Михаил Михайлов - Невероятный мир

— Так, а теперь займемся вами.

Дроудесса повернулась в мою с Дариком сторону.

— Укладывайтесь на пол и не шевелитесь. Пора приступить к ритуалу с камнями.

Ритуал, как оказалось, был не так уж и сложен. Я растянулся на полу, уставившись в потолок, рядом устроился Дарик. Стоило замереть, как над нами склонилась дроудесса с метательным ножом в руках.

— Не шевелиться, — прошипела она, когда мой приятель сделал попытку приподняться на локтях при виде оружия.

В следующую минуту она коснулась лезвием моей шеи напротив артерии. Заточка ножа оказалась настолько идеальной, что боли я не почувствовал. Лишь легкую щекотку, когда девушка отвела клинок в сторону и приложила к порезу камень. А миг спустя у меня закружилась голова и появился нарастающий шум в ушах. Словно издалека на меня бежала галдящая толпа, а сам я лежал на крутящейся центрифуге. Вслед за этими симптомами появилась сильная тошнота, к счастью, с ней удалось справиться и все обошлось без позора для меня. А вот Дарик оказался не так крепок и избавился от недавнего ужина, чем заработал презрительный взгляд со стороны дроудессы.

— Подействовало? — поинтересовалась она.

— Не знаю, — пожал я плечами, не ощущая в себе новых знаний и навыков.

— Арш, крато маар рипт (встать, вы понимаете меня)? — внезапно произнесла девушка.

— Ас, прола (да, госпожа), — подскочили мы с Дариком, ответив на вопрос, и согнулись в поклоне.

Камни подействовали, и теперь мы на пару часов будем самыми настоящими дроу… внутри. А для того чтобы внутренняя составляющая не отличалась от внешней, я и Дарик нацепили под доспехи амулеты с личинами. Я превратился в высокого и стройного (даже чуть-чуть стройнее меня прежнего) воина дроу с длинными белыми волосами, заплетенными в косу.

Скрупулезно проверив наши новые знания и возможности и убедившись, что все прошло гладко, дроудесса и сама сменила облик. Ее черты стали боле резкими и отталкивающими, что ли. Отталкивающими скорее на подсознательном уровне, так как в целом новое лицо девушки было симпатичным. Неприятие возникало при виде татуировки на левой щеке — паутины из трех кругов и пяти лучей. Фигура изменилась едва заметно.

Когда девушка скинула плащ, под ним оказался весьма странный наряд. Небольшая туника-безрукавка с глубоким вырезом на груди и спине, темные леггинсы, гофрированный передник длиной до середины голени, накидка на спине чуть ниже пояса и кожаные сандалии с плетеными ремешками, доходящими до середины икры. На поясе висел узкий кнут-ламия и прямой кинжал.

— Быстро укладывайте свое оружие и необходимые вещи в сундуки, — приказала дроудесса, — скорее. Нам через четверть часа необходимо быть на корабле.

— Уже все сделано, — сообщил ей Дарик.

— …госпожа, — почти прошипела дроудесса. — С этого момента привыкай к новой роли. Если хоть на миг забудешься, то мы погибнем. Это всех касается. Ясно?

— Да, госпожа, — в один голос ответили мы все.

При этом Дарик и я еще сделали какой-то хитрый поклон. Да уж, камешки постарались на славу, впихнув в нас кучу всякого нужного и не очень. Мое тело действует само, стоит только дроудессе заговорить или просто посмотреть на меня.

— И не потеряйте второй камень, — напомнила она. — Он понадобится при высадке. Все, пошли.

И мы пошли. Впереди выступала девушка, ныне младшая жрица Паучихи среднего ранга. За ней я, потом егеря-рабы, и замыкал процессию Дарик. Встречные или попутчики старались не встречаться взглядами с нами и быстро уступали дорогу, если наши пути пересекались. Не прошло и пяти минут, как мы оказались на летном поле. Не очень большое, с городским не сравнить, учитывая, что атолл не настолько огромен и части дирижаблей приходится швартоваться над водой (наверное, имелись там амулеты или заклинания, отпугивающие водных элементалей).

Корабль, который должен был доставить нашу компанию в подземелья дроу, я опознал сразу же. Это был гигант, размерами превосходящий первый увиденный мною дирижабль этого мира. Чтобы на такой напасть, нужно иметь полное отсутствие благоразумия и чувства самосохранения и десяток дирижаблей вроде моей «Искры».

Погрузка прошла очень быстро. Дроудесса предоставила матросам у трапа небольшой кусок кожи, на котором имелось нечто вроде выжженного тавра, и спокойно пошла вместе с нами на корабль. После этого егерей и Дарика, который якобы считался надсмотрщиком над рабами, один из матросов увел куда-то на нижние палубы. Там были расположены помещения для перевозки обычного товара и «черного дерева». Хотя вряд ли в этом мире живой товар имеет подобное название, здесь не Ливерпуль, который считался центром торговли невольниками.

Перед тем как разделиться (теперь до конца полета мы друг с другом не увидимся), девушка напомнила нам об осторожности. Особенно она предостерегла Дарика от глупостей и необдуманных поступков. Мало ли что ему взбредет в голову, вдруг решит отыскать среди рабов сестру… все ведь пропадем ни за грош. Вдевятером против нескольких сот пиратов и контрабандистов нам не выстоять.

Буквально перед заселением в каюту произошла встреча с дроудессой — владелицей девушек, ради которых я ввязался в эту авантюру. Одетая один в один как моя спутница, но с татуировкой паутины из пяти кругов и шести лучей с крошечным паучком в центре, она повстречалась нам в узком коридоре средней палубы.

— Старшая сестра, — почтительно поклонилась ей моя… хм… госпожа, — приветствую тебя.

— Младшая сестра, приветствую тебя, — с чувством превосходства ответила ей чужая дроудесса. — Кто ты и откуда?

— Младшая жрица повелительницы Темноты Архи из клана Черная Молния, — не поднимая глаз, произнесла моя дроудесса.

— Архи… та самая, что два года назад приказала принести в жертву всех первенцев — младенцев мужского пола?

— Да, старшая сестра.

— С чем ты здесь?

— Я везу шесть рабов в жертву и несколько интересных вещей, которые могут заинтересовать Великую Мать и повелительниц клана.

— Вещи?

— Огнестрельное оружие, новые образцы.

При упоминании данного типа оружия в глазах собеседницы моей госпожи промелькнула тень разочарования и скуки. Интересно, а что она подумала? Жаль, что я этого никогда не узнаю.

— Встретимся в подземельях, — свысока бросила жрица, и на этом разговор закончился.

Наш будущий противник удалился, предоставив нам возможность закрыться в своей каюте. И только там моя спутница дала волю эмоциям.

— Тварь, — прошипела девушка и с такой силой сжала рукоятку клинка, что костяшки пальцев посветлели. — Ненавижу.

— Это ради нее ты заварила всю кашу? — поинтересовался я. — Купи тех девушек совсем другая дроу, то помощи от тебя я не дождался бы?