Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

- Куда надо, - отрезал маг и добавил уже мягче. - Я и так с тобою нянчусь, словно с родным младшим братом. Подобное поведение между учителем и учеником не очень характерно, особенно при таком стечении обстоятельств, при которых ты надел кольцо ученика.

- Ладно, ладно, - ответил я, - уже собираюсь и иду.

Собираться мне было, только подпоясаться. Точнее, надеть снятые сапоги и выйти в коридор за магом. На ходу тот немного пояснил предстоящие действия:

- Сейчас придем на постоялый двор, где и останемся на пару дней. Там отдохнем и начнем работать над заданием. Кстати, тебе нужно, что из подручных средств - амулеты, зелья или еще что?

- А что так? - спросил я. - А потом есть вопрос - что за задание?

- Да ничего, - пожал плечами Маркас - Просто моли бы по пути посетить несколько лавок. А про задание чуть позже.

- Хм, - немного задумался я, перебирая ногами. - Ты знаешь, мне нужна пара десятков драгоценных камней. Можно любых, главное, чтобы хорошо удерживали манну и были прочными и размером с горошину или крупнее.

Маркас выпучил на меня глаза. По-моему, он был немного шокирован такой просьбой.

- А королевскую корону тебе не надо? А, может, сразу императорскую?

- А там много камней, а то бы из них выковырнул? - состроил серьезное лицо, в ответ на слова мага. Тот только махнул рукой.

На выходе нас ждал экипаж, представляющий небольшую карету с парой крохотных окошек в дверях, запряженную двумя невысокими лошадями. Внутри места было еще меньше, чем казалось снаружи. Мне пришлось изрядно выдохнуть, чтобы рядом уместился Маркас.

- Демоны, ты не мог выбрать экипаж побольше? - упрекнул я учителя. - В этом чувствую себя слоном в яичной скорлупе.

- Другого поблизости не было, да и потерпеть можно - недалеко добираться, - спокойно откликнулся Маркас и крикнул извозчику. - Все, можешь трогать.

Недалеко затянулось минут на двадцать, от чего все мое тело затекло. Когда мы остановились, то наружу я вылезал с огромным облегчением.

- Блин, чувствую себя заново рожденным, - не удержался я, чтобы не прокомментиро-вать свое состояние. Видя вопросительный и недоуменный взгляд мага, решил пояснить:

- Такой же скрюченный и ходить учиться приходиться заново.

Карета нас высадила возле небольшой лавки с непонятной вывеской над дверью. Не давая мне времени разобраться, что же там изображено, Маркас потянул меня внутрь. Вот только оказавшись в самом помещении, я смог узнать предназначение лавки.

Вокруг сильно несло магией, и лежали на многочисленных стеллажах и витринах всевозможные амулеты, зелья, камни и множество всего прочего, без чего не может обойтись ни один порядочный маг.

Навстречу нам из-за крохотного прилавка (вокруг почти все свободное место было занято предметами продажи) вышел торговец. Мужчина среднего возраста, немного полноватый и с намечающейся плешью. На лице играла дружелюбная и искренняя улыбка, словно он увидел старых знакомцев. На секунду я подумал, что они с Маркасом старые знакомые, но потом понял, что обознался. Видимо, подобным поведением он встречал каждого покупателя.

- Всего хорошего, уважаемым посетителям, желаете приобрести нечто особое или будете выбирать из предоставленного ассортимента? - такими словами встретил нас продавец, подходя поближе.

- Нам кристаллы дарха нужны, имеются они в вашей лавке? - проговорил Маркас. - Если есть, то мы приобретем пару десятков.

- Конечно, есть, - кивнул ему торговец - Вам обработанные или сырую породу?

- Тебе какие? - повернулся ко мне Маркас, видя недоуменный мой взгляд, пояснил. - Они пойдут вместо драгоценных камней, что заказывал. Ничем не отличаются, но цена в десятки раз меньше.

- Тогда, - немного подумал я и сообщил. - Десяток таких и десяток таких, а потом разберусь.

Торговец довольно кивнул и исчез в глубине помещения. Пока Маркас дожидался его возвращения, я прошелся по залу. Мать честная, чего тут только не было! Одних амулетов было развешано с сотню, причем начиная от простых, созданных из дешевого кварца или слюды, до золотых и поделок из драгкамней. Не меньше было зелий, причем почти половина была без поясняющих надписей, только название. Потом шли просто отдельные предметы, вроде когтей, зубов и чешуи животных.

Обследовать весь зал мне не дал Маркас, неслышно возникший за моей спиной.

- Хватит рассматривать. Купить ничего не купишь - дорого очень, а своровать... быстрее поджаришься, - проговорил маг. Ну, насчет последнего я могу поспорить, тем более, что раскусывал орешки и покрепче, просто нужен запас времени и свобода в выборе места и времени суток. Но сообщать об этом магу не стал, чтобы тот случайно не заподозрил о моей не самой законной деятельности, которой я занимался совсем недавно.

Вслух ничего говорить не стал, не собираясь разочаровывать мага. Пусть считает защиту, что наложена на лавку совершенной. Хотя, несколько поглотителей, одно заклинание и немного везения. Все это в куче позволит достигнуть результата.

На улице ничего не изменилось. Даже экипаж по-прежнему стоял на прежнем месте, дожидаясь нас. Немного поворчав для приличия и выразив свое возмущение подобным садистским способом перемещения, я забрался внутрь вслед за Маркасом. Остаток пути до выбранного моим спутником постоялого двора занял меньше десяти минут, по истечению которых мы стояли перед входом в трактир.

Видимо, Маркас уже тут успел побывать, пока я давил на массу. По крайней мере, он сразу же направился на второй этаж, не обращаясь к трактирщику. Выбором его стала ничем не примечательная и не выделяющаяся от своих полудесятка товарок, дверь. Немного поелозив ключом в замке, он распахнул дверь и жестом пригласил меня проходить.

Так-с, что тут у нас. Пара кроватей с соломенными тюфяками, стол и два табурета рядом. Небольшое оконце без стекол или намека на другие прозрачные материалы, на ночь закрывающаяся массивными ставнями. На столе стоял тяжелый медный подсвечник с пятком толстых свечей.

- Вот тут и поживем несколько дней, пока не получим нужные сведения, - проговорил Маркас, скидывая в угол свои вещи. Я последовал его примеру и уселся на табурет. Хотелось подремать, но больше всего было желание помыться и поменять одежду, изрядно запачкавшуюся во время дороги. Об этом я и сообщил магу, получив от него краткий ответ:

- Баню уже топят и через часок-другой позовут. Вещи можешь, оставит служанке, чтобы постирала. Оплата за проживание и прочие услуги вроде помывки и стирки уже внесена. Да, вот твои кристаллы, можешь забрать.

Маркас выложил крохотный мешочек на стол и отошел к своей кровати, выбрав правую от двери. С любопытством я развязал мешочек и высыпал на столешницу его содержимое. Хм, два десятка камешков, полностью сходных по виду с мелом. Вот только по прочности (я попробовал один из них раскрошить, но не смог) его намного превосходящие. Половина была отшлифована и очищена, представляя небольшие прямоугольные кусочки с полсантиметра размером. Другая половина являлась неровными кусками серовато-белого цвета, немного большего по размеру.