Инна Дудко - В королевстве далеком

- Откуда ты знаешь, кто я? - немного придя в себя, спросила Владислава. На какой-то миг девушка испугалась, что выдала себя этим вопросом. Но потом её посетила догадка: может чары пали, и ей ни к чему скрывать кто она? Она тут же потянулась к лицу в надежде, что оно стало прежним, но наткнулась на влажную материю, измазанную болотной тиной и грязью. Слава так сроднилась с этим платком, скрывавшим большую часть её лица, что ей частенько казалось, будто это её вторая кожа. Слегка проведя ладонью по лицу, княжна разочарованно поняла, что ничего не изменилась. Тогда она с вызовом откинула влажную ткань с лица и холодно произнесла. - С чего ты взял, что я княжна? Разве я на неё похожа?

- Я тебя сразу узнал, - тихо ответил сотник, не обратив ровным счетом никакого внимания на слова девушки.

- Кого меня? - с горечью бросила Слава и сорвала с головы свою тюрбан, который не снимала с тех пор как покинула дом ведьмы. Толстая коса, высвободившись из заточения, тут же тяжело плюхнулась рядом с девушкой.

- Ху, - резко выдохнул Аглай.

- Что ещё такое?

- Да я грешным делом боялся, что ты косу свою отсекла.

- Это ещё зачем? - удивилась княжна.

- Ну, многие так поступают, когда с прошлым решают порвать.

- А с чего ты решил, что я хочу со своим прошлым порвать?

- Ну-у-у, - сотник замялся. - Ты же ушла из замка в лес к ведьме жить? По-моему, это уже о многом говорит.

- Ничего это не говорит, - Слава улеглась прямо на земле и закинула руки за голову. - Мне моё прошлое дорого, каждая минуточка, а то, что ты себе напридумывал это твои заботы. Повторяю: обознался ты.

- Ну-ну, - усмехнулся Аглай, - говори это, кому хочешь, но не мне. Я в твои глаза заглянул и понял, кто передо мной стоит, ну а когда ты уж про лук и стрелы созналась других доказательств мне и не понадобилось. Так что брось придуриваться. Я не знаю, что с тобою случилось, но готов помочь.

- Мне никто не может помочь, - устало прошептала Владислава. - Пусть будет по-твоему: я - княжна. И что дальше? Ты же сам прекрасно понимаешь, что вернуться к отцу я в таком виде не могу. А жених, как ты мог убедиться, не слишком жалует меня в моём новом облике и даже успел найти замену.

- Ты любишь его? - спросил Аглай и присел рядом с княжной.

- Раньше думала, что да, а теперь не знаю, - девушка перевернулась на живот и уткнулась разгоряченным лицом в ладони. - Я ведь с юности знала, что мне суждено выйти за него замуж, он мне казался красивым, мужественным, честным. А теперь пообщавшись с ним, так сказать инкогнито, я вдруг поняла, что от человека в которого я сама себя влюбила в нем только внешний облик. Он не такой.

- Какой не такой? - Аглай приподнял бровь.

- А вот такой, - невесело улыбнулась Слава. - Не такой как я его себе придумала.

- И что делать будешь?

- Не знаю.

- Ну, тогда у тебя есть время подумать, пока мы доберемся до наших. Идем.

- Нет, - княжна снова уронила голову на руки. - Давай отдохнем ещё. Ну, хоть немножечко.

- Когда до своих доберемся да прочь из этих мест двинемся, тогда на лошадях и отдохнем, - Аглай встал, поднял замысловатый головной убор княжны и отряхнул его от грязи. - Давай, не глупи, у нас нет времени на капризы.

- Уже иду, - с трудом поднимаясь на гудящие от усталости ноги, произнесла Слава.

Сотник взял девушку за руку и, взглянув на небо, направился в одному ему известную сторону. Долго они шли молча, пока Слава не решилась нарушить тишину.

- Всё-таки так много странного в происходящем, - задумчиво произнесла княжна.

- Что ты имеешь в виду, - не сбавляя темп ходьбы спросил Аглай.

- Почему мы вчера поперлись во вражеский лагерь, причём без оружия?

- Ну, это просто. Маркиз сам же сказал, что здесь что-то вроде магического заслона. А мы в него залезли по самое не балуйся. Скажи спасибо, что ещё друг друга не поубивали, я и про такое слыхал.

- Допустим, но почему эта девчонка захотела нас спасти? Я так поняла, что до нас в этом лагере уже были гости и им так не посчастливилось.

- Странно, - согласился Аглай, - но когда дело касается женщин, я уже давно зарекся что-либо объяснить.

- Это ещё почему?

- Мне ваш образ мышления никогда не постичь. Например, почему ты не можешь вернуться к отцу?

- Да потому, что мне придется объяснить, что со мной произошло, а это война. Потому что там такого понамешено, что и чёрт ногу сломит. Только хотелось бы заметить, что и у вас, мужчин, мышление тоже специфическое!

- Обоснуй, - не моргнув глазом парировал сотник.

- Пожалуйста, - Слава дернула товарища за рукав. - Объясни, с какого такого большого ума ты, зная, что я - это я, отправился в этот злосчастный монастырь? А?

- И ничего здесь такого нет. Всё очень даже просто, - парень смущенно улыбнулся. - Просто, во-первых, я не хотел открывать твою тайну, не спросив у тебя на то разрешения, во-вторых мне было интересно: узнает тебя твой жених или нет, а в третьих...- сотник замялся, и чтобы скрыть невольно нахлынувшее смущение, громко рассмеялся, - не скажу.

- Скажешь, - княжна снова дернула его за рукав. - Иначе я обижусь и сбегу.

Аглай не стал ничего ей возражать. Он резко остановился, Владислава от неожиданности врезалась в него и едва устояла на ногах.

- Не понял, - растеряно произнес сотник.

- И я не поняла, - в тон ему сказал княжна.

Они недоуменно переглянулись.

- Это только мне кажется или и ты это видишь? - не веря своим глазам, изрекла девушка.

- Вижу, - сурово ответил Аглай.

Они стояли на том самом месте, где вчера вечером расположились на ночлег, но никого здесь не было: ни людей, ни лошадей.

- А может мы ошиблись? - без особой надежды в голосе спросила Слава.

- Нет, княжна, не ошиблись. Вон видишь деревце поломано - это Елисей его так, оно ему чем-то мешало. А вон ворох хвороста, мы там костер развести пытались.

- Значит, получается, что Елисея и Раду здесь схватили и забрали в плен? - понимая, что говорит глупость, произнесла девушка.

- Сама знаешь, что нет, - Аглай присмотрелся к свежим следам, оставленным на земле. - Они уехали сами, а третью лошадь просто увели.

- Да, я и сама вижу. Но почему? За что они с нами так?

- А кто их знает? Может что случилось, а может просто любовь в голову ударила.

- Что делать будем?

- Как что? - Аглай решительно посмотрел в сторону Славы. - Выбираться. Пешком оно конечно не так удобно как верхом, но выбора, как и времени у нас нет.

Он подошел к девушке и взял её за руку.

- Мы выберемся. Обещаю.

- Верю, - тихо ответила Слава, сейчас ей больше всего хотелось побыть одной, к такому предательству она не была готова.

Понимая состояние девушки, сотник молча пошел вперед, княжна не проронив ни слова, последовала за ним. Заговорила Слава только вечером, когда они всё-таки выбрались из лесу.

- Хочешь, расскажу, что со мной случилось? - словно ничего не произошло, поинтересовалась она у Аглая.