Дмитрий Таланов - Школяр

— У вас интересные рекомендации, — сказал ректор, возвращая бумагу, — сразу от двух высших должностных лиц Империи. Что ж, добро пожаловать в нашу… э-э… обитель!

Филь почувствовал, как мгновенно возрос интерес к новому гостю среди всех, собравшихся во дворе. Даже Анна смерила Ирения новым, совсем не времен Меноны, взглядом.

— А что здесь произошло? — спросил тот, с интересом осматриваясь.

— А попробуйте предположить виновника, — иронично произнес профессор Лонерган, который знал, что Ирений является совладельцем «горшка с дерьмом». — Отсюда будет легко вывести, что произошло.

Новый учитель не стал скрывать, что было у него на уме.

— Судя по последствиям, это должен быть Филь Фе, но я не понимаю как.

Точность его попадания и невозмутимый тон заинтересовали Лонергана.

— Неплохо, — протянул он, обнял Ирения за плечи и повел его вверх по улице Колодников, — у вас, кажется, более интимное понимание его движущих сил. Я расскажу, как он это сделал, — он обернулся и погрозил Филю кулаком, — а заодно провожу и покажу ваше жилье!

За ними двинулась остальная профессура, оживленно обсуждая, откуда на них неожиданно свалился этот учитель, выглядевший как заправский офицер: прямая спина, широкие плечи, короткая стрижка и гладко выбритое лицо. Филь успел осознать, что Ирений опять скинул с себя десять лет, избавившись от копны на голове и привычной бороды, до того, как его одобряюще хлопнули по спине.

— Отлично получилось, — похвалил его Фристл. — И спасибо тебе от нас всех, что пощадил нашу школу!

Еще несколько крепких хлопков послужили подтверждением, что на Филя не держат зла, хотя после кулака профессора Лонергана ни у кого не оставось сомнений в том, кто виновник того, что всем пришлось сегодня спасаться сломя голову. Довольный собой, Филь снова приосанился.

— А расскажите-ка вы мне, — проговорила Анна, не отрывая оценивающий взгляд от спины, затянутой в зеленый мундир, — кто что знает про этого господина. Филь, ты первый!

Тот быстро перебрал в голове возможные последствия романа между ней и Ирением, решил, что в крайнем случае будет очень весело, и неожиданно вспомнил, что стоит в снегу без ботинок.

— Обойдешься, — сказал он, — хотя… Я дам тебе один полезный совет, если ты к концу обеда найдешь мне подходящую обувь.

После испытания петарды Филь боялся идти просить ректора о новых ботинках, лучше пусть этим займется Анна.

— Хорошо, — легко согласилась она, — договорились!

Происшествие на поле оказало сильное воздействие на обитателей Алексы, у всех разыгрался нешуточный аппетит. Виновников приветствовали, не стесняясь профессуры. Филю досталось более всех, когда разлетелась новость, что это он намудрил с основным зарядом.

За столом кафедры естествознания было особенно шумно, и Филь даже не заметил, как прикончил отвратительное бобовое месиво. В конце обеда за его спиной вырос Ян, который до этого исчез куда-то с Анной, протянувшей Филю запасные сапоги брата.

— Итак, — сказала она, усаживаясь рядом на лавку и беспардонно двинув в сторону Фристла, — свое обязательство я выполнила, очередь за тобой.

Филь склонил к ней голову и сообщил, что ей следовало знать. Анна немедленно убралась за свой стол.

На улице, более не имея причин торопиться с ногами, обутыми в теплые сапоги, Филь придержал Яна за рукав.

— Она подходит к этому делу как охотник. Я хочу посмотреть!

— Думаешь, она немедленно возьмет быка за рога? — спросил Ян.

— Ну, не любовь же ей к себе пробуждать, — пробормотал Филь.

На Башенную площадь из трапезной повалил народ. Ни Ирения, ни Анны среди них не было.

— Любовь — недавнее изобретение человечества, и ещё не доказало свою полезность, — сказал Ян с видом, словно его самого недавно назначили профессором.

— Это поэтому ты появляешься вечерами с пирогами от Габриэль? — скосившись на друга, спросил Филь.

Прикипев взглядом к двери в трапезную, Ян ответил:

— Чёрт… А ведь Мета считает тебя ребенком!

На пороге показался Ирений, его обогнала стайка девиц. Среди них была Анна, которая, забежав вперед, с очень серьезным видом заступила бывшему кузнецу дорогу.

— Профессор, — проникновенно и тихо сказала она. — Научите меня ковать металл!

В середине марта на большом пальце Анны появилось грубо выкованное кольцо из темной меди. Потом оно исчезло, и вместо него появилось другое, сделанное, судя по виду, уже из серебряного аспра.

Анна развлекалась ковкой, пока не смастерила, наконец, нечто, не царапающее ежеминутно кожу, и на этом успокоилась.

И вдруг кольцо перекочевало на безымянный палец Ирения. Заметивший это Ян споткнулся на пороге в лекционную, где читались мораль и право.

— Ну, если таково её решение, — пробормотал он. — Хотя я не понимаю, когда они успели это провернуть! Филь, ты видел, чтобы они покидали Алексу? Ты их вообще видел где-нибудь вместе?

— Нет, — ответил тот, не менее удивленный скоростью развития событий. — Только в кузне, но там, как ты знаешь, с прошлого года нет стен.

— Тогда это неофициально, — с облегчением выдохнул Ян. — А то я уже не знал, как к нему обращаться! Шурин, что ли?

— Ментор, — проворчала появившаяся поблизости Мета. — Он говорил, что назначен Ментором, с чем я соглашусь, слушая, как он второй месяц рассказывает нам прописные истины. «Активная воля — это внутренняя свобода, власть — внешняя свобода, невроз — внешняя несвобода, фобия — внутренняя несвобода», — процитировала она, пробираясь по рядам. — Небо решило нас наказать и послало нам Вайларка!

Как в предыдущие два года, Мета при приближении летних экзаменов ударилась в такую учебу, что растеряла свежесть лица и даже немного ссутулилась. Филь, которого сентенции Ирения не раздражали, а скорее удивляли краткостью и точностью, ухмыльнулся: его друзья не провели много лет в обществе кузнеца, занимаясь общим делом, оттого не знали, что в ипостаси облеченного властью Ирений более всего был склонен давать простые инструкции. Зато они были безошибочные и всегда вели к хорошему результату. В процессе же работы спорить с ним было бессмысленно. Если Мета желала обсуждений, ей следовало ловить Ирения после лекций, но сделать это было трудно, пока Анна занималась с ним ковкой.

Ян тоже не упустил возможность с ехидством процитировать нового преподавателя:

— «Слабость порождает страх, страх порождает бунт и агрессию, агрессия порождает хаос и войну, война порождает смерть!». Он как колышки вбивает, воистину кузнец. Что до Анны, мне интересно, когда именно она наиграется, и что после этого случится. Я предвкушаю славную словесную битву её с нашим Ментором, но она всё никак не разразится.