Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

- Не совсем так, - покачал я головою, - могу и обычные, почти обычные заклинания создавать. Вот только с ними у меня времени больше тратиться. Самые быстрые - это огненный шар и молния.

Дальше мы просто разговаривали об искусстве магии. Я продемонстрировал магу (назвался Марушем) 'водяной нож', заклинание-фильтр для дыхания. Взамен смог обзавестись знаниями о 'игле'. Очень неплохое заклинание, которое предназначено для поражения противников в зачарованных доспехах или под защитой магического кокона. Несколько магических импульсов сырой энергии ударяли по защите и расползались по ней в поисках слабых точек. Обнаружив последние, эти 'иглы' преобразовывались в одну из стихий - огонь, молния, вода - и поражали врага. Воспроизвести с первого раза у меня не получилось, но сам процесс я тщательно запомнил, собираясь поэкспериментировать на досуге.

Маруш обладал небольшим запасом маны по сравнению со своими коллегами-академиками, но феноменальная память и цепкий ум помогали создавать великолепные заклинания. Причем по сложности исполнения они превосходили творения прочих магов, и по количеству используемой маны и эффекту воздействия тоже были впереди. На тот же огненный шар Маруш тратил в три-четыре раза меньше энергии, но зато создавал его более заковыристо, отчего не всякая защита справлялась с подобным 'шариком'.

Оставшееся время до порта пролетело быстро в разговорах.

- Влад, - предложил мне как бы мимоходом маг, когда показался берег с портовыми застройками, - ты подумай об обучении в академии. Я похлопочу за тебя в этом случае, да и твои знакомые так же могут помочь пройти без обязательных проверочных экзаменов. Твое искусство очень интересно и если помочь тебе правильно распределять каналы силы в заклинаниях, то из тебя выйдет отличный маг. Звание мастера магии или архимага для тебя не настолько и неосуществимо.

- Я подумаю, - уклончиво проговорил я, пожимая плечами, - сейчас я занят совсем другими делами и даже примерно не знаю когда смогу освободиться.

- Подумай, Влад, - с легкой доброжелательной улыбкой ответил мне маг, - подумай.

Порт встретил нас дневной суетой. Сотни людей носились по грязной мостовой с мешками и ящиками на плечах. Повсюду раздавались крики брани и советов, несло рыбой и смолою. Кроме нашего корабля в порту стояло еще четыре посудины. Две галеры и парочка небольших одномачтовых скорлупок.

- М-да, - выразил я мысли вслух наблюдая это столпотворение, - и как нам отыскать нужный корабль?

- Скорее всего, - откликнулась Кассандра, - вот тот нам нужен.

- С чего ты так решила? - поинтересовался я, рассматривая названое судно. Та самая скорлупка с одной мачтой, на которой паруса напоминали домашнюю колбасу, поднятые и стянутые канатами у рей.

- Флаг как раз из герцогства, - пояснила она, кивнув на выгоревшую тряпку на верхушке мачты. - И с виду понятно, что только недавно возле причала встал.

В самом деле, со стороны корабль смотрелся побитым и грязноватым в отличие от своего клона. Тот был вылизан, сверкал начищенными металлическими деталями и был...сухим, что ли.

- Так и галеры тоже смотрятся похоже, - указал я девушке на другие суда.

Галеры военные, - отмахнулась от моих замечаний кассандра, - а на таких пассажиров точно не будут возить. Тем более, что у них нет постоянного маршрута из порта в порт - ходят по всему морю и гоняют пиратов. Возвращаются в порт только для ремонта повреждений, пополнения запасов или при поимке большого куша. Пошли, сейчас у капитана насчет барона спросим.

Кассандра ухватила меня за локоть и повлекла за собою к кораблю. Вот только отыскать его капитана не вышло. Когда подошли к судну, то были остановлены окриком матроса, который вылез из-за кучи грязных парусов. Судя по толстой игле в руках и недовольному выражению на лице этот 'счастливчик' тут навроде вахтенного.

- Куда прете? - зло крикнул он, когда я собрался уже перепрыгнуть с причала на палубу.

- Э-э, - от неожиданности я едва не споткнулся и не улетел в воду, - нам бы с капитаном поговорить или кем-то вроде него.

- Нет тут никого, - отрезал матрос, разворачиваясь спиною к нам и собираясь вернуться к прерванной работе.

- Подожди, - попробовал я остановить голосом, но видя, что результата нет, предложил. - Серебряную монету не желаешь получить?

- Серебро? - резко обернулся тот. - Хм, а за что именно?

- Мне нужно кое что разузнать о пассажирах, что следовали сюда из герцогства.

- Были такие, - кивнул головою матрос и подошел поближе, попутно воткнув толстенную иглу с куском дратвы (или нечто похожим) в сверток парусов, - вот только одной монетки маловато.

- Дам две, но только информация должна быть соответствующей.

- Пять, - спокойно заявил матрос, - или ждите капитана, а тот может появиться завтра или вообще через несколько дней.

- Три, - срезал я аппетиты собеседника, - а если откажешься, то тогда сам найду и расспрошу капитана.

- Так он тебе и ответил, - заржал матрос, впрочем, не делая попыток вернуться к работе.

- Ответит, - попытался разубедить я говорившего. - Есть у меня для этого кое-что убедительное. Так что насчет пассажиров?

- Деньги вперед, - решительно произнес тот и протянул правую руку вперед, открытой ладонью вверх.

- Держи, - перекинул я ему три серебряных монеты одну за другой, которые парень ловко перехватил в воздухе, - а теперь рассказывай.

- Да там и говорить нечего, - усмехнулся матрос, шустро пряча плату в карман штанов. - Был у нас только один пассажир, из благородных. Всю дорогу крутился возле капитана и мага нашего. Просил ускорить плавание любым способом.

- А как выглядел?

- Как? Ну, обычно так, как все благородные...да, еще прихрамывал на правую ногу и сильно так.

- Все? - поинтересовался я, немного разочарованный полученными сведениями.

- Все, - развел руками матрос. - Хотя нет, не все. Этот пассажир однажды так достал нашего Шкира - мага корабельного - что тот послал его куда подальше. Назвал при этом бароном и сообщил, что никуда за пару дней портал в Смолке не денется.

- В Смолке? - не понял я. - А что за портал?

- Да я откуда знаю? - стал раздражаться матрос. - А смолк - это наш порт, где мы сейчас стоим. По совместительству еще и город, столица королевства. Все, больше ничего не знаю.

- Всего хорошего, - пожелал я матросу в спину, на что тот только лениво махнул рукою, принявшись штопать паруса или чем он там занимался. Да уж, информации не очень густо, но хоть что-то. Еще повезло, что барон решил плыть на этом крошечном, сравнительно, кораблике, где любая сплетня становится достоянием общественности. В другом случае мне пришлось бы тратить время на поиски капитана судна или мага, чтобы у них разжиться сведениями о пассажире.