Антон Демченко - Игры с тенью

— Ну-ка, ну-ка, — оживился Т'мор. Хорг в ответ только тихо выругался и устремился в гостиную, но попытка побега провалилась. Довольный, что не придется сразу приступать к собственному рассказу, парень вцепился в белогривого, как клещ. Поняв, что расспросов не избежать, Арролд, вздохнув, сбавил ход и, оказавшись в знакомой комнате, тут же ухватился за бутылку. Продемонстрировал ее побратиму и, получив утвердительный кивок, разлил настойку по бокалам.

Т'мор уселся в полюбившееся ему кресло и хмыкнул:

— Сопьемся. Ну и хрен бы с ним. Рассказывай.

— Что? — сделал последнюю попытку отвертеться Арролд, но под насмешливым взглядом Т'мора почти тут же сдался. — Ладно-ладно. В общем, так. Если говорить в двух словах, то Ллайда заявилась в резиденцию на следующий день после твоего ухода в подземелья. Не одна. С ней пришел ее двоюродный дед, глава клана Лиит, и предложил мне, как твоему сюзерену, принять долг жизни Ллайды. В общем-то, у нашего клана есть кое-какие общие интересы с Лиит, так что я решил, что это неплохой способ получить определенную выгоду. И начал торг…

— Чего замолчал-то? — поинтересовался Т'мор. — Если ты размышляешь о том, правильно ли поступил, принимая долг, то могу тебя обрадовать — правильно. Мне он ну совершенно ни к чему.

— Ну да, — покивал Арролд. — Я тоже так подумал, а вот теперь мучаюсь.

— Не томи, — потребовал Т'мор.

— Извини. Знаешь поговорку «Проси невозможного — получишь необходимое»?

— Слышал. Крайне полезное правило в торге с торами, — кивнул Т'мор.

— Вот и я потребовал. Решил заломить такое, чтобы у деда этого глаза на лоб полезли. А там, глядишь и выторговал бы пару льгот для наших магов…

— Арролд! Я что, клещами из тебя информацию вытаскивать должен? — Т'мор хрястнул кулаком по подлокотнику, пытаясь расшевелить вновь умолкшего хорга.

— А, чего там. В общем, лопухнулся я, — махнул рукой белогривый. — Старик даже не поморщился, когда я выдвинул свое предложение. Согласился сразу и без разговоров.

— Так что за предложение-то? — Т'мор уже ерзал на сиденье от любопытства.

— Я… ну… в общем… короче, я согласился принять долг жизни, если Ллайда станет моей супругой.

К концу фразы Т'мор имел возможность наблюдать редчайшее зрелище: пунцовеющего от смущения хорга! А когда до парня дошел смысл сказанного, гостиную сотряс дичайший хохот.

— Ну интриган! Как мальчика… честное слово! — всхлипывая от смеха, пробормотал Т'мор, не обращая никакого внимания на хмуро поглядывающего в его сторону Арролда. — Нет, это ж надо! Поторговался, называется!

— Свадьба на исходе лета, ты приглашен, — буркнул хорг, наливая себе очередную порцию настойки.

— Э… э… Арролд, я боюсь, что с моим присутствием на твоей свадьбе могут возникнуть кое-какие проблемы, — уже вполне серьезным тоном заявил Т'мор.

— Что, твоя свадьба назначена на ту же дату? — поинтересовался хорг.

— Да нет… В том смысле, что я ничего подобного не планирую. — Т'мор потер переносицу, пытаясь как можно лучше сформулировать объяснения. В конце концов парень плюнул на это гиблое дело: — Тут дело в другом. Понимаешь, мне кажется, что после всего произошедшего со мной в подземельях в Хорогене вряд ли будут рады видеть мою физиономию. То есть рады-то будут наверняка, вот только повод для радости будет несколько… кровожадным, что ли? По крайней мере за лича и кланы Ссиста и Арраса в этом плане можно быть уверенным… Вообще, я хотел спросить… У вас тут войны кланов бывают?

