Глеб Янышев - Разделённые вихрем судьбы

Шеба почувствовала, как позади нее на лошадь кто-то приземлился, прижимаясь к спине мокрой от крови курткой.

— Вперед, — сказал Сардон над самым ее ухом.

— Я ж потом от тебя не отмоюсь, — фыркнула Шеба и ударила поводья. Неподалеку бился Тораач в окружении воинов с черными перьями. Сардон разрядил в одного из них свой арбалет, облегчая положение вождю. Сбив еще нескольких кочевников магическим ударом Шебе и Сардону наконец удалось вырваться из центра сражения.

— Вон они, — указал мужчина, завидев впереди нескольких людей в черных балахонах, с возвышения наблюдавших за бойней.

— Вижу, — прорычала наемница, подгоняя лошадь.

Двое из людей Заката держали над головой жезлы, красные камни в которых неярко горели. Шеба ощутила, как поддерживается какое-то сильное заклинание, и сразу все поняла.

— Стреляй в тех с жезлами! — крикнула она Сардону. Тот прицелился и выпустил два болта. Один из них нашел цель, другой же пролетел мимо, воткнувшись в землю далеко позади мага. Но теперь их заметили, и остальные подняли свои жезлы. Шесть алых лучей устремились во всадников. Сардон ощутил, как на спине девушки пришли в напряжение все мышцы. Вытянув руки перед собой. Шеба создала защитный барьер, который оттолкнул в стороны заклинания магов Империи Заката.

Тогда один из них ударил другим заклинанием, которого Шеба не заметила. Лошадь заржала и встала на дыбы. Наемница и стрелок повалились на землю. В полете мужчина сильно приложился обо что-то головой и потерял сознание. Шебе повезло больше: она упала на мягкое тело своего собрата по оружию. И сразу же вскочила на ноги, понимая, что с людьми Заката шутки плохи, а промедления смертельны. Три иглоподобных кинжала, вылетели по направлению к магам. Один человек в балахоне успел увернуться, другой же попытался сжечь пламенем клинок в полете, но не смог и был повержен, как и третий.

— Можете не думать о спасении — живым мне нужен лишь один! — крикнула Шеба, перекатываясь и выбивая из рук одного жезл. Ударом ноги отбрасывая этого мага в сторону, девушка заметила, что рука его забинтована.

«Тебя-то я и оставлю», — подумала она, направляя луч боли в голову одного из людей Заката. Не ожидав пострадать от того заклинания, каким пользовался сам, маг взвыл и бросил жезл, но Шеба вложила в луч энергию больше допустимой, и крик его прервался. Из ушей и глаз брызнула кровь, и маг повалился замертво на пыльную землю.

Попытавшегося напасть на нее со спины, наемница проткнула заостренным концом жезла, оставляя этот магический атрибут в теле поверженного противника. Еще трое попытались убежать в сторону леса, но пронесшийся мимо Шебы отряд кочевников растоптал их.

Наемница запоздало вспомнила о том, что позади остался обезоруженный маг, которого она собиралась допросить. Развернувшись, Шеба поспешила крикнуть кочевникам, чтобы не убивали его, но увидела, как из тела того уже торчит копье Тораача.

— Стой! — крикнула она, подбежав к магу. — Что же ты так его…

— Какое может быть дело у тебя к этому трусу?! — сплюнул Тораач и ушел, смахивая кровь с лица, сочащуюся из раны.

— Где Клорино? Скажи, где Клорино сейчас и куда отправились его люди?! — кричала Шеба, тряся за плечи мага.

Но тот лишь засмеялся.

— Тебе его не достать… Он хитрее.

На последнем слове маг закашлялся кровью и обвис бездыханным телом. Шеба со злостью сжала кулаки. Она была так близко, но потерпела неудачу. В итоге все, чего она хотела добиться, согласившись на помощь кочевникам, оказалось пустой тратой времени. Никаких сведений от магов о Клорино так и не удалось получить. И только лишний раз наемница убедилась, что действовать надо в одиночку.

Как узнала Шеба, она со своим спутником вовремя успела прервать действие поддерживаемого магами заклинания. Кочевники не перебили друг друга только благодаря этому. Когда спало заклинание, «черноперые» начали приходить в себя. Ярость схватки начала быстро иссякать. Клан Зеленого пера стал отступать. В конце концов их вождь попросил о перемирии.

Предводитель клана Зеленого пера объяснил, что его разум был затуманен. А когда он начал осознавать, что делает, вокруг шла битва в полном разгаре. Путем долгих споров, Тораача наконец удалось убедить. Вожди пришли к выводу, что вся вина лежит на людях Заката.

— Все зло от этих магов, — проворчал Тораач и убрал свое оружие, скрепляя перемирие рукопожатием с предводителем клана Зеленого пера.

Сардона привели в чувства и донесли до коня. Он был еще плох, но происходящее вокруг уже воспринимал.

Павших в бою воинов похоронили на закате солнца, а затем оба клана отправились в стан племени Зеленого пера. Тораач хотел выдвинуться в обратный путь, однако, в качестве заглаживания собственной вины и общего примирения другой вождь настоял на пиршестве. Шебе и Сардону пришлось присоединиться к остальным, так как их доблесть воины кочевых племен воспевали ничуть не меньше собственной. Стрелок обрадовался празднеству и наелся до отвала за столом, ломившимся от еды. Но Шебе все это было безразлично и, выждав определенное время, чтобы не показаться не вежливой, она откланялась, чтобы хоть немного поспать.

Солнце уже давно поднялось от кромки леса и теперь осматривало свои владения, проверяя, все после ночи осталось так, как прежде. Не обошлась без его внимания и таверна, в которой мерная спокойная жизнь будто бы и не замирала, а продолжала течь подобно маленькому тихому ручейку.

Утро девушки встретили внизу в общем зале. Других посетителей пока не появлялось, несмотря на далеко не ранние часы. Никуда не торопясь, сестры позволили себе немного расслабиться и понежиться в постели, чего частенько были лишены с тех пор, как покинули лагерь наемников.

Рианон осторожно пила горячий чай, Лаура, которая по обыкновению утром почти ничего не ела, довольствовалась яблоком, нарезанным тонкими ломтями, а Марни молча расправлялась с фруктовым салатом.

В зале царила тишина и спокойствие. Казалось, утро не предвещало ничего необычного.

— Хозяин идет, — неожиданно раздался голос трактирщика. Несколько служанок, расставляющих стулья, бросили свое занятие и отошли к стене, чуть ли не вжавшись в нее спинами.

Лаура развернулась, чтобы получше рассмотреть хозяина «Пристанища Хранителей», о котором вчера столько всего рассказывал тавернщик.

На верхнюю ступень лестницы тяжело опустилась нога, обутая в крайне необычный сапог, скорее напоминающий собой чешуйчатую лапу, вооруженную четырьмя устрашающими когтями. Неизвестно, какому мастеру могло прийти в голову создать столь странный механизм, но при каждом шаге когти поднимались, а затем вонзались в доски, после чего возвращались в свое начальное положение. На каждом сапоге были застегнуты кольца массивных кандалов, сделанные из золота и украшенные драгоценными камнями. С колец свисала оборванная цепь, также сработанная из драгоценного металла.