дыша, огляделся. Поляна оказалась пуста. Девушки, из-за которой все и началось, не было и в помине. Он бросил взгляд на тропу и лес. Нет, она убежала, не дождавшись своего спасителя. Вот она и благодарность…. По другую сторону костра стоял орк, молча рассматривающий Старла и Бруно. Старл отметил, что зеленый гигант был безоружен. Впрочем, такой детина как он и без оружия представлял собой угрозу.

– Бруно, посиди тут, – Старл погладил пса, и тот послушно уселся возле догорающего костра, а сам юноша подошел ближе к орку.

Только теперь Старл заметил, что глаза зеленого великана были полны слез. Орк всхлипывал и вытирал нос дрожащей рукой. Интересно, что могло заставить расплакаться такого детину?

– Я думаю, обойдемся без крайностей? – юноша указал на меч. Орк кивнул.– Кто ты? – Старл остановился в нескольких шагах от орка и засунул меч в ножны. – Как ты оказался в такой компании?

Зеленокожий гигант попытался что-то ответить, но вместо этого по зеленым щекам заструились слезы, грудь сотряслась в немом рыдании. Старл прикусил губу. Он смутился. Как-то странно было наблюдать за таким здоровым детиной, плачущим навзрыд.