Вадим Назаренко - Энигма. В плену желаний

— Зачем ему это?

— Точно не знаю — ответил Револд — просто он с такой яростью не давал отдать лист Громоносцу, что сомнений быть не может. Ну да ладно об этом чуть позже. С королем воров, мы через Великое море поплыли в Шарголь к входу в Царство Мертвых. Однако на наш корабль напали пираты, на их борту была жена Гольфондрэка, кстати после этого причастность Первого мага к краже листов уже не вызывает сомнений. Тем более он появился и закинул меня на Гномьи Горы.

— И все же — произнес Сатель — зачем Гольфондрэку лист Пятого Бога?

— Лично я уверен, что мы имели дело вовсе не с Гольфондрэком — заявил Нортон и увидев на лице Жнеца немой вопрос, пояснил — насколько мне известно, в каземате Вирмада содержится Архидемон и два его сподручных Демон Времени и Демон Иллюзий. Скорее всего демон иллюзий вселился в Гольфондрэка.

— Как же ему удалось выбраться из заточения — сомнительно проговорил Сатэль. — Может он там и не был — парировал некроэльф — а все это время в каземате содержалась иллюзия демона.

— Логично — пожал плечами полубог Вирмада — значит, ты считаешь, что теперь демон хочет освободить своего господина.

— Именно так — согласился Револд — а значит, он направляется в Шаргольский лес, что бы прочесть заклинание.

— Значит, нам надо ему помешать — закончил Сатэль — и отправляться необходимо немедленно.

— Полностью согласен — кивнул Револд — но для начала необходимо запастись речным песком, так как только им можно рассеять иллюзии демона.

— Подожди — Сатэль словно о чем то вспомнил — а где Сиагорд его надо вернуть в Царство Мертвых, ему не место среди живых.

— Во время поединка на корабле Нирта Брейт сначала усыпила меня, нас видимо обоих выкинули в море, потому что именно там я очнулся, прежде чем вновь догнал корабль эльфийки. В общем я потерял и Сиагорда и Лист-ключ — в голосе Револда слышались нотки вины — но, если честно, сейчас не до него, нужно помешать Демону Иллюзий освободить Пятого Бога, а потом займемся поиском этого трупака. Верховный Жнец, молча кивнул. Действительно проблема с Гардом не так уж остра. Если Демон Иллюзий освободит Пятого Бога то сотрясется весь мир, а от пребывания здесь мертвого Гарда никому ни холодно ни жарко.

Король Шарголя Мидаф, как и обычно сидел в своем рабочем кабинете. Дела королевства были хуже некуда. Военный план короля не удался, гоблины взяли Марлоф и теперь победоносно шагали по стране. Они захватывали одну крепость за другой, выжигали целые деревни. Несколько больших городов уже были под Гаскорским игом, работоспособных людей угоняли в рабство, больных и стариков убивали не задумываясь. Мидаф заметно постарел, уже несколько дней он ниспал, ел мало и днями не выходил из кабинета. Придворные теперь тоже не проводили время в праздном веселье, все разговоры были только о том, какой город на этот раз захватили гоблины, дойдут ли они до столицы, и куда можно в случае чего сбежать. Король полностью погрузился в чтение фамилий новобранцев, в стране уже проходила тотальная мобилизация. Напротив каждой фамилии был написан возраст и специальность, как правило, они были либо простыми работягами, либо деревенскими хлеборобами, а некоторые и вовсе едва окрепшими юнцами. В глубине души, Мидаф понимал, что все они смертники, ведь что смогут сделать, вчерашние мирные жители, гоблинам, для которых война это стиль жизни. В это время по стеклу клювом начал стучать воробей, Аппатинг встал из-за стола и подошел к окну. На улице шел дождь, капельки воды стекали по стеклу, а у окна сидел, промокшая птица и словно с каким-то любопытством заглядывал в кабинет короля. Увидев Мидафа, она взметнулась в воздух и полетела прочь.

— Так низко, ты еще никогда не опускался — услышал позади себя чей-то голос Мидаф, от неожиданности он вздрогнул. Обернувшись, король увидел, что за его столом сидит незнакомый ему человек. Одет он был как зажиточный дворянин, с короткой стрижкой и широкоплечий. От всей его фигуры исходило уверенностью и властью. Незнакомец сидел за королевским столом и читал списки новобранцев. Подняв голову, он взглянул на Мидафа, король с удивлением заметил, что глаза незнакомца переливаются разными яркими цветами. Его взор был полон пренебрежения, он смотрел на Аппатинга так словно тот всего лишь его слуга.

— Кого ты набираешь в армию, думаешь, они повергнут гоблинов? — незнакомец помахал списком, а потом, небрежно бросив его на стол, встал с кресла и подошел к Мидафу, который от неожиданности потерял дар речи.

— Лично для меня проигрыш Шарголя просто очевиден — продолжил незваный гость — Сколько вы еще продержитесь? Около месяца, и гоблины будут штурмовать столицу.

Мидаф силился ему возразить, но он не мог произнести ни слова, они как будто застряли у него в горле, а вместо слов король лишь невнятно мычал. Незнакомец же ходил по комнате, слушая, как Аппатинг пытается ему что-то сказать. Дождавшись момента, когда король прекратил попытки заговорить, он остановился.

— Не пытайся заговорить — произнес он — пока я тебе не позволю, ты этого сделать не сможешь, так что пока послушай меня. Мидаф был взбешен, он попытался пошевельнуться, но и этого сделать не смог. Его будто парализовало, король стоял как вкопанный и лишь мог глазами следить за тем, как этот странный гость расхаживал по комнате, меря шагами пол. Незнакомец тяжело вздохнул и продолжил.

— Из-за тебя весь человеческий род находится на грани уничтожения. Я не могу этого позволить. Хотя бы, потому что сам когда-то отметил род Аппатингов. Ты ведь знаешь об этом? Он слегка махнул рукой в воздухе, давая Мидафу знак, что теперь можно говорить.

— Ну, слышал я от отца, какой-то посмертный бред о том, что мы отмечены Верконом — в голосе короля чувствовалось возмущение — Вот только как, пока не видно.

— Это не бред, а чистая, правда. Я Веркон и это я отметил вас, было у меня с вашим далеким предком кое-какой уговор — бог вновь лишил Мидафа возможности говорить — Каждый из рода Аппатингов наделен, какой-нибудь способностью, и каждый раз она разная. Вот, например, у тебя везение. Кто из придворных хоть раз обыграл тебя в карты, никто, а то, как ты из простого посыльного стал королем, это ведь тоже везенье. Но оно распространяется только на тебя, а ни на тех, кто тебя окружает. Поэтому и пал Марлоф и не за горами падение всего Шаргольского королевства. Веркон вновь махнул рукой.

— Раз все очевидно, зачем ты тогда вообще явился — гневно произнес Мидаф.

— Прояви уважения — глаза бога злобно сверкнули — Ты второй из Аппатингов, кого я почтил своим вниманием, и я пришел, чтоб спасти тебя и всех людей. — И чем ты мне поможешь?

— Я ведь Бог Знаний — Веркон подошел вплотную к Мидафу — я тебя кое-чему научу.