Инна Дудко - В королевстве далеком

- Что ж тогда давайте по маленькой, - Елисей потянулся к вину, - и будем выбираться.

- Ты что совсем ничего не понимаешь? - Слава посмотрела на нареченного жениха как на сказочного идиота. - Нас ведь неспроста развязали. Значит, они просто уверены, что мы не сможем сбежать.

- А если нет? - королевич упрямо выпятил подбородок. - Если они просто не думают, что нам придет это в голову.

- Расскажи свою теорию молодцам, которые плотным кольцом окружают наш шатер,- подал голос Аглай, который уже вернулся и уселся на одну из подушек.

- Но лагерь был же абсолютно пуст? - Елисей возмущенно потряс бутылкой, которая всё ещё была в его руке, затем недолго думая откупорил её и, прочитав на лицах товарищей по несчастью крайнее неодобрение, надолго приложился к ней. Опорожнив по меньшей мере половину бутылки, он по-хозяйски развернул к себе столик и с аппетитом закусил. Слава и Аглай всё ещё хранили молчание, и королевич с набитым ртом продолжил свои рассуждения. - Откуда здесь взялись люди?

- Я так понимаю, без колдовства здесь не обошлось, - немного помедлив, заметила Слава, - тем более маркиз сам упоминал, что сотрудничает с магами.

- Но...- Елисей не успел закончить мысль, потому что с боку раздался странный звук: будто материал режут ножом.

- Что это? - взволнованно прошептала княжна.

- Не бойтесь, - раздался совсем рядом мелодичный голос. - Я пришла вам помочь.

Ткань шатра разъехалась в стороны и в образовавшуюся щель прощемилась та самая невольница, что совсем недавно танцевала для них.

- Что ты здесь делаешь? - облизывая в раз пересохшие губы, спросил Елисей.

- Спасаю вас. Мой хозяин хороший человек, но иногда перегибает палку. Я считаю, что жизнь слишком огромная плата за мой бездарный танец.

- Нет, не говори так, - королевич аж затрясся от волнения. - Ты - это самое прекрасное, что я видел в жизни и даже если мне придется умереть, то пускай - теперь мне совсем не страшно.

- Я согласна с королевичем, - подала голос Слава, ощутившая горький вкус ревности, - ты очень красивая и танцевала прекрасно, вот только умирать мне из-за этого вовсе не хочется.

- И мне, - поддакнул Аглай, - если ты и вправду пришла нам помочь, то мы с радостью примем твою помощь.

- Да, я очень хочу спасти вас от смерти, - ответила девушка. - Я выведу вас из лагеря, и вы сможете избежать печальной участи своих предшественников.

- Но разве это возможно? - сотник настороженно уставился на невольницу.

- Со мной всё возможно, - задиристо улыбнулась в ответ красавица. - Я полновластная хозяйка здесь, после моего хозяина конечно.

- Я останусь здесь, - решительно произнес королевич.

- Но ведь тогда ты умрешь? - удивленно моргая, произнесла невольница.

- Пусть. Лучше смерть, чем жить без тебя.

- Какой ты глупый, - девушка улыбнулась, - и милый.

- Бежим с нами, - Елисей в мгновение ока оказался рядом с красавицей и взял её руки в свои. - Я не смогу жить, зная, что ты в плену, словно птица в клетке! Я не смогу жить, зная, что никогда не увижу тебя. Бежим с нами, я сделаю тебя своей женой. Зачем тебе тратить свою молодость и красоту на сумасшедшего старика?

- Он не старик, - девушка строго посмотрела на королевича, но руки не высвободила. - Он хороший и заботливый хозяин.

- Но тут ты всего лишь его собственность. Ты - вещь. Если ты надоешь ему, он продаст тебя и купит себе новую игрушку.

- Ты злой,- девушка опустила голову. - Зачем ты так говоришь?

- Потому что полюбил тебя с первого взгляда и хочу сделать тебя счастливой.

- А ты уверен, что знаешь, как этого добиться? - красавица заглянула Елисею прямо в глаза, и тот окончательно потерял голову.

- Я не уверен, что знаю точно, но если ты будешь рядом и подскажешь, я тотчас исполню всё, что ты только пожелаешь.

- Никогда мне не говорили таких слов, - красавица застенчиво улыбнулась. - Я всего лишь рабыня, моя мать была рабыня. Кто с нами будет цацкаться? Меня растили, для того чтобы я приносила радость хозяевам и покорно сносила всё что мне преподнесёт судьба.

- Так ты согласна? - Елисей в нетерпении переступил с ноги на ногу.

- Да, - девушка счастливо рассмеялась, - но я не могу уйти просто так. Подождите меня, я схожу в свои покои и оставлю записку хозяину, что ухожу от него, а так же сообщу срок, в который перешлю деньги, которые бы он мог выручить, продав меня.

- Но ведь это же безумие, - снедаемая ревностью произнесла Слава. Сейчас ей больше всего хотелось, чтобы эта девица отказалась бежать и вернулась к своему хозяину под бочок.

- Мы только потеряем время! - поддержал её Аглай.

- По-другому я не могу, - грустно ответила красавица, - у меня тоже есть честь и принципы.

- Я понимаю тебя, - вмешался Елисей, - иди и делай то, что считаешь нужным, только возвращайся скорее.

- Хорошо, - согласилась девушка и тут же исчезла в прорезанной щели.

- Ты думаешь, она вернётся? - лелея хрупкую надежду, что красавица передумает бежать, обратилась княжна к Аглаю.

- Думаю, да. Иначе она бы об этом сразу сказала или вывела бы нас из лагеря, а потом отправилась якобы улаживать свои дела, чтобы не травмировать особо чувствительных, - Аглай со смешком кивнул в сторону застывшего истуканом королевича, тот как зачарованный стоял и глядел в ту сторону, где только что исчезла девушка. - Эй, - сотник подошел к нему и хлопнул по плечу, от чего тот вздрогнул, - Елисей, давай что ли хоть провизией запасемся, не пропадать же добру.

Королевич кивнул, поднял одну из подушек, разорвал пеструю ткань и выкинул содержимое прямо на пол. Затем, не говоря ни слова, он подошел к столу и сгреб всё внутрь импровизированного мешка.

- Чудеса, - пожал плечами Аглай.

- М-г, - обреченно кивнула Слава, ей было больно смотреть на то, как её жених прямо у неё на глазах крутит шашни с хорошенькой рабыней.

Время тянулось очень долго, Елисей успел тысячу раз проклясть себя за то, что отпустил девушку. Княжна же мысленно костерила себя за то, что разглядела этот несчастный огонек и согласилась пойти проверить, что же там светится. Спокойнее всех выглядел Аглай, он сидел в стороне и думал о чем-то своём.

Невольница не обманула, она вернулась. Девушка проникла в шатер тем же способом что и в первый раз, теперь на ней был легкий плащ, который укрывал её с головы до пят, она улыбнулась и протянула руку Елисею:

- Пойдем, я выведу вас. Только есть одно условие: вы должны завязать глаза. Понимаете, призрачное войско, которым битком набит лагерь, реагирует на глаза. Как это происходит, я не знаю, я ведь не ведьма. Так что вот, - девушка протянула три чёрных плотных платка, - закройте глаза друг другу и не подглядывайте, любопытство может стоить вам жизни.

- А ты почему не прячешь глаза? - раздражённо пробурчала Слава.

- Потому что для меня они не опасны, они для меня слуги. Да и как я дорогу найду с закрытыми глазами, глупышка?