Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

- Трактирщик сказал, что по некоторым повадкам парень похож на благородных, - говорил Арш. - Держит себя надменно, требует чистоты, вина заказал дорого. Мало того, когда трактирщик поднял цену в несколько раз, то он не пытался с ним торговаться. Заплатил без разговоров и золотом.

- Это все интересно, - протянул Хостуб. - Благородный, значит. Что ж, можно извлечь из этого некоторую пользу для себя. Пара дел имеется на примете... заодно и проверим этого вора.

Благородный, как же, кто виноват, что в моем мире такое понятие сильно смазалось, а занятия по правилам поведения проводят уже в школах на обязательных началах. А понятия гигиены и санитарных норм вживлены на уровне подсознания.

Подслушивать дальше мне не дал тихий шум шагов в коридоре. Я только успел завернуть артефакт в мешок, когда показалась толстая женщина, несшая поднос с парой кувшинов, тарелкой с какой-то крупной печеной птицей и несколькими деревянными кубками. Вот зараза, помешала послушать дальше, что за дела планируют подсунуть мне. Эх, плохо, что я не смог добавить в свой артефакт функцию автоматической записи. Сейчас бы поставил прибор на пол вплотную к стене и прикрыл ногами от посторонних глаз. Или мешком, который можно поставить рядом, только перед этим вытащить золото на всякий случай.

Женщина подошла к двери, за которой заседал главарь со своим подручным, и несколько раз пнула по ней. Через минуту из комнаты выглянул Арш, посмотрел на меня со служанкой (или кем она тут приходится) и пропустил женщину в комнату. По пути кивнул мне: мол, заходи.

Разговор начался только после того, как женщина поставила на стол снедь с вином и удалилась, прихлопнув дверь.

- Представься, парень, - сказал Хостуб, делая знак Аршу, чтобы тот налил вина в один из кубков.

- Влад, Влад Тихий, - назвался я именем, под которым меня знают многие в этом мире. Хотя, в этом королевстве меня точно знать не должны, разве что слухи могли дойти по определенным каналам о резни воровской гильдии в Кардаше.

- Тихий, - прищурился главарь. - А скажи-ка мне, за что тебе такое прозвище дали? Неужели, ты настолько все тихо делаешь, что окружающие ничего не слышат?

- Имя свое получил за 'громкие', - слово постарался выделить интонацией, что бы это было понято правильно моими слушателями, - дела. Ничего банального, вроде обноса лавочника или взятия дешевой и мелкой ювелирной партии на мне нет. Только богатые и труднодоступные места привлекают меня. Ну, еще была причина назвать меня так...

- Какая же? - спросил у меня Хостуб, как только я примолк.

- Все мои противники, - спокойно ответил я, - точнее, их большая часть, умирают тихо. Порою они не успевают этого понять и увидеть меня.

Арш, до этого не встревающий в разговор, машинально коснулся своей шеи, где совсем недавно ее холодили мои клинки. Хостуб заметил этот жест и продолжил разговор.

- Назвать такие деяния можешь? Это чтобы проверить - не врешь ли, - прищурился главарь воров.

Тут уже пришла пора задавать вопросы мне, пусть и выглядели они риторическими:

- Смеешься? А если это дойдет до определенных людей, пока ты будешь проверять? Нет, ничего такого я говорить не буду, да и хвастаться не в моих привычках.

После последних слов невольно припомнил те эпизоды в прошлых скитаниях по империи, когда трепался о гораздо большем, чем предлагал выдать этот вор.

- Что ж, - забарабанил пальцами по столешнице Хостуб, - не знаю тогда что и делать с тобой? Вдруг ты просто брехун и лжец, как мне проверить, что ты настолько ловкий вор и мне от тебя будет польза?

При этой фразе я внутренне напрягся, ожидая в любой момент нападения или выстрела из потайного арбалета. К счастью, ничего подобного не последовало и пару минут спустя, я невольно расслабился.

- Как хочешь, так и проверяй, - развел я руками, не подозревая о том, что сам себя загоняю в ловушку. - А потом, почему ты решил, что я собираюсь остаться в твоей гильдии? В город я попал случайно и задерживаться не в моих интересах.

- Задержаться придется, - в голосе вора появились стальные нотки. - Я плохо спать буду, если отпущу тебя просто так. Мало ли какой ты человек и где трепаться начнешь.

- И что же ты хочешь предпринять, что бы вернуть себе хороший сон? - напрягся я, готовый в любую минуту ускориться, выхватить клинки и покромсать всех окружающих в мелкий винегрет.

- Ты же сам сказал, что могу проверять как хочу, так ведь? - прищурился Хостуб, с усмешкой рассматривая меня. - Я решил дать тебе задание. Причем оно будет вполне по твоему имени. Или ты отказываешься от своих слов?

Черт, гадство, демоны вселенной... Подловил меня этот уголовник, как малое дитя сделал. В прочем, по сравнению с ним я дитем и являюсь, куда мне тягаться с этим стариком, который больше чем в два раза (если не в три) старше меня. Хостуб и не такие интриги должен закручивать, коли сумел попасть на трон воровского мира и удержаться на нем.

- Не отказываюсь, - хмуро проговорил я. - Что за дело?

- А про него тебе позже Арш скажет, - успокоенный моей реакцией, проговорил Хостуб. - Сейчас тебя отведут до постоялого двора, где провел ночь. Там тебя Арш и найдет.

- Сроки я сам скажу, как только осмотрю место работы, - предупредил я воров. - Не волнуйся, чрезмерно много не назначу. Но и на пару дней тоже не рассчитывайте.

- Как скажешь, - кивнул Хостуб. - Мы тоже понимаем, что простым наскоком за одну ночь нормальный вор ничего не добьется.

- Кстати, - решил я высказать просьбу, - а нельзя ли переместить меня в более нормальное место, чем тот трактир? Грязновато там, да и местный контингент не внушает доверия.

- Там самое безопасное место для тебя, - отрицательно покачал головою вор в ответ на мои слова. - Разве комната тебе не понравилась? Я приказал поселить в самую нормальную... как чувствовал, что с правильным и умелым человеком повстречался. Арш, что ты скажешь?

- Комната мне понравилась, - опередил я правую руку главаря воров. - А зал - нет.

Договориться о замене места обитания мне не удалось, Хостуб ни в какую с этим не соглашался. Пришлось пойти на уступки. В качестве проводников, чтобы я не заблудился и по дороге плохого не случилось, старший вор дал пару мордоворотов. Думается мне, что в большей мере они конвоиры, чем проводники. Вот только Хостуб не догадывался или не сильно брал в расчет слова Арша (и мои тоже) про определенные возможности. Уничтожить, а можно и просто оглушить обоих здоровяков для меня большой проблемой не было. Но я этого пока не хотел. Убежать или прирезать воров я мог еще и ночью, когда с ними столкнулся. Но постоянно бегать? Увольте, надоело это, да и накладно. Так можно и влипнуть в другое нехорошее вещество, убегая от первого.

В трактире я заказал для себя обед в комнату.