Кирилл Клеванский - Колдун. Путешествие на восток

— К нам с запада движутся четверо, — сказал я повернувшись к застывшей девушке. — Скорее всего отряд Охотников. Убежать не сможем, догонят.

— И что делать? — заволновалась леди.

— Будем встречать, — проговорил я, снимая браслет. — Ты тоже сними его. Когда они приедут, предложи сесть к костру. Говорить будешь только ты. Если спросят кто я, скажешь как есть — охранник, веду тебя в порт Нудад. Ну и придумаешь еще чего-нибудь на свое усмотрение.

— А почему я?

— Потому что мне нужно будет сосредоточиться.

Я не стал уточнять, что мне придется следить буквально за каждым их движением, чтобы вовремя среагировать на возможную агрессию. Через пару минут я ощутил, как иллюзия ворона самостоятельно рассеивается, значит у них нет мага, это обнадеживает. Тяжело было ждать, каждый раз замирая, выискивая в неясных шорохах, стук копыт или бренчание боевого железа. Еще тяжелее было девушке, она то стремительно бледнела, то её глаза загорались ярким пламенем решительности, то вновь леди тускнела и буквально вжималась в стену. Вскоре же мы расслышали приглушенный стук, даже гул. В ночи замелькали высокие силуэты, будто бы корабли в безликом море. Это действительно были Охотники, их кони были могучи, а их копыта были обвязаны мешочками, что бы не было так слышно. Ну и конечно же — кто еще поскачет в такой час по проклятой земле. Вот только что им надо?

Еще через десять минут, отряд показался перед нашим костром. Три парня, разного роста, у всех на бедрах перевязи с кинжалами, а за спинами короткие бастарды, только их брат носит мечи за спиной. Слишком часто они находятся в седле, вот и привыкли. Так же среди них была и женщина, не очень стройная, но с красивыми каштановыми волосами, круглым лицом и выразительным арбалетом, какой каждый парень взведет.

— Вечер добрый, — отозвался парень, приблизительно на полторы головы меня ниже.

В тусклых отсветах костра я заметил его строгий взгляд и лысую башку. Вот это франт. Кстати, не удивляйтесь что я его "парнем" назвал, в патрулях всегда молодняк, те кто постарше сидят в крепости и вахту на стенах несут.

— И вам добрый, — отозвалась Мия.

Я хотел было хлопнуть себя по лицу. Ну кто так отвечает незнакомцам, она бы еще хлеб и соль им предложила. Нет, я категорично не доволен на скорую руку выдуманной легендой, хотя какая легенда, правда ведь.

— Путники, — продолжал старлей, не меньше. — Мои люди устали и вымотались, а ночь время неспокойное, опасное. Позволите ли вы сесть к вашему костру?

Гуфар украдкой посмотрела на меня и я так же украдкой кивнул. Не стоило оставлять этих голубчиков за спиной. Охотникам я верю еще меньше чем наемникам и лихим людям. Как говорят, нет хуже солдата, чем солдат в черном кожаном доспехе и с коротким клинком за спиной. Увидишь такого, руку с гарды не убирай.

— Конечно, — кивнула леди. — Вот только у нас мало еды и воды, нечем поделится.

— Ничего страшного, — вдруг улыбнулся этот шарик для боулинга. — У нас достаточно припасов и раз уж вы поделились костром, то мы поделимся ими.

"Ух как стеллит" — мысленно скривился я. — "Ну прям актер большого театра. Значит самим огнивом щелкнуть это религия не позволяет… Мутные".

Тем временем старлей отдал команду, и отряд спешился, отвел своих лошадок к нашей, и резво их стреножил. Попутно их дама весьма цепко и даже оценивающе оглядывала повозку. Сняв с четвероногих тюки, борцы с тварями вытащили из них теплые, шерстяные пледы и постелили их у костра. Потом арбалетчица развязала другой тюк, из которого на свет появились сухари и вяленное мясо. Первым делом, она отдала две порции нам.

— Благодарю, — отозвалась смуглянка.

Я же просто кивнул, чем вызывал небольшое неудовольствие. Когда с нами было покончено, еду раздали уже своим. Первым получил пайку командир, потом двое парней, один с вороньим гнездом на голове, другой зализанный, и последняя — "кашевариха". В этом традиции схожи с армейскими. Но не стоит обманываться, эти франты никоим образом не относятся к солдатским.

— Давайте, что ли, познакомимся, — лысый, отхватив здоровый кусок мяса, быстренько умял его и продолжил чесать языком. — Меня зовут Марк Девера, старший лейтенант ордена Охотников. Вторая застава. А это мой отряд.

— Артуа Горн, — кивнул зализанный, немного щуплый паренек лет двадцати. — Младший лейтенант ордена Охотников.

— Лука Фрид, — а это уже воронье гнездо, постарше и пошире, но с маленькими глазками-бусинками. — Младший лейтенант ордена Охотников.

— Кали Медичи, — когда я услышал фамилию девушки, то чуть лепешкой не поперхнулся. Бывают же совпадения. — Младший лейтенант ордена Охотников.

Ну, с этими все ясно, не так просты ребятки. Насколько я знаю, у их брата звания дают за количество звездочек на фюзеляже, то бишь чем больше монстров порубил, тем выше чин. И старлей это уже серьезное заявление, да и младшие не намного слабее. И чего же тогда столь отважные господа, делают в отдаленной части долины.

— Меня зовут Лиамия… — о боги! Я как можно незаметнее пнул эту дуреху. — Лиамия Фугар.

Нет, серьезно, темные боги, если вы меня слышите, заберите мою душу хоть в саму бездну, главное подальше от этой часовой бомбы.

— А это мой охранник, — девушка прищурилась и выпалила. — Туфат Гарум.

— Я вижу у вас повозка со многими тюками, — протянул Марк. — Торговцы?

— Нет, — покачала головой Мия. — Мы идем в порт Нудад, где нас ждет корабль, вот и запаслись на дорогу. Так что нам действительно нечем поделится.

— Понимаю. Путь не близкий. Но чего же вы тогда через Долину пошли? Земли здесь опасные, а вдвоем идти еще опаснее.

Тут Лиамия растерялась, ведь она не знала причины, по которой мы поменяли маршрут.

— Так мой охранник решил, — честно ответила она.

— Леди, — с легкой насмешкой в голосе произнес Девера. Он уже закончил есть, и теперь, как и остальные, кутался в плед. — А вы уверены, что ваш телохранитель в своем уме? Или он просто немой?

— Нет, не немой, — и тут она с неожиданным ехидством добавила. — Просто обет своим богам давал.

В голове тут же пронеслась какая-то простая догадка, но я не обратил на неё внимания, продолжая наблюдать за четверкой.

— Ну, обет это святое, — усмехнулся глава отряда. — И все же земли здесь опасные, не боитесь темных тварей?