Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

- Чего на... - недовольно затянул свою шарманку старик, но тут же замолк, когда я сунул ему под нос кулак...на котором блестело кольцо Маркаса. Надо было начинать проверять работоспособность полученного предмета. А человек, который сидит привратником у магов, не может не знать об определенных нюансах. Так оно и случилось, при виде кольца, старичок резко замолчал и застыл статуей.

- Мне к магам, что порталом переноса управляют, - обратился я владельцу скрипучего голоса, и поскорее.

- Господин может пройти в дом и там ему поможет один из учеников, что постоянно дежурит на входе, - проскрипел уже более почтительно, по крайней мере, недовольства больше не наблюдалось, старик. - Сообщите ему, что нужен мастер Гравил.

- Хорошо, - кивнул я в ответ в качестве благодарности за сведения и направился к строению. Как и сказал привратник сразу же за входной дверью на неудобной (видимо, чтобы долго не рассиживался) деревянной табуретке сидел молодой парень, немедленно вскочивший при виде нас. Только рассмотрев наши незнакомые лица, он немного расслабился и несколько вальяжно поинтересовался:

- Что нужно?

- Повежливее, - ответил я и назвал только что полученное имя. - Мастер Гравил где? Мне с ним срочно надо связаться, очень срочно.

Имя мага - никем другим в этом здании он не мог являться - дало волшебный результат. Парень вновь вскочил, даже еще быстрее, чем при нашем появлении и почти бегом дернул куда-то наверх, поманив нас рукой и торопливо пробормотав:

- Мастер Гравил? Сейчас вас провожу, если очень срочно...это да, срочно... давайте идите за мною.

По всей видимости, указанный нам старичком персонаж был весьма уважаем среди местных магов, среди учеников уж точно, вон как паренек торопиться поскорее доставить меня и девушку к нему. Нам пришлось проскочить быстрым темпом пару лестниц, чтобы оказаться возле двери из потемневшего дерева безо всяких надписей и украшений. Парень, остановившись возле нее, приложил ладонь прямо к дверному полотну и почтительно проговорил:

- Мастер, к вам посетители.

Несколько секунд спустя он повернулся к нам и кивнул на дверь:

- Проходите, мастер вас ждет.

И тут же умчался обратно. Наверное, ему не разрешалось надолго покидать свой пост у входа или просто не горел желанием дольше необходимого находиться возле кабинета Гравила. Решив не забивать голову ненужными вопросами, я толкнул дверь в кабинет и сделал шаг вперед. Следом за мною, тенью последовала Кассандра, которая не захотела оставаться в коридоре.

- С кем имею честь беседовать? - спросил меня хозяин комнаты, не дав мне первому раскрыть рот.

- Влад, - представился я, подозревая, что одно имя не совсем уместно в данной обстановке, - все титулы и должности оставим на потом, когда будет для этого времени. А вы - мастер Гравил, если не ошибаюсь?

- Да, - кивнул мне собеседник, - это я.

Судя по тому трепету, с которым относились окружающие к этому человеку, личностью он был примечательной. По крайней мере, в данной гильдии, а значит и во всем городе. Вот только по внешности я бы ничего такого не подумал бы, случись мне с ним столкнуться на улицах городка. Полненький человечек ростом немного более ста семидесяти сантиметров, круглолицый с легкой смешинкой (или хитринкой, толком не сумел разобраться) в глазах. Больше походил на младшего менеджера в каком-нибудь крупном магазине, чем на сильного мага, которым он являлся, судя по насыщенности ауры.

- Позволите присесть? - поинтересовался и, получив кивок в ответ, немедленно устроился в просторном деревянном кресле, точной копии хозяйского. При этом я чуть вытянул ноги вперед и сцепил пальцы в замок, положив их себе на живот. Всеми этими манипуляциями я добивался того, чтобы привлечь внимание к кольцу. Просто начинать с тыкания в лицо не самому последнему человеку в городе своими полномочиями я не желал. И это мне удалось. Подарок Маркаса не остался незамеченным, отчего в глазах Гравила проскользнула тень понимания, и он чуть напрягся. Хм, а с чего бы ему волноваться или вспоминает мелкие (и не совсем мелкие тоже) грешки и сейчас опасается их обнародования?

- Мастер Гравил, - решил я сразу же перейти к своей проблеме, - меня привели к вам некоторые обстоятельства, которые сейчас рассматриваются на высшим уровне. И в первую очередь меня интересуют люди, что воспользовались услугами портала в ближайшие два дня. Точнее со вчерашнего утра по сегодняшний час.

- Это все? - расслабился маг, определившись с причиной моего появления.

- Да, это то, что мне нужно, - ответил я. - Так что там насчет интересующих меня личностей?

- Со вчерашнего дня порталом воспользовались пятеро, - начал рассказывать мастер. - Трое были нашими коллегами, которым требовалось оказаться в столице. Это ученики академии, которые проходили практику и вчера вернулись обратно по истечению срока. Еще два аристократа: один житель нашего города, граф Лавскиш и еще один незнакомый мне барон, который не имел при себе наличных и расплатился векселем имперского банка.

- Так, - едва сдерживая желание вскочить и оказаться поближе к говорившему, чтобы не пропустить ни слова, откликнулся я, - насчет последнего поподробнее. Как выглядел, во что одет, куда - это самое важное - направлялся.

- Выглядел потрепанным, причем еще и сильно хромал, но от услуг лекаря отказался, мотивируя свой отказ большой спешкой. Попросил переправить его в Дакин - это город в баронстве Вергнера рядом с Темными болотами. Да, у барона при себе был очень сильный артефакт, не заметить испускающие им эманации было невозможно. Ваша...спешка связана с этим артефактом?

- В некотором роде, - ушел я от прямого ответа, хотя не думаю, что Гравил не связал одно с другим. - Мастер, у меня к вам будет еще одна просьба.

- Все что в моих силах, - спокойно ответил тот.

- Тогда меня с моей спутницей надо срочно переправить в то самое место, куда отправился барон Важек, - попросил я.

- Барон Важек? - приподнял удивленно брови Гравил, но тут же поправился. - А-а, так это имя того самого аристократа, что с артефактом к болотам подался, Что ж, вашу просьбу мне совсем не трудно выполнить. Как срочно это требуется?

- Прямо сейчас, - проговорил я. - Кстати, а когда именно он воспользовался порталом?

- Вчера поздним вечером, - был ответ Гравила. - Ну, если прямо сейчас желаете воспользоваться порталом, тогда прошу за мною.

Мастер вышел из кабинета, приглашающе махнув мне рукою. Через пару минут я и Кассандра оказались в подвальном помещении, служащим для перемещения и приема путешественников. Огромная плита из отшлифованного серебра (или металла сильно на него похожего по виду), вокруг нее стояли шесть колон из такого же материала в высоту около трех метров и толщиною с руку взрослого человека. Именно на эту плиту и поставили нас маги, прежде чем приступить к заклинанию переноса. Руководил им сам Гравил: то ли он всегда участвовал в перемещении клиентов, то ли лично пожелал убедиться, что незнакомцы с серьезным кольцом исчезнут из его города.