Алина Сычёва - Дыши огнём

-- Валери, это безумие.

-- Ты не человек, я права? -- напрямую заявила она.

-- Я человек, -- нахмурился я. -- У меня есть руки, ноги, голова и сердце...

Её глаза загорелись, когда она поняла, что я начал говорить. Однако продолжать я не собирался.

-- Ливви, что плохого в том, если ты мне скажешь, кем являешься? Тебя могут убить?

-- Нет.

-- Меня могут убить?

-- Нет.

-- Так в чём же дело?

Я не ответил, так как ответ на вопрос не был известен. Просто не хотелось, чтобы она знала. Закрыв глаза, чтобы не видеть упорного сжатых губ Валери, отвернулся от неё, а когда распахнул веки, увидел сидящую на диване Джасмин. Она устало смотрела на меня, подобрав под себя ноги.

-- Прости, не хотели тебя будить. -- Я подошёл к ней и сел рядом.

Валери обречённо вздохнула и села в кресло, недовольная пробуждением Джасмин. Девочка взяла мою руку в свои и спросила:

-- Почему ты не хочешь сказать Валери, что мы хайшиты?

В квартире стало так тихо, казалось, выключили все на свете звуки. Валери вся окаменела, даже, кажется, забыла выдохнуть, врезаясь в меня взглядом, а я же сам не понял, что почувствовал. Словно очутился в узком шланге, где сдавило все внутренности.

-- Хайшити? -- зачарованным голосом переспросила девушка.

Джасмин выжидающе смотрела на меня, и по её взгляду было понятно, как она хочет поделиться с человеком нашей тайной. Вот только причины я не знал. Неужели Валери так понравилась ей? Для меня не повод выдавать все наши секреты и рассказывать, кто мы и как появились на свет. Конечно, есть люди, которые знают о нас и живут с нами бок о бок, но... с Валери я не хотел откровенничать! Сам не знаю почему. И дело не в доверии, а в чём-то другом. Я только что пережил чудовищное нападение, испытал стресс, который уже давно не ощущал... Я запутался.

-- Что значит - хайшиты? -- спросила Валери. - Что-то с Индией связано? Какая-то секта?

Я остолбенел, а у Джасмин вытянулось лицо.

-- Я ошиблась? -- поняла девушка.

-- Ливви, расскажи ей. -- Джасмин потрепала меня по плечу.

Я посмотрел на неё.

-- Зачем?

-- Она наш друг.

Каким тоном было это сказано! У меня даже сердце перестало биться. Джасмин, преданная всеми, включая собственных родителей, верила этой девушке, простому человеку, с которым виделась всего несколько раз! Джасмин боится потерять единственного друга, который к её роду-то и не относится...

Я глубоко вздохнул.

-- Хайшит, значит - дышу огнём.

Я скорее почувствовал, чем увидел, как округлились глаза Валери.

-- Дышу огнём? -- переспросила она.

-- Да.

-- С какого языка это переводится?

-- С нашего.

-- У него есть название?

-- Нет. Наш язык. Это и так понятно.

-- А ты можешь сказать что-нибудь на нём?

-- Нет. На этом языке невозможно говорить.

Валери замолчала на минуту. Джасмин тоже замерла, возможно, слыша это впервые в жизни.

-- А кто это "мы"?

-- Хайшиты, -- закатил я глаза. -- Так называется наш... м-м... народ. Вы люди, а мы хайшиты.

Как часто я произнёс наше имя за последнюю минуту! Обычно, это не приветствуется, а тут...

-- Ты же сказал, что человек! -- заметила Валери.

-- Ну, да, я человек, по крайней мере, был им и теперь нахожусь в человеческом теле.

У Валери с интересом вспыхнули глаза, как у дотошной журналистки. Она подсела ближе и внимательно уставилась на меня, словно намеревалась написать книгу по моим словам. Джасмин непроизвольно тоже подсела ближе, начисто забыв о том, в каком виде мы оба находимся.

