Маркус Хайц - Стражи земель. Доспехи демона

Все бросились в укрытие среди скал. Златорукий, прикрыв глаза от солнца, внимательно изучал небо. На его лице не было и тени страха.

— Он обнаружил нас быстрее, чем мы предполагали. Отвлекающий маневр не сработал.

— Так, значит, я зря выбросил свой доспех и одежду? — возмутился Боиндил.

— Ну… Немного времени нам это подарило. Но теперь время истекло. — Тунгдил следил за драконищем, летевшим рядом с облаком. — Он ищет нас. И скоро найдет.

— Это значит, что мы не успеем добраться до Лот Ионана, верно, книгочей?

— Да. Именно так. — Златорукий оглянулся через плечо. — Но… мы принесем наш подарок кое-кому другому. Нужно воспользоваться возможностью причинить как можно больше вреда врагам.

— Дзон-Бхара… — Бешеный догадался, куда они смогут добраться отсюда.

— Самый безопасный путь. Придется двигаться вниз по склону, а на наших санках мы сможем проделать это очень быстро. Кроме того, по дороге туда есть много пещер, в которых удастся укрыться, если кордрион настигнет нас. — Тунгдил посмотрел на Барскалина.

Тот кивнул.

— Да, весело будет. Прокрасться в город черноглазых… Вот это вызов! — Боиндил подозвал Слина и Балиндара.

Жадары тоже выбрались из-за валунов и потянули за собой санки.

— Я не собираюсь туда красться. Нам это не удастся. Мы в открытую пойдем к альвам. Я сделаю вид, что я уже не тот Тунгдил, каким был прежде, и скажу, что больше всего в жизни желаю уничтожения гномьих племен. Я предложу альвам помощь. Так мы незаметно провезем яйцо кордриона в Дзон-Бхара и подождем, что будет. В зависимости от того, как будут развиваться события, мы составим новый план. — Он посмотрел на друга. — Тебе, Слину и Балиндару придется надеть доспехи жадаров.

— Прелестно, — мрачно заметил Четвертый.

— Не волнуйся, наверняка у них найдется что-то тебе по размеру, — подколол его Боиндил. — Что там носят женщины жадаров?

— Мне это все не нравится. — Балиндар упер руки в бока.

— А тебе это и не должно нравиться. Я твой Верховный король, и ты будешь делать то, что я тебе скажу. — Тунгдил умел говорить совершенно спокойно и в то же время властно. — Кордрион двигается слишком быстро, и тебе нечего ему противопоставить. Если есть какая-то возможность использовать кокон против наших врагов, мы не станем упускать ее. — Книгочей уселся на сани. — Через три дня мы будем в Дзон-Бхара. За мной! — Оттолкнувшись, Златорукий понесся вниз.

Жадары один за другим последовали его примеру. Слин и Бешеный тоже приготовили сани. И только Балиндар торчал на месте, глядя Тунгдилу вслед.

— Не знаю, правильно ли мы поступаем, Боиндил Равнорукий, — задумчиво протянул он.

— Потом о нас сложат предания, Балиндар, — попытался утешить его Бешеный. — Я тоже не знаю, правильно ли это решение. И я уверен, что даже Тунгдил не знает. Но наш план провалился, и предстоит придумать что-то новое. Если поможет Враккас, мы добьемся успеха. — Он хлопнул Пятого по спине. — Доверься своему отцу. — Боиндил понял, что брякнул, только после того, как слова слетели с его губ.

— Что за несуразицу ты несешь? — Балиндар медленно повернул голову.

— Я пошутил. Хотел поднять тебе настроение. — Бешеный фальшиво засмеялся.

— Неудачная шутка. — К облегчению Равнорукого, Пятый уселся на свои сани. — Что, лучше шуток не знаешь?

— Знаешь анекдот о том, как орк спрашивает гнома, как пройти в библиотеку?

— Это же классика! — Балиндар отмахнулся. — Эту шутку любой гноменок знает.

— Но не в моем исполнении, — гордо возразил Боиндил. — В общем, идет как-то орк по дороге, видит гнома и говорит ему…

— Всадники! — рявкнул Слин. — Внизу, справа от наших саней! Видите, в долине? Жадары несутся прямо на них!

«Почему он замечает все опасности до меня?» — прищурившись, Бешеный уставился в указанном направлении.

Балиндар обвел взглядом всадников на пони.

— Это Черный Эскадрон! — испуганно выдохнул он, бросаясь животом на сани. — Скорее, мы должны догнать остальных и предупредить их!

Слину не нужно было повторять это дважды. Он последовал за Пятым.

— Эй! Эй, подождите меня! — Пробежав пару шагов вниз по склону, Бешеный запрыгнул на санки. — Во имя Враккаса! И как тут расскажешь хороший анекдот?

Года смотрела на мерцающий алый купол, жавшийся к стенам Преграды Злу. Его поверхность немного напоминала волны на озере или море. И, как и в море, под этими волнами прятались жуткие твари. Теперь она понимала, почему ее народ не любит глубокую воду.

Волшебница куталась в накидку. Она была обеспокоена. Встревожена. Купол расширился и доходил уже до крепости. Это было плохо, но Года не знала, что можно предпринять.

Рядом с ней стояла Кира. Кроме теплой одежды на ней была кольчуга и стальные наручи и поножи. Подземная жительница смотрела на барьер, возведенный врагами, в подзорную трубу.

— Стенам это не повредило. Я не вижу трещин. Судя по всему, свечение никак на них не воздействует. Значит, наши воины ошибались, предполагая, что при соприкосновении с магическим полем стены разрушатся.

— Но так чудовища могут подобраться к крепости вплотную. И это плохо. Нужно придумать что-то, чтобы приостановить расширение купола. — Года сунула левую руку в сумку с осколками бриллиантов.

«Но что?»

— Он убил их, — вдруг сказала Кира.

Года понимала, о чем говорит ее подруга.

— Я знаю. Боиндил тоже видел раны убариу, — ответила она, немного помолчав.

Сейчас, когда гномки стояли плечом к плечу, было видно, насколько эти две ветви отличались друг от друга. Кира, высокая, худощавая, вполне могла сойти за хрупкую человечку, а вот Года была типичной гномкой Потаенной Страны — приземистая, широкоплечая. На ее круглом лице виднелся темный пушок, а щеки Киры были гладкими.

— Но он ничего не сказал. — Девушка не отводила взгляда от чудовищ, едва различимых за барьером чистой Силы.

Монстры суетились вокруг Черного Ущелья, отмечая определенные места на скалистой поверхности флажками.

— Нет. И не скажет, разве что этот гном, выдающий себя за Тунгдила Златорукого, сам признает свой обман.

Года знала, что все ее попытки вывести мошенника на чистую воду провалились.

Она обвела взглядом крепостные стены. На них постоянно находились солдаты, да и гномы у катапульт в любой момент готовы были вступить в бой.

— Не бывать этому. Трупы в крепости — явное доказательство того, что перевертыш пойдет на все, чтобы добиться своей цели. — Кира опустила подзорную трубу и повернулась к подруге.

Краем глаза она заметила какое-то сияние. Посмотрев в ту сторону, девушка увидела, что один из солдат на восточной стене настолько отполировал свой щит, что металл сверкал на солнце. Ей даже показалось, что солнечный зайчик греет ее кожу.