Александр Новопашин - Темный властелин

- Глупцы! - Жестокий смех Аксина разрезал неподвижный утренний воздух. - Жалкие червяки! Неужели вы всерьёз собрались одолеть меня своими завываниями и фокусами?

Легко отбивая все атаки жрецов, Аксин неспешно стал подходить к ним. Там, где он проходил, некромагия меняла всё: трава жухла, и чернела; земля покрывалась трещинами, умирая навсегда; насекомые, попавшие в круг чёрной силы, вспыхивали тёмным пламенем, и сгорали без остатка. Совершив ритуал поглощения жизненной силы жертв, Аксин закончил превращение, навечно связав себя с некромагией.

У одного из жрецов не выдержали нервы, и он с криками бросился бежать. Это послужило сигналом к действию торзальским воинам: командир понял, что непобедимые до этого жрецы могут потерпеть поражение, и тогда этот монстр легко расправится и с ними. В такой ситуации воин не потерял голову, и принял единственно правильное, как он думал, решение: пока жрецы держаться, атаковать этого жуткого мага, и победить. Гордость заставила его совершить роковую ошибку. Если бы все солдаты разбежались, пока жрецы ещё держатся, то, возможно, кто-то и остался бы в живых, и смог бы предупредить власти. Но торзальцы бросились на некроманта...

Несколько серых вихрей возникли перед торзальцами. Солдаты в первых рядах попытались избежать столкновения с этими странными явлениями, но задние ряды напирали, и несколько воинов не избежали столкновения. Раздались жуткие крики боли, и несчастные упали на землю, извиваясь и корчась. Кожа на теле людей побледнела и растаяла, плоть также стала пористой, как морская губка. Солдаты отхлынули назад, но там уже к ним приближалась волна сине-чёрного пламени, перегородив путь к отступлению. Пытавшийся скрыться бегством жрец попытался проскочить сквозь этот странный огонь, и пламя поглотило его, моментально превратив в пепел.

Оставшиеся в живых солдаты бросились к жрецам, моля о защите. Те расступились, пропуская воинов внутрь разноцветной защитной сферы.

- Прекрасно! Прикончим всех тараканов одним махом.

Стена жуткого пламени и серые вихри с разных сторон подошли к торзальцам. Защита жрецов ярко вспыхнула разноцветными огнями, отражая нападение тьмы. Сила богов-близнецов столкнулась с океаном чёрной мощи некромагии. Побледневшие лица жрецов покрылись мелкими капельками пота, руки мелко дрожали. Они, с огромным трудом, но сдерживали атаки некроманта. Будь у Аксина больше опыта, тогда он бы смог справиться со жрецами, но пока они были на равных. Неизвестно, чем бы закончилось противостояние, не вмешайся в бой остальные пленники.

Вперёд выскочил Тарис, протягивая в сторону жрецов один из своих амулетов. Из него ударил пучок молний, пытаясь пробить защиту торзальцев. Под ногами жрецов потрескалась земля, выпуская наружу зелёные побеги, опутывающие людей. Это Флерес вступил в избиение, по-другому это было уже не назвать. Под напором нескольких видов магии защитная сфера торзальцев не выдержала, и дала брешь. Тут же в неё просочился один из серых вихрей, и через несколько мгновений всё было кончено. Тела торзальцев рухнули на землю, и были уничтожены чёрным пламенем.

- Да... дела. - Протянул Тарис, глядя то на Аксина, то на место побоища. - Что это за вид магии? Я знаком со многими мастерами магического боя, но такое...

- Это новые разработки в боевой магии. - Сказал эльф, поглядывая на уже принявшего свой обычный облик юношу. - Сейчас меня больше интересует другое: что прикажете делать с вами, уважаемый? Таскать тебя по всей Торзалии мне не очень хочется.

- Неужели вы бросите старика на верную погибель? - Затянул торговец.

- Идти с нами - вот это истинная смерть.

- А вы только доведите до обитаемых земель, Лер Флерес. А дальше мы с Валусом как-нибудь сами.

- Сейчас мы находимся на единственной дороге через горы. - Вмешался в разговор Ирган. - Через день пути она спускается в долину, а раньше нам никак не разойтись.

- Хорошо. - После минутного раздумья проговорил эльф. - До долины можете идти с нами. После этого наши дороги расходятся.

- Спасибо, Лер Флерес! - Радости Тариса не было предела. - Главное - уйти подальше от гномов, а среди людей мы затеряемся, не пропадём.

Ночью старик неслышно подошёл к Валусу.

- Пойдём. Нам нужно кое-что обсудить.

Громила мягко и неслышно вскочил на ноги.

- А как же этот? - Шёпотом спросил Валус, кивнув головой, в сторону стоявшего на часах Стена.

- Спит, как и все остальные. Магический сон.

Старый маг осторожно пошёл прочь от лагеря. Скрывшись за скалой, Тарис повернулся к рабу.

- Надо решить наши дела сейчас, пока все окутаны Покрывалом Сна. Правда, эффект этого заклинания нестойкий, могут проснуться от обычного звука, так что действовать придётся очень осторожно. - Маг достал из-за пазухи стальную цепочку. - Возьми, если что, бросишь на просыпающегося человека, она его вмиг придушит.

- Магическая удавка? - Валус осторожно взял цепь в руки. - Слышал про такую, но видеть не приходилось.

- Это не простая удавка. - Старик самодовольно улыбнулся, и хлопком соединил ладони вместе, заканчивая давно построенное заклинание. Стальная цепь, как змея, обвилась вокруг жилистой шеи раба, превратившись в своеобразный ошейник. Валус молнией метнулся к магу, но тут же рухнул на камни, хрипя, и пытаясь разорвать стянувшую шею цепь.

- Не так быстро, молодой человек. Понимаю, тебе хочется прикончить меня, но теперь моя жизнь связана с твоей одной цепью. - Захихикал Тарис. - Если я умру, то эта удавка тебя задушит. Или задушит, если я так пожелаю.

- Чего ты хочешь? - Прохрипел Валус. Маг сделал рукой какой-то жест, и давление цепи на горло раба ослабло.

- Того же, что и раньше: убить этого юного мага, и забрать то, что он прячет. А вот получить от тебя ножом в спину у меня нет никакого желания.

- Если я не принесу бумаги мага, Рупаз меня убьёт.

- Не беспокойся, если ты согласишься на мое предложение, то главу воровской гильдии я возьму не себя.

- Какое предложение?

- Будешь работать на меня. - Бросил маг. - Мне нужен толковый слуга, и я решил предложить тебе эту должность. Но, если ты не согласен, то я не буду настаивать.

Маг отвернулся, и цепь стала вновь стягивать горло Валусу.

- Я согласен. - Закивал головой раб.

- Прекрасно. - Цепь прекратила душить Валуса, и повисла на его шее. - А это украшение тебе пока придётся поносить. Вдруг ты решишь передумать.

Тарис осторожно выглянул из-за скалы.

- Спят. Сейчас аккуратно подойдём к Аксину, и я возьму его бумаги. Если начнёт просыпаться, сразу убивай. После того, что он сделал со жрецами, мне что-то не очень хочется встречаться с ним лицом к лицу. Потом убираем эльфа, а остальные вреда не причинят. Сил не хватит.

Подкравшись к Аксину, Тарис прочитал заклинание истинного зрения. Старый маг увидел свечение сумки, которую так трепетно берёг юноша, и чёрную, как дёготь, ауру, окружающую небольшой жезл.