-- Что значит - был им?

Я молчал.

-- Ливви, пожалуйста, раз уж сказал "а", говори и "бэ"! -- взмолилась Валери. - Помнишь, в прошлый раз мы играли в игру вопрос-ответ? Сейчас моя очередь задавать вопросы, так что ты должен отвечать! И это не обсуждается! Так что значит - был им?

-- Это значит, что я был таким же, как ты, до двадцати семи лет, а потом стал хайшитом, -- сказал я, понимая, что вынужден капитулировать.

Кот её дери, как ей это удалось?!

-- Подожди, какая разница между человеком и хайшитом?

-- Ты сама уже знаешь.

-- Скажи, пожалуйста, -- надавила она.

Я нетерпеливо взмахнул рукой, и на ладони вспыхнуло пламя. Валери отпрянула назад, но не от страха, а скорее от неожиданности. Но потом она потянулась к огню на моей руке и дотронулась до него пальцем.

-- Айч! -- взвизгнула она.

-- А ты думала бутафорское? -- ухмыльнулся я, убирая пламя. -- Хайшит, значит - дышу огнём. Я состою из огня, тело живёт не благодаря душе, а огню. Поняла?

-- Конечно, не поняла! Внутри тебя огонь?!

-- И внутри Джасмин.

-- Как?! Вы жертвы научных исследований?

-- Не говори ерунду, -- закатил я глаза. -- Мы не верим в науку.

-- А во что же тогда верите?

-- В существование высших сил. Мы считаем, что бога нет, а есть только сила, которая строит мир, как пожелает. Захотелось сделать людей - пожалуйста! Хайшитов? Да на здоровье!

-- О, боже мой!

-- В бога верят немногие, -- пожал я плечами.

Валери покачала головой.

-- Я ничего не поняла, но ты продолжай говорить. Что ты ещё можешь? Это ты взорвал ту машину?

-- Это не Ливви! - вступилась за меня Джасмин. -- На нас напал другой демон! Ливви никогда бы так не поступил.

Я улыбнулся, довольный её словами, а Валери напряглась.

-- Демон?! -- чуть ли не взвизгнула она.

-- Так называют нас люди, -- объяснил я. -- Им кажется, что мы похожи на них. Ну, и мы друг друга иногда называем демонами. Само слово "хайшиты" мы не теребим.

-- Демон... -- выдохнула она. -- Ты можешь управлять огнём?

-- Да, немного. И всё. Летать и исчезать в воздухе, увы, не в наших силах.

-- Ну и что? Огонь - это же... это же... невероятно! Покажи ещё что-нибудь!

Ещё чуть-чуть и она захлопает в ладоши, как ребёнок в цирке. Губы сами собой расползлись в улыбку, я поднял руку и пустил тонкой ниточкой яркое пламя вниз по запястью к локтевому сгибу до плеча, а там по шее к лицу. Валери не дышала. Когда огонь потух, она прошептала:

-- Внутри тебя огонь. Как это? А печень или почки?

-- Всё на своих местах, только обожженное и обугленное. Я живу, как человек, только долго могу обходиться без сна и еды, однако мы не ставим себя в жёсткие рамки. Едим тогда, когда хотим, спим тогда, когда клонит в сон. Всё просто.

-- И ты всегда горячий?

-- Тёплый. Горячий, только тогда, когда слишком долго выпускаю пламя наружу.

-- И как ты стал таким? -- По тону слышалось, что она давно хотела задать этот вопрос. -- Человек, и вдруг хай... демон.

На какую-то долю секунды я сделал паузу, собираясь с духом.

-- Никто точно не знает, по какому принципу выбираются люди. Как я уже сказал, есть сила, именно она и выбирает пригодных. Я подошёл по неизвестному стандарту, и стал демоном. Если честно, я не очень хорошо помню, как это всё происходило. Давно это было.

-- Сколько лет назад?

-- Э-э... 472 года, вроде.

-- Что? -- переспросила Валери.