Вадим Назаренко - Энигма. В плену желаний

Внутри трактир был такой же непримечательный, как и снаружи. Дюжина старых, деревянных столов разбросанных по помещению без всякого порядка. За стойкой бойко работал трактирщик, неустанно подливая местным выпивохам, так как знал, что они все равно рассчитаются.

Сразу же видно, что хозяин, явно не тратится на благоустройство заведения, зато он тщательно заботиться, что бы ни один посетитель не смог уйти отсюда на собственных ногах, в крайнем случае, ползком или на четвереньках.

Гольфондрэк подошел к стойке. Завидев, его трактирщик тут же бросил работу и, подбежав к нему, напрямик спросил:

— Вы на встречу?

— Да — коротко ответил колдун

Попросив Гольфондрэка следовать за ним, трактирщик пошел вверх по лестнице. Изрядно прогнившие доски, противно скрипели под тяжелыми шагами мага. Паутина свисала здесь повсюду, и ему приходилось постоянно пригибаться, что бы ни задеть ее головой.

— Ну вот — резко остановившись, произнес трактирщик — мы уже пришли, вам сюда — он указал колдуну на дверь в одну из комнат.

Дождавшись, когда хозяин заведения уйдет. Маг поправил полы плаща и без стука вошел внутрь.

В комнате царил полумрак. Кроме огромного дубового стола и множества стульев, больше здесь ни чего не было. За столом сидело два человека, мрачные как тучи.

Завидев Гольфондрэка, какой-то коротышка, явно гном, встал с места и пошел к нему на встречу. Приблизившись, он, неприятно-скрипучим голосом, произнес:

— Доброе утро, Первый маг, я рад, что вы пришли. Прошу садитесь за стол.

Колдун, молча сел на стул и оглядел присутствовавших. Первый, скорее всего эльф, вот только его волосы не ярко рыжие, а каштановые, и к тому же, они были волнистыми, что перворожденным не свойственно, рукава плаща, одетого на эльфа, словно безжизненные плети, повисли вдоль длинного тела, создавая впечатление, что он безрукий. Коротышка, встретивший колдуна, передвигался с каким-то трудом, а лицо он скрыл от любопытных глаз под черной материей.

— Еще раз здравствуйте, милый друг, — дружелюбно начал карлик — я рад, что вы соблаговолили прийти на эту встречу.

— Перед тем как мы начнем — произнес Гольфондрэк — я бы хотел, посмотреть вам в лицо. Не привык договариваться о чем-либо с теми, кто боится показать себя. Так что давай сними маску, если тебе нечего боятся.

Незнакомец не стал пререкаться и молча, снял маску. Простой человек, пожалуй, ужаснулся бы от увиденного зрелища, однако магу за долгую жизнь много чего довелось лицезреть, и он равнодушно поглядел в лицо гнома. Оно представляло собой один сплошной сморщенный шрам, который обычно бывает от сильных ожогов. Лицо имело неприятный, смолянистый цвет, а на окружающих гном смотрел одним единственным глазом, второй казалось, выкололи. Из закрытого рта торчали гнилые зубы, а губы словно прошиты нитями.

Увидев, что его лицо не произвело никакого впечатления, карлик вновь надел маску. Должно быть, он стыдился своего внешнего вида

— И так я думаю, что для начала нам стоит познакомиться — он продолжил говорить — Я некрогном известный как Черный Карлик, а это мой друг Нортон Револд некроэльф.

— «Некро» — подумал Гольфондрэк — означает, что они давно мертвы, и подняты богом мертвых, следовательно, его посланники — а вслух произнес — Представим, что познакомились, тогда давайте перейдем к делу.

— Согласен — кивнул Карлик — Нам известно, что Веркон поручил вам собрать листы, особенно отыскать заклинание-ключ от чертогов Вирмада.

— Вашего, я так понял господина.

— Верно — вновь кивнул некрогном — Лист сейчас находиться у эльфов и Боджан пошлет за ним Громоносца. Однако Вирмад опасается, что заказавший листы у Гарда попробует воспрепятствовать передаче.

— Скорее всего так и будет — согласился Первый маг.

— Ни вы, ни мы, не заинтересованы в таком раскладе событий — в разговор вмешался Нортон Револд, все это время молча сидевший за столом — поэтому наше предложение объединить силы.

— И проконтролировать процесс — Гольфондрэк, понял, к чему клонят прислужники Бога Мертвых.

— Именно так — подтвердил Черный Карлик.

Идея действительно стоящая. Понятно дело Вирмад печется о том, чтобы его казематы оставались, надежно закрыты, вот и послал Револда с Карликом. Ребята оказались головастыми и хотят привлечь Первого мага.

— Я согласен — не раздумывая, согласился колдун — раз мы преследуем одну цель, то должны держаться вместе. Только мне кажется, что нам стоит оставаться в тени, и со стороны наблюдать за передачей листа.

— Мы хотели предложить тоже самое — воскликнул Карлик — вмешаемся, только если появиться какая-нибудь угроза.

— Представим, что она появиться — Гольфондрэк испытывающее поглядел вначале на некрогнома, а потом на его спутника — не буду скромничать, я силен, но чем сможете помочь вы? Какой мне прок от гнома, сваренного в смоле и безрукого эльфа?

За материей, скрывающей лицо карлика, колдун ничего не увидел, но ему казалось, что тот улыбается. Лицо же некроэльфа не выражало ничего, словно он не услышал слов Первого мага.

— Мы не так беспомощны, как кажемся на первый взгляд — проговорил Карлик — или вы думаете, что Вирмад послал на столь важное дело два обычных трупа? — в голосе некрогнома чувствовались нотки обиды, которые показались магу смешными.

— Обстоятельства — развел руками Гольфондрэк — в Саргофе может произойти всякое, и я хочу быть уверенным, что со мной надежные соратники.

Карлик хотел что-то возразить, но, видя, что разговор становиться напряженным, Нортон остановил его суровым взглядом. Некроэльф подскочил с места и скинул с плеч длинный плащ, продемонстрировав безрукое туловище. Вроде как заурядный калека, однако, вокруг Револда в воздухе завертелись восемь боевых топоров.

— У Револда нет таких рук как у нас с вами — прокомментировал Карлик — у него восемь абсолютно прозрачных конечностей, по двадцать метров в длину каждая. Так что он один стоит целой армии.

— А вы, милейший — обращаясь к Карлику проговорил Первый маг — чем удивите?

— Я вывожу новые виды животных, которые во всем подчиняются мне — сказал прислужник Бога Мертвых — У меня имеются разнообразные твари, они не приметны в ночной темноте, и обладают страшной силой. Существа, питающиеся человеческим мясом, крылатые псы, и многие другие окажут нам посильную помощь.

Гольфондрэку не показались способности Черного Карлика впечатляющими. Нортон Револд — это да, сила, а его напарник жалкий коротышка с кучкой уродцев, и парой мышей в кармане. Колдун не стал озвучивать эти мысли, ограничившись сухим «Пойдет».

— Пожалуй, нам пора отправляться в путь немедленно — предложил Карлик.