Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

- Давай на выход и жди меня возле двери. И поторопись...

Я продолжал спокойно двигать челюстями, пережевывая пищу, не обращая внимания на человека напротив. Немного злился от того, что запить мясо не мог, но с этим решил смириться.

- Ты че застыл? - видя, что на его слова никак не отреагировал, проревел Арш. - Бегом, смердящий потрох, или...

Он попытался дотянуться до меня свободной рукой, чтобы ударить или ухватить за шиворот, но не смог. Точнее, руку он протянул, но вот ни одно из предполагаемых действий не совершил. Меня с обратной стороны уже не было. Ускорившись (с удовлетворением отметил, что прежняя скорость, что была перед усилением магического дара, никуда не делась и опять прежняя), я оказался за спиною у Арша и положил на оба его плеча по бебуту, вытащенному из ножен. Обратными сторонами клинки касались кожи вора, заставив того замереть неподвижной статуей.

- Аккуратнее со словами, приятель, - сказал я ему в самое ухо, - иначе можно и без головы остаться.

Сказал и вернулся на свое место, убрав клинки. Арш, обнаружив меня снова перед собой, уплетающим остатки завтрака, поежился, невольно коснувшись шеи руками, и встал из-за стола.

- Тогда тут посиди, - хмуро пробурчал он. - Я пять минут потреплюсь с трактирщиком и провожу тебя к Хостубу. Че уставились, интересное что-то заметили?

Последнюю фразу он прорычал в сторону местных посетителей, которые с широко открытыми глазами смотрели на нас с вором, ошарашенные недавней сценой. Судя по их реакции, подобного еще никто не проделывал с Аршем. Немедленно любопытные взгляды исчезли, а пара человек и вовсе покинула постоялый двор, решив убраться подальше ото всех непоняток.

Убедившись, что желающих слушать или смотреть с открытым интересом на меня и него не осталось, Арш прошел к стойке, где переминался с ноги на ноги трактирщик. Тихий разговор до моих ушей дойти не смог, но мне и так было понятно, что речь ведется обо мне. Интересно, что такого понарасскажет трактирщик, все-таки на его типичных и повседневных постояльцев я не похожу?

Я закончил выскребывать тарелку раньше, чем завершилась беседа вора и трактирщика. К вину я притронулся только раз, совершив пару больших глотков прямо из кувшина, побрезговав воспользоваться кружкой.

- Пошли, - буркнул Арш, подходя к моему столу, окончив шептаться с толстяком у стойки. - С тобой желает переговорить Хостуб. Кстати, ты маг или у тебя артефакты особые имеются?

- Маг, маг, - кивнул я ему, пропуская вора вперед в дверь на улицу. - И артефакты имеются тоже. Ты веди лучше к старшему, а там все и узнаешь, если он разрешит присутствовать при нашей беседе.

- Разрешит, - кивнул мне Арш, покосившись на тесаки, что выглядывали сквозь материал плаща. - Только ты там свои фокусы не показывай - у Хостуба тоже имеются артефакты, которые тебе окажутся не по зубам.

А райончик-то, по которому мы шли с Аршем, самые настоящие трущобы с грязью под ногами, остатками мусора, что не сгнил полностью и зловонием выгребных ям, чье содержимое часто вылезало на поверхность. Народ тоже был под стать: темные личности, закутанные в засаленные плащи и накидки со множеством заплат и дырок. Под каждым третьим угадывались подозрительные предметы вроде дубинок, ножей и топоров.

Судя по недовольному лицу моего сопровождающего, местные улочки и жители не нравились и самому Аршу. Впрочем, могло быть и такое, что он углядел некоторые личности или их поступки, которые вызывали раздражение. Как я уже успел заметить, излишней брезгливостью вор не страдал, да и в этом квартале он должен появляться довольно часто, чтобы привыкнуть к его оригинальности.

Через сорок минут блужданий Арш привел меня к нужному месту. На этот раз обошлось безо всякого подвала, а и здание было другое, если мне не изменяет память. Хостуб встретил меня в небольшой комнатке, скромно обставленной мебелью и без украшений, вроде картин, панелей дорогого дерева и прочего.

- Вот значит, какой ты - вор из Кардиша, - протянул глава местной воровской гильдии, рассматривая меня. Пока он занимался этим, я осмотрелся по сторонам. А еще больше я принюхивался к магии, что витала в кабинете, словно густые табачные клубы в мужской курилке. Да, Арш не соврал, когда сообщил про мощные артефакты. По большей мере, без своего ускорения мне тягаться с ними невозможно. А если тут имеется и блокиратор магии, то и мое ускоренное восприятие не покатит. Уже испробовал на себе подобные ощущения и больше повторять их нет желания.

- Да, - кивнул вместо меня Арш. - А еще он маг. Это точно.

- Вот даже как?! - удивился Хостуб, потом посмотрел мне в глаза и произнес. - Постой, парень, в коридоре, хорошо? Мне со своим человеком переговорить надо.

- Хорошо, мне это не очень сложно сделать, - ответил я на его просьбу-приказ и вышел из комнаты, прикрыв за собою дверь. Как только она за мной закрылась, я воровато оглянулся по сторонам, убеждаясь в отсутствии посторонних глаз, и достал из мешка записывающий артефакт. Про то, что за мной могут подсматривать из тайников, скрытых от моих глаз, в тот момент я и не думал. В прочем, впоследствии мне никто ничего не предъявил, поэтому я и решил, что все мои поступки остались незамеченными.

Аккуратно крутя ручку валика на артефакте, я стал прослушивать беседу, что сейчас велась в кабинете.

- Этот паренек очень прыткий, - произнес Арш. - Не может он нас прослушивать?

- Комната защищена от магического прослушивания, а услышать что-нибудь через стены и дверь невозможно, - спокойно произнес Хостуб. - Ты на стул садись, Арш, в ногах правды нет. Значит, говоришь прыткий он, да еще и маг?

Послышался скрип дерева под тяжелым телом вора, кода он последовал совету своего главаря.

- Да, парень маг, - ответил Арш. - И очень быстрый. Когда я хотел проверить его на крепость, то он с ножами оказался у меня за спиною быстрее, чем я смог моргнуть. Это к тому, что перед этим он сидел напротив за столом и ел. И так же быстро вернулся на свое место, словно и вставал до этого.

- Может, артефакты? - задумчиво протянул главарь. - Не обязательно быть магом, чтобы быстро двигаться. Убийцы имеют несколько штук таких, хотя не являются магами.

- Нет, Хостуб, - отрицательно откликнулся Арш. - На активацию артефактов тоже время требуется, если не держал он его наготове постоянно. Но это было бы заметно. Поэтому и спросил про подслушивание.

- Успокойся, - спокойно ответил на слова подчиненного Хостуб. - Настолько сильным магом он быть не может, чтобы нарушить защиту и сделать это незаметно. А если и слушает, то ничего тайного и неприятного для себя не узнает.

Ага, как же, поможет тебе магическая защита и толстые стены. Мой артефакт снимает колебания с материала перегородок и только потом они усиливаются магией. Очень плохо, что заодно пишутся и посторонние звуки, вроде поскрипывания несущих стен под нагрузкой и шебуршание насекомых и мышей. Настолько хорошо настроить артефакт, чтобы убирать ненужные звуки я не мог. Между тем разговор продолжался.