Вадим Назаренко - Энигма. В плену желаний

Трактиром заправлял старик со странным именем Ор, сколько ему лет, ни знал, должно быть, никто, его морщинистое лицо напоминало безжизненную маску, из которой на окружающих смотрели потускневшие глаза. Глядя на трактирщика, некоторые в шутку спрашивали у него:

«— Старик, зачем ты дожил до старости такой?»

Ор лишь смеялся и отвечал, что будет жить вечно, так как даже если Жнец Смерти придет за ним, то он не сможет пройти мимо той выпивки, что разливается в его трактире.

Однако, не смотря на возраст, трактирщик был весьма бойким стариком. Выгнав всех работников трактира и вдогонку обозвав их ленивыми свиньями, он самостоятельно принялся за уборку, когда средь ночи к нему зашел Влад вместе с эльфами.

— Убирайтесь отсюда прочь — не оборачиваясь, произнес Ор, едва услышав, как хлопнула входная дверь — выпивка будет только завтра, а нормальные люди уже давно спят со своими женами, а кто и не со своими — старику настолько понравилась собственная шутка, что он рассмеялся громким заражающим смехом

— Ор, сожри тебя гоблин — воскликнул Влад, улыбаясь во весь рот — неужели у тебя не найдется пристанища для старого друга или прикажешь мне идти спать в конюшню?

Метла выпала из рук трактирщика и с глухим стуком упала на пол. Ор почти вплотную подошел к Владу и принялся слепыми глазами вглядываться в лицо пирата. Он долго пытался разглядеть, кто стоит перед ним, а после припомнить, где видел это лицо.

— Влад!!! — наконец-то узнал его трактирщик, от переполнявших его чувств он дрожал всем телом — Я-то думал ты, сейчас набиваешь карманы длинноухих слитками золота.

— Вообще-то я немного устал — пошутил Влад — и решил взять выходной, на неограниченный срок.

— А кто это с тобой? — Ор также подслеповато принялся разглядывать Нирту Брейт и Нагрофа — Ты, что длинноухих с собой привел — поняв, что перед ним эльфы встрепенулся старик.

— Повежливей Ор — осуждающе сказал Влад — Вообще-то они Мои друзья, и единственное, что мы сейчас хотим, так это немного отдохнуть, а об остальном, мы поговорим с тобой завтра. Хорошо.

Ор достал из кармана ключи и отвел столь поздних гостей наверх, где предоставил им комнату с тремя кроватями. Впервые за долгие годы Влад спал на нормальной кровати, а не на голых досках, да и дорога так его измотала, что едва он прилег, как тут же провалился в глубокий сон.

Едва рассвело, а Влад был уже на ногах. Эльфы еще спали, и человек не стал их беспокоить. Он спустился в низ, где застал трактирщика за стойкой бара. Посетителей еще не было, и они спокойно могли поговорить наедине.

— Слышь Ор, мне срочно нужна команда смелых ребят и крепкий корабль, — обратился к другу Влад — я думаю, ты сможешь помочь, не так ли.

— Старина Влад вновь решил заняться пиратством, разбоем и прочим бесчинством, после которых его детям будет стыдно вспоминать отца — трактирщик расплылся в довольной улыбке — Ну, давай обрадуй меня и скажи, что я полностью прав.

— Ох, Ор — тяжело вздохнул пират — ты даже не представляешь, как я соскучился по морю и запаху свежей крови. Сейчас хочу собрать своих бывших соратников, и как можно быстрее выплыть в море, там меня ждет одно занятное дело.

Старик тяжело вздохнул.

— Боюсь, не так просто будет собрать твоих старых друзей — с грустью произнес он — кто-то из них сейчас у Вирмада, а кто-то сидит в Ледяной тюрьме, хотя это почти одно и то же.

— Ну, хоть парочку я смогу здесь отыскать? — в голосе пирата четко слышались нотки надежды — Ты же понимаешь, со старыми друзьями хоть в огонь, хоть в воду, хоть к самому Вирмаду в гости.

— Это, конечно так, но я не думаю, тебе удастся отыскать старых приятелей, за восемь лет много чего изменилось — старик безжалостно разрушил все надежды Влада — однако я смогу найти тебе надежную команду, которая с радостью пойдет под твое начало. Ребята, конечно, молодые, но ты в них не разочаруешься.

— Команда, это не проблема, мне нужен корабль, не на шлюпках же нам плыть.

— Есть у меня рискованный план, не знаю, понравиться ли он тебе.

— Я сейчас не в том положении, что бы выбирать, — развел руками пират — так что предлагай смело.

— Значит так, продавать здесь корабли должны порядком, подберем тебе такой, чтоб в глаза не стыдно было смотреть, заплачу я, есть у меня кое-какие сбереженья. Забирать деньги придет специально нанятая охрана, а не тот, кто договорится с тобой о продаже, таковы правила торговли, если ты не знаешь.

Так вот, видеть тебя они не должны, после того, как я отдам им деньги, ты украдкой последуешь за ними и где-нибудь в укромном месте прирежешь, ты раньше по этой части был мастером, надеюсь, не потерял хватку, а деньги вернешь мне. Идет.

— Не думаю, что с охраной я справлюсь один — засомневался Влад.

— Ну, так пусть тебе помогут эльфы. Я думаю, они сюда не отдыхать пришли, ведь правда?

Влад согласно кивнул головой.

— Что же ты до сих пор здесь стоишь — недовольно проворчал — иди, ищи подходящее корыто, а у меня и здесь дел по самое горло.

Пират еще некоторое время постоял, помечтав о будущем корабле, после чего молча, покинул трактир и отправился на гавань.

Искал подходящее судно, он очень долго. Не потому что корабли не продавались, как раз наоборот, их было в предостаточном количестве, но среди них, не было такого, который бы понравился бывалому пирату.

На продаже стояли исключительно потрепанные после недавнего шторма, или отслужившие срок мелкие шхуны. И не одного стоящего корабля.

Под вечер, когда расстроенный неудачей Влад уже собирался возвращать обратно, к нему сам подошел незнакомый, пожилой человек. Выглядел он как обычный богатый купец, его одежда была сшита из редкой ткани, которую ткут исключительно в Мизильроне, но особенно шикарно смотрелась изящная золотая вышивка, украшавшая его черный плащ.

Человек даже не преставившись, сразу же завел разговор о корабле. По его словам продавал он военный корабль, как раз то, что нужно было Владу. На судне располагалось две катапульты и два корабельных самострела. Все в отличном состоянии, необходима только команда и можно в любой момент, отправляться в дальнее плавание.

Пирата это заинтересовало, и он тут же захотел посмотреть товар. Человек согласился, и они отправились на самый край гавани, там и в правду стоял военный корабль и не какой нибудь, а один из лучших, каких Владу вообще доводилось когда-либо видеть. Катапульты на нем располагались по одной на каждом боку, на носу и сзади располагались два корабельных самострела, которые стреляли горящими бревнами, все это полностью исключало возможность того, что судно возьмут на абордаж. Само судно выглядело с иголочки, будто ни разу не выходило в море. Дувший ветер надувал паруса, и корабль был похож на ретивого коня, желавшего сорваться с места и помчаться вдаль.