Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

Маркас передал ученику сведения о нахождении холма, обнаруженной чаше и месте ритуала. Тот отнесся к этому очень внимательно, Оказывается, такие места были найдены уже не в одной глухой глубинке. Особенно много их на границе с Пустошью, где и так жизнь от забредающих монстров была не легка.

После обмена новостями мы распрощались и разъехались каждый своим путем.

- Не нравится мне все это, - произнес через некоторое время после встречи с всадниками Маркас.

- Что именно? - хмуро буркнул я, недовольный бурчанием в животе и появившейся боли в пояснице после долгой скачки.

- Все не нравится, - проговорил маг, но потом опустился до пояснений. - Если ученик мага ничего не утаил и все им поведанное правда, то здесь прослеживается система. Кто-то желает внести сумятицу в империи, выпуская тварей по крестьянским землям.

- Ну и что тут такого? - пожал я плечами, выражая свое равнодушие к местным делам и проблемам.

- А то, что так недалеко и до бунта. Если крестьяне не смогут получить помощь от императора, то они возьмутся за оружие сами, а там и до стычек со стражей недалеко, которая не смогла защитить крестьян. Понемногу дойдет до восстания, - уже раздражаясь от моего тона, проговорил Маркас.

- А войска на что? Неужели легионы латников не смогут справиться с кучкой плохо вооружённых крестьян? - хмыкнул я, вспоминая похожие беспорядки в своем мире. Восстание Спартака, пугачевщина, голодные бунты в Англии... все эти восстания всегда подавлялись регулярной армией рано или поздно.

- Смогут, конечно, но в том-то и дело, что этого ждет возможный недоброжелатель. Сейчас у нас напряженные отношения со Степью и очень много войск находится на границе с ней. Убери легионы оттуда и степняки пожелают пощипать приграничные районы. В общем, тут палка о двух концах, - произнес мой собеседник.

Маркас вновь ушел в свои думы, но я уже раззадорился разговором и не желал молчать:

- Тогда зачем похищать артефакт у степняков? Вдруг это только их подтолкнет к началу войны? Хм, или именно этого и ждет неизвестный...

- Вполне возможно, - подтвердил мои предположения маг, перебив меня. - Если это так, то картина складывается не очень приятная. Эх, вот бы натравить степняков на Масонирию.

- Понятно, разделяй и властвуй, - глубокомысленно кивнул я. Маркас только пожал плечами, и больше до самого привала от него нельзя было вытянуть ни слова.

После того, как мы обустроили ночлег и обиходили лошадей, я занялся неотложными мерами. Самой важной из них было создание защитного амулета. Присутствие Маркаса я решил игнорировать, тем более он все равно ничего не поймет в моей магии.

В качестве заготовки я использовал опять-таки золотую монету, вот только на одной из сторон, той, что будет прикасаться к телу, нанес несколько знаков, предназначающихся для сбережения моей кожи от возможного нагревания. В центре монеты я проковырял отверстие, куда засунул один из самых крупных драгоценных камней. Именно он должен являться важной частью амулета. Еще три камушка поменьше закрепил по краям. Все эти детали - и монета и камни - были покрыты частым узоров знаков. Учитывая предыдущий опыт, я расширил радиус защиты и вплел несколько дополнительных свойств. Теперь можно было не бояться ожогов и большинства заклинаний противников-магов. Если только если они не шарахнут чем-то поистине убойным. Вот тогда будет несладко, если амулет не сможет рассеять магическую энергию из заклинания.

Все время, что я корпел над амулетом, маг не сводил с меня глаз.

- Что ты сделал? - спросил он меня, когда я устало повесил на себя новосозданный амулет и лег на подстилку у костра. Отвечать было лень - устал сильно после вливания энергии в амулет. Он потребовал много маны и сил на создание. Но пришлось пояснить, иначе спутник от меня не отвязался, стойко выпытывая подробности.

- Защитный амулет, - пояснил я ему, - чтобы заклинание не повредило мне или магическая ловушка. Может стрелу отвести, так как есть свойство влиять на приближаю-щиеся с большой скоростью предметы, ну и еще по мелочи. С правильным расчетом энергий могут быть проблемы. Спасает пока то, что неприятности вроде той, что произошла с подслушивающим артефактом, случаются только с предметами большого размера и массы.

- Никогда не видел такой работы. Для создания амулета обычно требуется не один день, да и материалы требуют подготовки. А вот так, как ты из ничего создать амулет... а про энергию ты прав - у тебя в наложенных заклинаниях несколько узлов с повышенным напряжением полей. Очень четко просматриваются, если внимательно смотреть, - маг покачал головой, но отстал. Хорошо, что хоть не стал требовать проведения полевых испытаний - на это у меня не было ни малейшего желания. Но в глубине души я был очень горд подобным отзывом о своих способностях. Хе, а что он скажет, когда окончательно смогу привести в порядок записи по голему и создам его?

С такими мыслями я и уснул, полностью отрешившись от окружающей действительнос-ти. Сон прошел спокойно, охраняемый сторожевым амулетом и не прерываемый никем посторонним. С утра вновь началась скачка, которая мне уже изрядно опротивела.

- Маркас, - я успел за эти дни привыкнуть к доле наездника и начать переговариваться на ходу с достаточной сноровкой, - а у тебя деньги имеются, чтобы нас приняли в портале? Или ты как маг пользуешься многими привилегиями?

- На месте нас будут ждать очень влиятельные люди, - откликнулся маг, выйдя из своих раздумий, - которые помогут и с деньгами и с твоим дипломом - документами мага.

- Это хорошо, - кивнул я головой, больше для себя, чем своего собеседника, сейчас передвигающегося немного впереди меня. - А то меня терзают смутные сомнения, что я участвую в самом настоящем кидалове.

- Что? - не понял Маркас и за пояснением немного развернулся в седле, чтобы видеть меня. - Не совсем понял твое последнее слово.

- Это, - подбирая слова, чтобы кратко и четко отразить самую суть понятия кидалова магу, - вроде обмана...

Минут пять ушло, пока Маркас смог уяснить для себя все сказанное мной.

- Я понял тебя, - отворачиваясь и ускоряя бег своей лошади, во время разговора которая перешла с рыси на быстрый шаг. - Вот только ты зря беспокоишься - обманывать тебя не в моих интересах.

'Угу, угу, - промелькнуло у меня в голове после слов мага, - а то можно подумать, не ты сам обещал мне эти документы сразу же после визита к графу'.

- А если считаешь, что я обманул тебя, - словно прочитал мои мысли маг, - когда пообещал сделать диплом мага, то зря. Это имперский документ и на коленке не сделать - твоя же поговорка?

Моя-то моя, но когда я успел сказать подобную фразу в присутствии Маркаса? Интересно, а телепатией он не владеет? Я невольно поежился, представив невидимые щупальца магической силы, что копаются у меня в голове.