— Э-э, ну были когда-то… — Арролд заметно побледнел. — Т'мор, ты что натворил, а?

— Это была самозащита! — воскликнул парень, но тут же скис. — Ну почти.

— Рассказывай, — потребовал хорг.

И Т'мор рассказал.

Сказать, что Арролд был в шоке — значит сильно преуменьшить его реакцию. От истории похода команды Ссиста в подземелья белогривый пребывал в полном ступоре. Минут пять, не меньше, в гостиной висела тяжелая, почти осязаемая тишина. Но наконец Арролд вышел из астрала, окинул побратима каким-то непонятным взглядом и покачал головой.

— Охренеть, — наконец произнес хорг и, тяжело вздохнув, медленно, словно взвешивая каждое слово, заговорил: — Значит, так. Сейчас ты пообещаешь мне ничего не предпринимать до завтрашнего вечера. Надеюсь, ты не думаешь, что я оставлю тебя в подобной заднице в гордом одиночестве?

— Если бы я так думал, то вряд ли вернулся бы в этот дом, Арролд, тебе так не кажется? — улыбнулся Т'мор.

— Я рад, что ты мне доверяешь. В свою очередь, могу тебя заверить, что на моей свадьбе ты будешь присутствовать, даже если для этого мне придется скинуть ходячую мумию с поста главы Совета! А теперь, Т'мор, извини, но, как оказалось, на меня свалилась целая куча дел. А ты пока приводи себя в порядок, пообедай и попробуй прикинуть, что можно сделать с этим урговым кристаллом, чтобы ни одна живая душа его не нашла?

— Ты не хочешь его оставить? — удивился Т'мор.

— С ума сошел? — отреагировал Арролд. — Да если станет известно, что темный аналог кристалла Света оказался в Хорогене, нас задавят! Риссы, кромы, торы — объединятся все! Я не понимаю, чего хотел добиться глава Совета, но своими действиями он поставил наш народ под угрозу тотального уничтожения. Так что думай. И я подумаю. А сейчас извини, мне действительно надо идти работать.

Арролд вскочил с кресла и чуть ли не бегом направился к дверям. Уже у самого выхода он обернулся.

— И… Т'мор, если придет Ллайда, ты уж займи ее чем-нибудь, а? Я, конечно, попытаюсь вырваться тебе на помощь, но не знаю, как пойдут дела.

— А она меня не будет пытаться грохнуть, как обычно?

— Не должна, — слабо улыбнулся Арролд. — У нее запал уже прошел.

— Слушай, может, ты знаешь, с чего вдруг она вообще ко мне прицепилась? — вздохнул Т'мор.

— Ну это просто! Ллайда — сильнейшая жрица нижнего клира! А тут ее побил на ее же поле какой-то пришлый хуман! Да еще и унизил в присутствии коллег и начальства, а в результате это же самое начальство ей и выговор вкатило. Ллайда — эрия вспыльчивая, вот и сглупила. Но это больше не повторится, она мне сама клятвенно пообещала. Все, Т'мор. Остальные вопросы потом, ладно?

— Иди уже. Я отстал, — махнул рукой Т'мор и, проводив взглядом побратима, потянулся к настойке. — Точно сопьюсь. Но это, кажется, не самая большая проблема на сегодняшний день.

Оставшись в одиночестве, Т'мор покрутил в руках полупустой бокал и задумался. Куда деть ургов кристалл? Парень покосился на лежащую у его ног капсулу, которую он так и не доверил утащившим его трофеи громи, и тяжело вздохнул.

— Куда ж тебя приткнуть-то, а? Разве что обратно на базу… Так нет. Где гарантия, что ургов лич не найдет способа проникнуть туда без моего участия? А уж если умудрится разжиться моей кровушкой… Кто его знает, может, маги и без наглядных опытов скумекают, как с ее помощью открыть доступ.