Кира Измайлова - Странники

Вскоре я услышала придушенное мычание, потом судорожный вздох и гневный вопль Марстена:

— Валь, ты скотина!!

— Ничего подобного. — Дарвальд был само спокойствие. — Ты слово дал? Дал. А раз дал, так держи! Чему тебя учили, а?

— Я чуть не задохнулся!! — продолжал возмущаться Марстен, судя по звукам, яростно отплевываясь.

— Это от неумения, — хмыкнул Дарвальд. — Платок возьми, что ты рукавом утираешься, деревенщина…

— Я лучше умоюсь пойду! — прорычал Марстен и присовокупил несколько непечатных выражений. — Вдруг это заразно!

— Иди, иди. — Судя по голосу, Дарвальд наслаждался спектаклем. — И рот с мылом вымой. Так, кажется, у вас в деревне поступают с детишками, которые плохими словами ругаются?…

В общем, препирались они еще долго, но в конце концов утихли и куда-то ушли. Как я поняла, разбираться с принцем и его недоброжелателями. Я угадала. Часа через два снова послышались шаги, и нервный голос принца произнес:

— Но почему я должен целовать вашу… э-э-э… подругу?

— Потому что отравленное яблочко предназначалось именно для вашей невесты, ваше высочество, — вкрадчиво отвечал Дарвальд. — Не кажется ли вам, что будет справедливо, если вы постараетесь избавить нашу подругу от заклятия, кое только чудом не сразило вашу ненаглядную невесту?

— Хорошо… — еще более нервно произнес принц. Наверно, Марстен показал ему кулак. — Я… постараюсь, только… только не говорите никому…

Снова чмок. И опять ничего. Значит, не принц… ну и ладно, а то бы пришлось ему на мне жениться, а на кой черт мне сдался такой задохлик? Ну что за глупости в голову лезут?!

— Не вышло, — констатировал Марстен. — Не он… И что теперь?

— Будем перебирать всех, кто есть в замке… — вздохнул Дарвальд.

Жаль, что я не могла ничего сказать! А то бы я высказалась!! Они что, хотят, чтобы меня перецеловал весь замок?! А если там кто-нибудь заразный!? Мне еще не хватало подцепить какую-нибудь пакость!

Но моего мнения никто не спрашивал, поэтому вскоре в наши покои выстроилась очередь. Сколько народу меня перецеловало — уму непостижимо! Все, от сопливых мальчишек до стариков… Особенно ужасен был командир гвардии — от него пахло табаком, усы ужасно кололись, а целовал он меня долго и вдумчиво. Правда, вскоре мужское население замка закончилось, и мои маги впали в уныние. Более того, они ухитрились отыскать ту ведьму, что яблочки подложила, и вытряхнули из нее всю подноготную. Как выяснилось, это была банальная месть вредной старушонки за то, что ее на свадьбу не позвали! Забыли, понимаете ли! А я отдувайся!.. Но и ведьма снять свое заклятие не могла, утверждая, что сделать это должен непременно прекрасный рыцарь на белом коне. В поисках означенного рыцаря разослали гонцов по всей округе, и очередь выстроилась уже у ворот замка… Ей-богу, несчастным Спящим красавицам молоко за вредность надо давать!

Единственным плюсом моего положения было то, что я могла слышать все разговоры моих магов. Это было страшно весело, ведь они не подозревали, что я их слышу, и не стеснялись в выражениях!

Не знаю, сколько времени прошло, я как-то устала отслеживать смену дня и ночи и начала впадать в некое бессознательное состояние. То ли я еще тут, то ли уже нет… Мне это не нравилось, но поделать я ничего не могла. Наверно, это включилась защитная реакция организма — иначе как бы все эти Спящие красавицы выдерживали по сто лет, не сходя с ума наедине с собой?…

…- Господа… господа чародеи… — прорвался вдруг сквозь сонный туман чей-то голосок. — Позвольте мне попытаться разбудить прекрасную принцессу!

— Пытайся… — неохотно разрешил Марстен. — Погоди, а ты точно рыцарь?

— Ну… да… почти… Я оруженосец, — отозвался голосок неуверенно. — Но я седьмой сын славного рыцаря Синей Розы… незаконнорожденный, правда…

— Сойдет, — решил Марстен. — Стой! А конь у тебя какой масти?

— Он на осле приехал, — сообщил Дарвальд довольно мрачно. — На белом. Ладно, пусть пробует… все равно уже третий день никого.

Кто-то нервно задышал у меня над ухом и торопливо чмокнул в губки. Этот кто-то прицепил на берет слишком пышное перо, оно попало мне в нос, и я отчаянно чихнула. Чихнула… и проснулась!

— Юлька?! — не поверил своим глазам Марстен, когда я села на кровати. Дарвальд запнулся о край ковра и чуть не упал. — Юлька!!

Я же, узрев в непосредственной близости родные рожи обоих магов, сообразила, что меня в очередной раз спасли… и отчаянно заревела от радости, обняв сразу обоих, да так, что они стукнулись лбами.

— П-простите… господа чародеи… — раздался все тот же голосок. Вытерев глаза краем одеяла, я увидела какого-то мальчишку в непомерно большом берете. — А когда свадьба?

— Какая еще свадьба? — не понял Марстен, выкручиваясь из моих цепких рук.

— Моя свадьба с прекрасной принцессой, — пояснил мальчишка.

— Эта принцесса дала обет безбрачия, — лихо соврал Марстен. — Спасибо, парень, выручил, но в любом случае жениться тебе еще рано. Награду тебе выдадут!

— Ну почему у меня все не как у людей? — закручинилась я, когда «храброго рыцаря» выставили за дверь, и вдруг сообразила, что на мне надето нежно-розовое платьице с рюшками, оборочками и жемчугами и пышный кружевной чепчик, скрывающий мои экстремально короткие для здешних мест волосы еще более экстремального цвета. — Кто меня в это убожество переодел?!

— Я, — буркнул Марстен. — Ты же принцесса, причем прекрасная. Надо было соответствовать образу!

— А почему я принцесса? — недоумевала я.

— А какой кретин попрется через всю страну целовать какую-то неизвестную девицу, сожравшую чужое отравленное яблоко? — язвительно ответил Марстен. — Вот мы и придумали легенду… сошло ведь! Рыцарь вон приперся…

— На белом осле!! — трагически заорала я, а Марстен от хохота сел мимо кровати и опрокинул столик с подсвечником. — Тьфу на вас! Маги, тоже мне, расколдовать сами не могли!! Сколько меня народу перецеловало, а?! Человек двести, как минимум! А если они были больные? Заразные?!

— Ты откуда знаешь, кто тебя целовал? — опешил Марстен, так и сидя на полу. Дарвальд тоже уставился на меня с недоумением. — И сколько их было?

— Я их считала… — созналась я. — Я же все слышала, что происходило, только сказать ничего не могла. Ладно… вообще-то это было весело! Особенно в самом начале, когда вы сами меня целовали…

Тут до Марстена, наконец, дошло, что именно я слышала…

— Ты!! — заорал он, гневно уставясь на Дарвальда. — Все ты!! Да я…

— Никто тебя за язык не тянул, — пожал тот плечами. — Ты сам предложил. Юль, подтверди.

— Я не расслышала, что конкретно он тебе предложил, но, по-моему, Марстен не особенно сопротивлялся, — задумчиво сказала я.