Инна Дудко - В королевстве далеком

- Оттуда, - передразнила собеседника бабка и вытаращила глаза, - если хочешь у меня что спросить - спрашивай. Я пока добрая может и отвечу.

- У меня невеста пропала! - жарко выпалил Елисей. От бдительного Аглая не утаилось, как странно сверкнули очи старухи. - Там короче такая петрушка завертелась, что никто не знает, что именно с ней произошло. А мне вот видение было: будто её в монастырь заточили.

- Нет, - выдохнула девушка.

- Что "нет"? - не понял Елисей.

- То и значит, - спасла ситуацию Капитолина Карповна. - Нет и нет. Мало ли что моя ученица брякнула. Я отвечу на твой вопрос, правда, при одном условии.

- Дров нарубить, воды наносить? - неуверенно улыбаясь, произнес Елисей.

- Ну, это тоже можно. Да только не это моё условие.

- Хорошо, говори, чего хочешь.

- Возьмите мою ученицу с собой. Не смотрите, что она страшненькая иногда и это пригодиться может. Засиделась она здесь со мной, пора и ей уж мир поглядеть, в лечении людей травами попрактиковаться.

Слава, услышав об этом, засияла, ей захотелось броситься ведьме на шею и расцеловать, но она понимала, что при посторонних этого делать не стоит. Она с мольбой во взгляде уставилась на жениха.

- Да, не хотелось бы, - оттопырил губу королевич, стараясь не смотреть в сторону предполагаемой попутчицы.

- А ты захоти, - с нажимом произнесла ведьма. - Иначе разговора не будет.

- Мы согласны, - Аглай ткнул королевича кулаком в бок. - Тем более если девушка врачеванию обучена. Как тебя зовут, милая?

- Слава, - еле внятно прошептала она в ответ.

- Красивое имя.

- Ещё б содержание соответствовало, - презрительно скривился Елисей. - Ну, бабуся, говори, где мне невесту искать.

- Пошли в дом, касатик, - старуха развернулась и пошла в избу. Ох и не нравился ей этот напыщенный гусь Елисей, да что поделаешь. Женщина не понимала, зачем она навязывает парням в сопровождающие Славу, но почему-то была уверена, что именно так и должно быть. В голове шумело, но Капитолина Карповна не подавая вида степенно прошла через всю комнату и подошла к печке, достала оттуда чугунок с картошкой, что они со Славой на завтрак ели и сделав таинственное лицо прошептала:

- Вижу невесту твою, спрятана она в Костянском монастыре, туда иди и будет тебе счастье, - затем лицо ведьмы на какой-то момент застыло и превратилось в маску, а после она затрясла головой, будто отгоняя наваждение. - Постой, касатик, - бабка ткнула когтистым пальцем в сторону Елисея, - ты же женат.

- Нет, путаешь ты, - замахал руками королевич. - Меня обманом женить хотели, но не получилось!

Ведьма закрыла глаза, ей было не понятно, что происходит. С одной стороны она сейчас ясно увидела, что совсем недавно королевич женился и его жена беременна, но с другой стороны Елисей говорил чистую правду!

- Может ты просто забыл? - елейным голоском поинтересовалась старуха, на её взгляд это было единственное объяснение происходящему.

- Такое не забывают! - с пафосом ответил Елисей и обиженно отвернулся.

- Да в общем-то мне какое дело, - вдруг сдалась Капитолина Карповна. - Моё дело сторона. Я вам услугу оказала, путь указала. А теперь вы молодцы своё слово сдержите.

- Хорошо бабушка. Готова ли ты Слава в дорогу отправиться? - спросил Аглай у девушки.

- Я? - растеряно переспросила княжна. - Наверное.

- Так, вот что, - тоном, не терпящим возражения, произнесла баба Капа.- Вы, молодцы, идите пока как обещали нарубите дров, наносите воды, а я ученицу в дорогу соберу.

Тут Слава сорвалась с места и побежала к двери.

- Куда, дуреха?! - крикнула ей в след ведьма.

- Лук, там, со стрелами в лесу спрятан, как я без него в дорогу.

- Нашла на что время тратить, принесут твой лук, не беспокойся, - и баба Капа хлопнула в ладоши.

- А почему ты сразу лук не отняла, - как бы невзначай поинтересовался Елисей.

-А он у меня в голове что ли был? Если бы про стрелы не заговорили, я б и не вспомнила, - бабка пристально глянула на королевича и его спина мигом покрылась липким холодным потом. Старуха, словно не заметив испуг на его лице, добродушно, насколько позволяло звание ведьмы, улыбнулась и произнесла. - Ну, добры молодцы, приступайте к работе.

Аглай поднялся первым, Елисей чуть помедлил, но последовал за товарищем. Когда сотник взялся за ручку чтобы открыть дверь, в неё деликатно постучали. Аглай обернулся и вопросительно посмотрел на старуху, та лишь, кивнула, мол, открывай. Парень дернул дверь на себя и попятился обратно в комнату, наступив на ногу не успевшему отскочить Елисею. На пороге стоял молодой медведь и держал в лапах лук, у лап его суетились белочки в лапках у которых было по стреле, замыкал шествие заяц, который держал колчан.

- Я же говорила - принесут, даже колчан раздобыли, - довольно кивнула ведьма, - положите вон туда в уголок, - приказала она зверюшкам и будто ничего удивительного не произошло обратилась к потерявшим дар речи молодым людям. - Чего застыли словно истуканы? Мальчики, работа ждет, приступайте.

Не имея никакого желания возражать, Елисей бегом кинулся вон из избы, Аглай последовал за ним, с любопытством наблюдая за тем, как медведь аккуратно положил лук на сундук, что стоял в углу, и теперь контролировал, как белки складывают стрелы.

Когда на конец посторонние люди и звери покинули помещение, Слава кинулась к старушке и обняла:

- Спасибо! - горячо зашептала она.

- Рано благодаришь, - загадочно ответила ведьма.

- Всё равно, спасибо! Я ведь с ним теперь рядом буду, одним воздухом дышать стану. Только не возьму я в толк, зачем ты его обманула?

- А ты хотела, чтобы я ему всю правду-матку рубанула?

- Нет, а может и да, - Слава попыталась представить, как бы это выглядело, но старуха прервала её мечтания.

- Будь осторожна с женишком своим, что-то он мне не очень.

- Но ты же его не знаешь!

- Хочешь сказать, будто ты его знаешь?

Княжна густо залилась краской, но ответить ей на этот выпад колдуньи было нечем.

- Не знаешь, поэтому и отправляю я тебя с ними в путь-дорожку. Почему именно туда не спрашивай - не знаю. Только чую, судьба ваша вас именно там ждет. Обретет там каждый по заслугам. А теперь собирайся времени у тебя немного.

Владиславу не надо было уговаривать, она тут же приступила к сборам.

- А чем тебе так Аглай глянулся, - не удержалась от вопроса девушка, бодро собирая в свою суму нехитрые пожитки.

- Хороший человек.

- Мало что ли людей хороших?

- Таких - мало. Он в добро верит, в справедливость. Душа у него чистая и светлая.

- А разве это уж такая редкость? - Слава удивленно уставилась на ведьму.

- К сожалению редкость. Поверь мне как специалисту в этой области.

Через пять минут Слава устало плюхнулась на табурет.

- Вроде всё.

- Так всё или вроде? - ухмыльнулась в ответ старуха.